每逢开春,天气渐变暖和,海峡对岸那座岛屿上的野猪一族也迎来繁殖的季节。
当盛夏时节来临,岛上的野猪族群已然泛滥成灾,数万头饥饿的野猪几乎要将这座与世隔绝的岛屿撑爆。
为了填饱肚子,凶残贪婪的野猪,不惮于袭击岛上栖息的一切鸟兽,甚至主动围攻比它们更为庞大壮硕的恐龙,导致岛上的恐龙日渐稀少,如今几乎已经被野猪屠杀绝种。
相对于疯狂扩张的野猪数量,岛上的空间就显得太过狭小,无法为大群野猪提供充足的食物。
为了谋求生存,岛上的野猪经过长期进化,竟然掌握了长途泅渡的技巧。
每年七八月份,岛上的野猪就会集体下海,向着海峡对面的大陆迁徙。
历经长达一周的艰难泅渡,大部分野猪要么被洋流冲走,最终淹死在海中,要么遭鲨鱼猎杀。
那些成功通过怒海与鲨群考验的野猪,终将成功登上海岸,形成一支数以千计浩浩荡荡的野猪大军,沿着依芬河入海口向下游迁徙,席卷沿途的农田。
猪群行经之处,如同蝗虫过境,对莱顿港周边地区的农业和畜牧业造成了严重破坏。
为了阻止野猪渡海毁坏庄稼,从20年前开始,每年七月的第一天,亚尔夫海姆总督都会出面举办为期一周的“狩猎大赛”,重金悬赏,激励人们前往岛上狩猎野猪。
这就是“狩猎节”的前身。
久而久之,每年夏天的狩猎活动,已经发展成为莱顿港当地的一项风俗,广受有钱又有闲的上流社会人士欢迎。
城里的贵族、军官、庄园主和冒险者们,出于不同的目的积极投身于这项活动,共同将“狩猎节”打造成为一项人气极高的娱乐庆典。
时至今日,每逢“狩猎节”,城里的名流士绅都会在大群家仆和猎犬的簇拥下乘船出海,名义上是去野猪岛参加狩猎大赛,其实更主要的目的是消暑度假。
为了确保老爷、太太、公子、小姐们在海滩上玩的舒心,同时也为了确保各家的种植园免受野猪糟蹋,终究还是要有人坚守“狩猎节”的初衷,真正深入密林,投身于惊险刺激的猎杀活动。
这其中固然包括寻求刺激的名流雅士及其仆从,更多的则是受富豪权贵雇佣的冒险者乃至职业军人。
比如丁道尔兄弟这样的见习骑士。