班尼老师取出烟斗，靠近篝火点燃烟丝，深深吸了一口烟，缓缓吐出淡紫色烟雾，过后才继续这个话题。

“乔安，这件事说起来跟你也有一些关系，还记得两个月前咱们在瓦萨少校的牧场中消灭害虫的事吗？当时曾突然飞出来一只巨大的黄蜂，袭击我乘坐的轻气球。”

“当然记得，事后您怀疑那只巨蜂与原始教团有关，亚尔夫海姆各地频繁出现的巨大害虫也是原始教徒在幕后操纵。”乔安回忆着说。

“当时我们只是有所怀疑，苦于没有确凿的证据，接下来的两个月我和小喵、阿吱一直在调查虫灾的真相，可惜没什么进展，那个传说中操纵害虫的赤裸怪人也没有再出现。”

班尼老师抽了口烟，接着说：

“直到两周前，小喵通过她在某秘密社团的朋友获得了两则很有价值的情报，我们的调查工作才迎来曙光。”

小喵干咳两声，冲班尼老师使了个眼色。

班尼老师会意地点头，避而不谈小喵的情报来源。

托马斯和丁道尔兄弟不明白小喵的异常举动有什么用意，也不关心她从哪儿搞来的情报。

乔安却心头一动，猜到班尼老师所说的“秘密社团”，十有八九是指“自由之子协会”。

“自由之子协会”的势力遍及新大陆各地，为方便走私和销赃建立起庞大的情报网，素以消息灵通著称。

“原始教徒”固然行事诡秘，然而只要他们离开原始丛林进入人类聚居的城镇，一旦有什么风吹草动就很难瞒过“自由之子”的耳目。

小喵作为“自由之子协会”在莱顿港地区的中层干部，借助该组织的情报系统追查虫灾真相，也在情理之中。

“根据小喵朋友提供的第一条情报，我们得知的确有一位‘原始教派’的高阶执事，于今年春天离开教团总部所在的‘铁森林’，秘密来到亚尔夫海姆地区。”

“此人似乎是奉教宗的命令，南下追寻某个人或者某样东西，具体目的还不得而知。”

“至于在依芬河流域散播虫卵，制造虫灾，不过是这位邪教执事顺手为之，也算是践行其邪恶信仰的一种方式。”