“欢迎光临小店，想喝点什么？”

“给我们一人来一杯麦酒，”马格尼坐在吧台前，手指关节轻轻叩击桌面，装出若无其事的样子。

“老先生，我的朋友皮克曼先生最近有没有光顾您的酒馆？”

“皮克曼……”酒馆老板脸色微变，随即又恢复笑容，淡淡地回答：“是有些天没见到他了。”

“噢？这么说皮克曼先生终于接受我的建议，决心开始戒酒了？”马格尼面不改色地信口胡扯。

“这个嘛，我可不清楚……”酒吧老板依旧维持着那副假面具似的笑容，“不过话说回来，皮克曼先生现在才开始戒酒似乎迟了点，况且除了酒精，这世上还有很多别的东西……也会伤害人们的健康。”

马格尼听出他的弦外之音，拿出两枚金币放在吧台上，举杯向酒馆老板敬了敬。

“劳驾您再多说一点关于我的朋友皮克曼的事情，待会儿我去拜访他的时候，或许用得着。”

酒吧老板朝马格尼身后望了一眼，随即挥动抹布，飞快地将那两枚金币扫走，压低嗓音说：

“皮克曼先生是本镇尽人皆知的大富翁，事实上，这些年来他一直扮演着镇长的角色。”

“您当然也知道，皮克曼先生靠粮食贸易发家，与亚尔夫海姆军方关系密切，虽说他这个人脾气不太好，偶尔行事霸道，但是总体来说还算照顾我们这些穷乡亲。”

“皮克曼家的粮店，一直以来都为本镇所有家庭提供平价面粉，谁家要是揭不开锅，去找皮克曼先生求助，总能得到一些救济粮……可惜，这样的好日子，已经一去不复返啦！”

“您为何这么说？”马格尼追问。

“唉，这还要从两周前说起。”

酒馆老板警惕地观察着四周动静，朝马格尼靠近一步。

“一伙豺狼人匪徒从断齿谷南边流窜到我们镇上，趁着夜色闯进皮克曼先生家里，残忍杀害了皮克曼全家，放火烧光宅邸，还霸占了皮克曼家的磨坊和谷仓……”

“从那以后，这群匪徒就在镇上为非作歹，还把面粉的价格涨了两倍，现在镇上的人都对豺狼人恨之入骨，可是没人敢挑头起来反抗匪徒。”

“谁要是胆敢对豺狼人匪徒流露出一丝不敬，立刻就会遭受血腥杀戮，就连尸体都被匪徒饲养的鬣狗吃掉……”