“其实也不能怪自耕农逃税，大种植园主同样不情愿交税。”

“咱们亚尔夫海姆名义上最有权势的人是总督阁下，但是政府的财税大权其实是掌握在议会手中，毕竟连总督阁下也得指望议会拨款发薪的嘛。”

杰斐逊先生随口开了个玩笑，接着对乔安说：

“就拿咱们莱顿港来说，议员要么是富有的大商人，要么是坐拥万亩良田的大庄园主，你觉得这些老爷们会同意给自家经营的产业增加税负？”

乔安无奈地摇头。

现实正如校长先生所说，控制议会的大种植园主绝不会同意对大种植园征收重税。

这样一来，亚尔夫海姆地区纵然农业发达，连年丰收，殖民地政府也无法收到足够的农业税，财政入不敷出，不得不削减开支，莱顿学院的教育经费就是被削减的公共预算项目之一。

“农业税收不上来，当局还可以收商业税和关税，但是你大概也知道新大陆的走私活动有多猖獗，征收关税就等于向全体走私商人宣战，这可不是闹着玩的！”杰斐逊先生收起笑容，“维达先生，你有没有听说过一个叫做‘自由之子’的黑帮组织？”

乔安局促的点了下头：“我知道这个组织，据说与走私团伙关系密切。”

“‘自由之子’协会，其实就是新大陆众多走私巨头联合起来组成的一个‘犯罪王国’，这个组织能够调集的资源和人力无可估量，只凭咱们莱顿港海关警署这点儿人马，凭什么跟人家斗？”

“所以当初斯诺先生提出严打走私活动的时候，我在感情上支持他，然而理智却断定他的努力注定会以失败告终，结果也不出所料。”

杰斐逊叹了口气，接着向乔安吐苦水。

“农业税和关税都收不上来，殖民地政府两个‘钱袋子’都很干瘪，不得不克扣教育经费，如果削减学费，你让我拿什么给教师发工资？”

“我明白您的苦衷，校长先生，莱顿学院的高昂学费是维持学院生存的必要条件之一，我之前的想法太浅薄了。”乔安惭愧地说。

“这不怪你，我的孩子，无论有多少苦衷，不公平就是不公平，我也正在想办法改善这个问题，如果可以多拉到一些商业赞助和慈善捐款，学院就可以给家境贫寒的学生提供更多的奖学金，帮助他们完成学业。”