与猛禽龙所在的位置相距不远,还有一群禽龙。
这两种恐龙名字乍听起来很像,其实物种分类差距甚远。
猛禽龙是标准的蜥臀目兽脚亚目食肉恐龙,体型比恐爪龙更大,但是比暴龙差了至少一个数量级。
禽龙则属于鸟臀目,是一种超大型植食性恐龙。
禽龙最独特的地方是有两种行走模式,既可以像大多数鸟臀目恐龙那样四足行走,也可以把一双前肢抬起来,像暴龙那样依靠粗壮的后肢行走,尾巴则起到调节身体平衡的作用。
四足行走没什么好说的,后一种行走模式却给禽龙带来两大优势。
首先,当禽龙直立行走的时候,就可以尽量将头颅昂起,像长颈鹿那样轻松品尝到生长在高处的树叶,比其它那些只能啃食低矮灌木的恐龙,获得更充足的食物来源。
此外,禽龙的前肢强壮有力,末端长着拇指般的尖刺,可以作为武器对付那些试图攻击自己的掠食者。
因为拥有这么一双多功能的灵活前肢,禽龙在奥斯塔湖沿岸种类众多的植食性恐龙族群当中,算是很不好惹的那一档。
除了极少数体型和力量都对其具有碾压性优势的天敌,比如暴龙,其它活跃在这片湖区的肉食性恐龙,比如常见的恐爪龙和猛禽龙,由于体型处于劣势,轻易不敢招惹禽龙。
禽龙如同大多数植食性恐龙那样,性喜群居。
不过当乔安骑着他的暴龙仆役靠近禽龙栖息的湖畔树丛时,一眼望过去就发现,有一头禽龙遭到其它同类的排斥,都远远的躲着它。
这头形只影单的禽龙,就是乔安正在寻找的目标。
体内寄生的黄泉蜂群,使这头禽龙既痛苦又烦躁,变得非常好斗,身上多处血迹未干的伤口,表明它曾与族群中的同类发生过激烈冲突,或许这就是它被驱赶出来的直接原因。
乔安还注意到,这头孤独的禽龙刚击杀了一头野牛,还将野牛尸体撕扯的破烂不堪,前肢被鲜血染红。
不过禽龙并没有吃野牛的尸体,看来寄生在它体内的黄泉蜂群,只能将自己暴戾凶残的魔鬼秉性传染给宿主,却无法改变宿主与生俱来的食性。
暴龙大步奔行发出的隆隆足音,惊动了湖畔徜徉的禽龙族群。