乔安是五月初递交的参军志愿书，5月22日，也就是康华利兵团由临渊堡启程南下的同一天，他收到卡斯蒂斯勋爵的来信，当天下午就背起行囊踏上征途。

与以往参加军事实习时相比，乔安这趟出行显得形只影单。

往常总是陪伴在他身边的三位好友，奥黛丽、海拉尔和霍尔顿，这次只能送他到校门口，登上军用马车，怀着牵挂与不舍挥手道别。

奥黛丽和霍尔顿都是迦南王室成员，受限于特殊的身份，姐弟俩不能参加这场亚珊帝国与斐真王国争夺殖民地的战争，以免引发迦南与斐真两国之间的外交纠纷。

海拉尔本来打算报名服役，然而自由港的一封来信，迫使她不得不放弃参军。

这封信是他的养父赫勒尔寄来的，用意有两条，首先是催促女儿尽快返回自由港躲避战祸，其次是向女儿解释，她不便参军服役的理由。

理由其实很简单。

海拉尔的养父和叔叔都是“自由之子协会”的巨头，她本人也是协会的核心成员，一直以来被当做“自由之子协会”未来的接班人培养。

无论海拉尔个人意愿如何，以她的背景都不适合出现在帝国军与斐真军任何一方的阵营中，否则难免会给前往新·阿瓦隆主持分会工作的约瑟夫·亚当斯带来负面影响。

在这个问题上，海拉尔无法与卡斯蒂斯勋爵攀比。

勋爵的确与“自由之子协会”关系密切，但他还在米德加德殖民政府以及殖民公司担任公职，又是尽人皆知的战争英雄，退伍将军。

无论米德加德一方还是斐真一方，没有人会为这位老兵再次披上军装而感到意外，更何况还有威廉·尼克尔斯总督亲自出面邀请他重新出山，主持大局，于情于理都不能拒绝。

卡斯蒂斯爵士属于过去的时代，海拉尔却象征着“自由之子”的未来，所以她在这场战争中秉承的立场，反而比卡斯蒂斯爵士的立场更敏感，更容易引起斐真人的猜疑。