海拉尔上下打量这胖子，试探着问：“你是‘珊瑚虫号’机帆船的雇员？”

胖子不顾自己“落汤鸡”似的狼狈形象，连连点头：“没错！小的名叫辛巴达，是船上的厨子！凯特女士特地叮嘱我在航行期间为大小姐和您的同伴，提供最可口的餐点。”

海拉尔紧绷的脸色稍有缓和，上前问辛巴达：“‘珊瑚虫号’出了什么事？”

胖厨子打了个哆嗦，似乎回忆起恐怖的往事，脸上重现惊恐神色。

“大小姐，就在今天早上，我们的探险船从自由港起航，遵照凯特女士当初的交代，一路尾随‘钻石公主号’，打算来岬角灯塔接应您。”

“入夜过后，船员们在餐厅聚餐，我在后厨忙活，忽然听见餐厅里传来惊呼声，还有乒乒乓乓的动静。”

“最初我还以为是水手喝醉闹事，或者因为赌钱发生冲突，您也知道，船上经常发生这种打架斗殴的闹剧，不值得大惊小怪。”

“然而餐厅中紧接着又传来的惨叫，还有瘆人的怪笑，使我感到情况不妙，就打开一扇舷窗，朝餐厅里张望，看到船长和大部分水手都横七竖八的躺在地上，生死不知，只有水手长马克·普莱斯和一个人形怪物并肩站在餐桌旁，正在放声狂笑……”

说到这里，辛巴达的胖脸失去血色，嘴唇剧烈颤抖。

海拉尔挥手施放“安定心神”，周身张开一圈金色光环，将胖厨子笼罩在内，驱散他的恐惧感。

“别怕，如实告诉我，你究竟看到了什么怪物？”

辛巴达定了定神，颤抖着回答：“我只看到那怪物的背影，似乎是一个赤身裸体的干瘪老太婆，苍白的皮肤满是褶皱，披着湿漉漉的乱发，如同顶着一头墨绿色海藻……”

“看到这恐怖的场面，我吓得差点当场昏倒，强忍着恐惧，大气也不敢出，回到厨房，悄悄从后门溜了出去，放下一条救生艇，拼命划船，不敢回头，只盼望海神保佑，使我能够逃脱这场噩梦，尽快赶到约定接头的岬角灯塔，向大小姐汇报‘珊瑚虫号’探险船上发生的离奇变故。”