回想起当初在波瓦坦村参加爬树大赛的经历，乔安把吃剩的半个瓜塞给康蒂，摩拳擦掌，打算上前大展身手。

“你给我站住！”斯露德连忙拉住他，“参与一次就得了，你怎么还上瘾了？”

“斯露德姐姐！乔安真的很会爬树！在我们波瓦坦村，他还有个绰号叫‘猴法师’，爬树爬的可快啦！”

康蒂兴冲冲地讲述乔安的光荣履历。

“你可得了吧！”斯露德哭笑不得，“你也不看看乔安如今是什么身份，堂堂大学者，皇帝陛下的座上宾，瓦希莉莎公主的奥术导师，参加这种有失体面、小孩玩闹似的游戏，合适吗？！”

“既然你都这么说了，那就算了吧……”

康蒂扫兴地扁了扁嘴巴，埋头啃起了西瓜。

乔安最终也没能重温童年回忆，主要倒不是因为斯露德的劝阻，而是他在报名参加爬杆大赛之前，就收到了丁尼生总编的回信。

短短一封信，字里行间洋溢着老先生的激动情绪。

乔安自从去年夏天发表《集群概论》之后就销声匿迹，将近一年时间没有发表过任何论著，以至于奥法学术圈里怀疑他才华枯竭的声音与日俱增。

直到今天，丁尼生先生收到乔安的投稿，悬了大半年的心才算落回肚里，确认那个年轻人并未用尽他的才华，短暂的休息只是为了储备能量，继续攀登学术高峰，而这两天新论文，就是乔安勇攀高峰的明证！

在这封回信中，丁尼生先生热烈祝贺乔安重返学术圈，并且向他透露，经编辑部全体同仁一致认定，他新投稿的两篇文章意义重大，填补了超自然生态领域的两块学术空白，有望获得满分评价，预定分别刊载在《奥法探索》1627年的春季刊和夏季刊上。

在乔安之前，学术界关于眼魔和夺心魔的研究仅停留在个体标本层面，课题也集中在生理层面，鲜少涉及生态与社会。

说白了，就是设法捕获一只眼魔或者夺心魔，圈养起来观察其生理活动，然后宰掉加以解剖，研究骨骼脏器，最后制成标本。

至于夺心魔和眼魔的族群生活是怎样的，有什么文化传统和宗教信仰，族人之间如何相处，如何看待生命、死亡和情感等哲学问题，此类研究一片空白。

其实这也情有可原，对夺心魔和眼魔感兴趣的学者很多，敢于近距离接触的却很少，而像乔安这样，深入夺心魔与眼魔社区长期考察的人类学者，不敢说前无古人，最起码在历史上没有留下够分量的研究成果。