京城的护城河虽然很宽，城门口这一段更是宽达十几丈。按理说百姓们是无法将燃烧的树枝扔到城门口的位置的。但是严寒天气已经让护城河的边缘地带结了冰。除了中间一段还是流动的水面之外，已经可以踩着冰面在护城河上前行五六丈，这大大的缩短了和城门的距离。

在这种情况下，气力大的百姓已经能将燃烧的树枝丢到城门口的位置。在连续不断的投掷之后，城门口方向横七竖八全是燃烧的柴火，火苗虽然不枉，但是烟尘四起，满地是火苗。

“这帮刁民，这是要造反么？”佀钟怒气冲冲的看着城门下的混乱局面喝道。

“大人，虽然城门不会因为他们这点手段便被烧毁，但是，这么闹也不是办法。适才有人看到他们已经在砍伐树木造木排了。当真要是木排下水，他们冲到城门下，下官可不知道该怎么办了。动手吧，他们是百姓而已，不动手吧，他们冲到城门口点火，那便对城门有威胁了。”

守卫永定门的是中军都督府所辖京城留守卫所的一只兵马。领军的是一名千户名叫冯敏。看到眼前的情形，他有些担心情况的发展。

“他们胆敢渡护城河袭扰城门，冯千户可直接下令兵士用弓箭射杀，那还有什么好犹豫的？”佀钟沉声喝道。

冯敏皱眉道：“大人，这个命令我可不敢下。射杀百姓的事情，下官可不敢。除非上面下达命令。”

佀钟喝道：“这是什么话？若是渡河攻击城门，那便是不是百姓而是暴民了，你的职责是守卫城门安全，难道放任不管？冯千户，你怕担名誉，这可不成。”

冯敏道：“尚书大人，为何不派人出去安抚赈济呢？这些百姓无非便是饥寒交迫又进不了城，所以才闹腾罢了。根本无需激化到那一步不是么？”

佀钟皱眉瞪着冯敏道：“冯千户是在教老夫做事？”

冯敏愣了愣，尴尬道：“卑职不敢。”

佀钟沉声喝道：“暴民胆敢袭扰城门，冯千户当要当机立断处置，否则城门被破坏，暴民冲进城里作乱，你冯千户的脑袋便要搬家。为防止失态进一步恶化，老夫建议你可以将护城河冰面上的百姓射杀几名，以儆效尤，震慑他们。”

冯敏躬身拱手，正待应诺，便听城楼西边入口处有人大声说道：“混账，那些是百姓，手无寸铁的大明子民，而且是灾民。是哪个混账东西说要朝他们射箭？还有人性么？畜生也不如。”

佀钟脸色涨红，怒目看去，只见张延龄身后跟着几人快步进了城楼。