徐昊笑道：“或许是人参贵重之物，他不放心下边人吧。”

高廷和笑道：“倒也有可能。对了，他签了领用人参的册子没有？”

徐昊道：“哎呦，忘了叫他签字了。我这便去追他去。”

高廷和摆手道：“罢了罢了，他也不会赖账，下次叫他补上签字便是。咱们得赶紧配齐了药送到宫里去。时候也不早了。熬药还得一个时辰呢。饭前得服了这最后一剂药。明日，你我也能歇息一天了。刘院判答应了的。”

徐昊点头笑道：“是啊。我得陪着夫人去街上买些东西，这十几天没着家，估计回家都要挨骂了。买些衣服水粉胭脂什么的安她的心。”

高廷和呵呵笑道：“那可不是，女人嘛，给些甜头哄哄就好。”

两人一边闲聊，高廷和拿起小秤又开始秤起草药来。

……

暮色四合，太阳下山之后，天气寒冷无比。

刘瑾早早的上了床睡下了。本来每天晚上他要等朱厚照睡下了才能上床安歇的，但今天，刘瑾以身子不适为由，请求早些歇息。

躺在被窝里，看着窗纸外幽暗的天色，听着外边夜风呼呼作响，刘瑾的心里胆战心惊。屋子里点着火盆，原本应该温暖的很才是，但是此刻刘瑾觉得被窝里没有半点热气，冷的刺骨。

四十多年前，自己还是是陕西兴平县的一名谈姓人家的两个儿子之一，家中兄弟姐妹一共七个，他是最小的那个男孩。也是在这样一个寒冷刺骨的晚上，他从被窝里被拉了出来，迷迷糊糊的便被人带离了家乡来到了京城，送进了宫中。

后来他才得知，因为家里生计困难，爹爹将他卖到宫中当小太监，宫里有专门的机构打小便训练一批小太监为将来侍奉主子之用。刘瑾至今还记得净身那天的情形。他光着身子被绑在凳子上，叉着两腿，冻得发抖。那他还不知道即将面对的是什么。直到有人提着一柄尖刀走进来，笑着看着他的的时候，小小的他才猛然意识到要发生什么。

净身的疼痛是他一辈子的梦魇。那种疼痛是痛如骨髓一般的疼痛，是让人生死不能的疼痛。每次想起那天，刘瑾都冷汗直冒，颤抖惊惶。也正是从那天起，他失去了一个男人该有的东西，成为了一个不男不女的太监。

后来，他遇到了刘顺，一个在宫中有些势力的老太监。刘顺当了他的干爹，这让他在宫中有了依靠。宫中太监之间尔虞我诈，一个比一个变态，一个比一个狠毒。刘瑾亲眼看到许多跟自己一起进宫的小太监活不到几年便死了。还有的被那些老太监弄到身边，每天被弄的哇哇的哭叫，老太监们却笑的开心。

幸好，刘顺不是那样的人。刘瑾跟着刘顺也算是命不错。但是，在宫里这种地方，特别是当太监的，只有一条活路，便是往上爬。爬的不够高，那便要受罪遭殃。刘顺是这么告诉刘瑾的，刘瑾一直记着这些话。

四十多年过去了，刘瑾却没有混的多好。好几次他差点便没命了，但好在他聪明伶俐，见机的快。而且懂得抓住机会。所以，他刘瑾活到了现在，也混到了太子身边。他利用一切手段让太子开心，让太子离不开自己，为的便是立足，为的便是能有朝一日抓住机会。

如今，在患得患失之间，在内外情势的逼迫之间，在日复一日无望的等待之中，他刘瑾终于迈出了一步。他做了大逆不道之事。就像是干爹刘顺曾经告诉自己的那样，在宫中做事，有时候要死中求活，要不顾一切。刘顺自己没做到，但是刘瑾做到了。

躺在床上的刘瑾瑟瑟的发抖，张着耳朵听着外边的声音。他在等待着，也在害怕着。一瓶毒药就放在枕边，一旦有意外情形，他会毫不犹豫的喝了这毒药。但刘瑾期待的是另外一种情形。

不知过了多久，似乎是二更或者三更时分，刘瑾听到了外边的嘈杂声。他支起身子侧着耳朵仔细听，手里攥着那瓶毒药。

然后他听到了马永成等人惊惶的说话声：“刘公公，刘公公，太子要去乾清宫，要你去陪他前往。刘公公，你快起来。出事了……出大事了。”