刘瑾道：“大理寺少卿周东不错，这厮虽然骂过我，但是咱家觉得他是有本事的。敢骂咱家，胆子也很大。咱家派他去办理此事便是。”

“周东？”张彩愕然道：“此人不学无术，志大才疏，贪财好色，名声极差。公公怎可派他去办这种大事？岂非要糟糕？”

刘瑾扬声道：“张大人，你这是什么话？不学无术志大才疏？人家可是跟你一样，是科举高中的读书人。贪财好色？那也算是缺点么？世人谁不贪财？你张彩不贪财么？好色？你们谁不好色？你张大人最喜渔色。你的同乡抚州知府刘介的小妾生的美貌，你举荐刘介为太常寺少卿之职，之后索取报答。直接便拉着他的美妾上车回家，当做报仇。莫以为这事儿咱家不知道。呵呵呵，咱家可没说你半句。”

张彩面红耳赤，半句话也说不出来了。

……

腊月二十六，家家户户杀年猪迎接新年的时候，刘瑾召集外廷众臣和国公侯爷们宣读了一份圣旨。

“奉天承运，大明皇帝诏曰：近日众臣上奏，议大明财税之弊。我大明财税日减，已至困境。国库虚空，入不敷出。朕闻之，夜不能寐。财税乃国安之本，钱粮不足，何以养兵，财税不裕，何以发俸？资银不充，则水坝道路赈济安民之策如何实行？故而，此积弊不除，军心不稳，百官无力，亿万百姓难以安宁。鉴于此，朕特颁此旨，为除财税积弊，增加朝廷钱粮收入，以令大明安定。”

“……其一，自正德二年起，严禁土地兼并买卖之事。严禁民田圈占，夺百姓之田。违者无论王公国戚还是庶民百姓，一律降罪严惩。其二，自正德二年起，严禁百姓私自抵押田亩，抑或弃耕流离。各大州府请理流民之数，令其返乡归田，严禁逃避耕种之责。各州府当令百姓开垦荒地，增加田亩耕种，以增农税之收。”

“其三，即日起，展开边镇军屯清理事务。朝廷派出专员，前往各处边镇，清退地方官员私人非法侵占的军屯田亩。自即日起，一个月内，凡侵占军屯田亩，造成军户流离，军心不稳者，当主动自首退还，可从轻处罚。若逾期不退，置若罔闻者，清查之后，严惩不贷。以上诸事，由司礼监太监刘瑾全权督办，相关调度各衙不得怠慢。钦此！”

这道圣旨，宛如一道惊雷炸响在隆冬的天际。

朝野上下一片哗然。