原本，张延龄并不想让马占宝跟着一起进城去冒险。但是马占宝却主动要求跟着进城。马占宝说，他是本地人，宁夏城他也来过不少回，城里街道地形也比较熟悉，可以帮上忙。

张延龄一想，也确实是这么回事。人生地不熟，连说话的口音都不同，会有诸多不便和破绽。马占宝也已经证明了是值得信任之人。况且，他爹爹马福生和马占银都在自己手里，他也不敢玩什么花招，于是便答应了。

往前行了数里之地，夕阳之下，地平线上一座高大巍峨的城池便横亘在前。距离城门里许之外，便已经有兵马的巡逻关卡了。

不过，对于这些进城送柴薪物资的百姓车辆，倒是没有为难。只拦住问了问便放行了。

但是，吊桥城门口处却是戒备森严。城门前放着大量拒马和圆木横杆拦住去路。吊桥两端都有兵士检查。城门上下，叛军兵士更是来回巡逻，人数很多。

张延龄等人看着高大的城墙和宽阔的护城河，心中暗自庆幸没有选择夜里来爬城墙。作为西北九边重镇的治所，宁夏城的规模和坚固程度匪夷所思。这样坚固的城池，别说三千骑兵，便是十万大军兵临城下，若无合适的攻城器械和攻城手段，那也是绝对不成的。

“停车，检查。”吊桥前兵士大声呵斥着拦住两辆大车。

马占宝上前拱手行礼：“军爷好，军爷好。”

一名叛军小头目模样的人喝问道：“车上装的什么？”

“哦，是一些柴薪。送给城里刘大善人家的。约好的。”马占宝忙道。

叛军小头目围着大车转了一圈，扯开几捆柴薪简单的检查了一番，这才皱眉道：“两车柴薪，要这么多人跟着么？”

马占宝忙道：“军爷，骡马贵重，咱们这些砍柴的那里买得起？这些都是一个庄子的，大伙儿每人砍了一担柴凑了两大车，大伙儿一起跟着推车。不然这么远的路，可拉不动。”

那小头目瞄了瞄其他人，摆手道：“罢了，走吧。”

马占宝忙躬身道谢，众人推着大车上了吊桥，心中都没想到居然如此顺利。

然而过了吊桥要进城门洞的时候，突然间有人喝道：“那几个人推车的，站住！”

众人均是一愣，只得站住。一名军官模样的叛军缓缓从城门旁边走过来，上下打量着众人。

“你们是哪个庄子的？”

“回军爷，我们都是陆桥马家庄的，小人叫马占宝。”马占宝忙赔笑道。

“马家庄？”那军官皱眉想了想，似乎也并不知道马家庄是在哪里。