张延龄一骨碌爬起身来，低声问道：“什么可疑之人？”

陈式一忙道：“镇子南口有可疑人聚集。警戒的兄弟发现之后禀报于我，我去看了一眼，确实不对劲，人数……不少！”

张延龄立刻起身道：“带我去瞧瞧。”

陈式一领着张延龄往镇子南口行去。镇子南侧是一片开阔之地，朦胧的新月之下，四下里一片黯淡。但是在暗影之中，依旧能看到镇外空地上，一片黑压压的人群正在聚集。

他们虽然没点火把，行动也极为轻微，但是从西南边不断聚集而来的人马还是在千里镜的观察下一览无余。除了人，还有许多马儿。粗略估算，当有数百骑之多。

按照常理而言，别说数百匹马儿聚集于此，便是数十匹马儿走动起来，马蹄声在这静夜之中也是能清晰可闻的。就算在镇子里听不见，此刻相聚不过五六百步，那是绝对能听的清清楚楚的。

但是眼下对面人马聚集却悄无声息，毫无声响。那只能说明一点：这些马儿都是马蹄上裹了棉布和稻草，上了马笼头不让它们发出声音来。

这么做的目的是什么？显然不是什么好事。

张延龄敏锐的感觉到了威胁的降临。虽不知这些人的身份，但很显然来者不善，而且极有可能是冲着自己这帮人来的。数百骑在此集结，一旦集结完毕，策马冲进镇子里，怕是后果不堪设想。

“侯爷，这些人怕是冲着咱们来的啊。怎么办？”陈式一也意识到了这一点。

张延龄咬牙道：“是福不是祸，是祸躲不过。他们若是冲着咱们而来，这时候咱们也逃不脱了。命人盯着他们，一旦他们进攻，便立刻示警。咱们得回去布置一番迎战。”

陈式一微微点头，知道情势紧急，忙命两名亲卫在镇口坡上监视这些不速之客，随时准备示警。

张延龄和陈式一迅速回到镇子中间的驻地。所有人立刻被叫醒，听到消息一个个惊愕不已。亲卫们倒是还好些，毕竟身经百战。但是霍世鉴等十几名招募的年轻人可吓坏了。怔怔的站在那里不知所措。

“装炮的大车拖过来，对着路口一字排开。装填炮弹。十三名鸟铳手上房，防备侧后翼敌人冲击。”张延龄急促下令。

众人的宿营之处是一处百姓宅院，张延龄给了百姓一些银子借住一晚。周围只有四尺高的矮小土墙，但这足够阻止骑兵跨越了。只是正门口坍塌两处数丈宽的缺口，那必是敌人骑兵冲进来的方位。

亲卫们立刻行动，爬上破落宅院的屋顶，鸟铳子弹上膛，伏在屋顶上做好准备。

院子里，四辆大车被拉到中间空地处，两尊小型佛郎机炮倒是可以卸下，毕竟只有不到五百斤重。一群人合力便可卸载。但是四尊中型和重型的佛郎机炮便无法卸载下来了。

张延龄当机立断，命令拆卸轮子，四尊佛郎机炮连着平板车的底座落地。六尊佛郎机炮也不必校正瞄准什么的，只需对准两道缺口便可。

子炮被迅速装填上膛，六尊佛郎机炮准备就绪。这一切只用了不到一炷香的时间。

忙活完了这一切，四周一下子静了下来。初冬的风飒飒吹过，四周树木上的黄叶簌簌而落。风声呼呼，带来远处夜枭的啼叫声，带来令人刺骨的寒意。

张延龄手中提着一只点燃的火把站在火炮后面，身侧是陈式一和脸色惊惶的霍世鉴田东新等人，以及十几名面无人色的车夫。