凯瑟琳红了脸，轻轻点头。

自此之后，张延龄的失眠的毛病终于得到了改善。有凯瑟琳的歌声和醇酒相伴，有她温柔的抚慰，每个夜晚都是欢乐温馨的夜晚。他们的关系也逐渐为众人所知。张延龄出入各种场合，也都带着凯瑟琳一起前往。众人初时觉得不妥，但之后便见怪不怪，不足为奇了。

四月十九，张延龄得到消息，张隐率领返航的船只已经抵达龙牙门，进了满剌加海峡入口，不日便将抵达。张延龄大喜过望，这正是他翘首以盼的好消息。三个多月的时间，张隐终于回来了。

张延龄当即亲自登大同号铁甲船，和陈式一等一干将领前往相迎。

两天后，于海峡中段平静的海面上，张延龄看到了鲲鹏号两艘补给船庞大的身姿和高高的船帆。张延龄当真是喜不自禁，命船炮轰鸣，迎接张隐等人的归来。

不过，令人疑惑的是，回去的时候是鲲鹏号两艘船，回来的时候好像也只有这两艘。张隐似乎并没有携新的铁甲战船前来，这事儿有些蹊跷。

张隐从跳板登上了大同号铁甲船，见到张延龄正在甲板上，跪地行礼，大声叫道：“卑职张隐见过护国公。”

张延龄哈哈大笑，上前扶起他，大声道：“可想死我了。可算是回来了。”

陈式一在旁笑道：“张隐兄弟，你要再不回来，国公爷就要急疯了。天天查问消息，每日眺望海面，都成望夫石了。”

张延龄啐道：“什么话？口不择言。”

张隐沉声道：“卑职该死，不该耽搁的。早该回来的。让公爷久等了，请公爷恕罪。”

张延龄笑道：“万里迢迢，远隔重洋，三个月来回，已经很快了。我只是心急而已，跟你却是无关。”

张隐道：“哎，卑职无能，事情也没办好。公爷交代的事情……卑职……卑职没能完成。”

张延龄心中明白，他指的应该是没能携新的铁甲宝船前来，没能完成增兵的任务。但张延龄想，此事必有缘故。怕不是张隐的问题，而是其他方面的问题。要么是后续的铁甲船没能完工造好，要么便是在增兵之事上出了什么岔子。

“进船厅说话。”张延龄道。