“奎茵，接下来由你负责怀科洛先生的安全，带他回侦探所……”

“等等，还有一件事，伊顿先生——”艾德鼓起勇气站了出来：

“我想我知道凶手是谁。”

“什么？”声音来自奎茵小姐，语气中夹杂着怀疑。

“这并非是一起恐怖事件，也跟飨宴会并无关联，所谓的‘食人密教’不过是凶手为了引人耳目埋下的障眼法。”

“这是一起商业纠纷，一起赤裸裸的谋财害命。”艾德的声音清晰有力，似铁钉镶地。

伊顿点了点头，示意艾德继续说下去。

“神秘出现的食尸鬼群、上吊自杀的管制员、飨宴会的印记，确实很容易将思维下意识地往非凡领域上引导，直到伪造电报与租赁马车的出现，才让凶手露出了马脚。”

“但那些食尸鬼是从哪里来的？管制员又是怎么躲开食尸鬼回到家中的？”奎茵小姐问道。

“那晚我在地下隧道遭遇的食尸鬼骨瘦如柴、饥肠辘辘，像是在笼子里被关了许久，我想一定有某种办法可以买到这样的‘鬼怪生物’吧？”

“是的，地下黑市偶尔会交易少量的食尸鬼用于提取素材、私人研究、地下角斗以及其他用途。”伊顿先生开口证实了艾德的猜想。

“那就对了。”艾德望向窗外，绯色的朝霞已然漫上了天空：

“……地铁的墙壁经过钢筋混凝土加固，如同地下的坚固堡垒，想要掘穿绝非一日之功。凶手想要进入地下隧道，除了从地铁站楼梯或应急通道走进去，还有另一条路径可选——真空风机的扇叶。”

“巨型真空风机由于其巨大的噪音，往往需要设置在人烟稀少的区域，且连接着气动管道。”只不过，在近千马力的蒸汽动力面前，任何人都只可能被风扇绞成肉酱。但是假如有人潜入控制室，将真空风机关闭……”

“所以凶手是管制员？”奎茵小姐皱了皱眉，一脸不解。

“不。他是头替罪羊，凶手要的就是管制员活着回到家中，然后再以一种离奇的方式死掉将一切嫌疑吞下。”