“老板让我们先坐一会儿。”

“你什么时候有了这种人脉？”她微笑着，似乎有些好奇。

“和你正在摸的猫有关。说来话长，先过去坐吧。”艾德看了一眼娜梅丽莎说道。

于是奎茵最后摸了摸娜梅丽莎的脑瓜顶告别，它仰起头，发出柔软的声音回应着。

“和猫有关？这可真是奇了怪了……哎呦！”

狄伦神父漫不经心地伸手抓了抓娜梅丽莎肚子上的绒毛，却被狠狠地咬了一口。他一下子把手抽了回来藏进长袍里，佯装无事发生。

艾德没有开口，只是朝着狄伦神父笑了笑，转身向着唐斯顿指的座位走了过去。

片刻过后，雷纳德·唐斯顿握着一盏印着花卉浮雕的银质咖啡壶走了过来，还带来了奶油蛋卷和小杏仁饼干。

“我们点餐了吗？”狄伦放下报纸，神情满是惊讶。

“小店免费赠送。”

唐斯顿老板缓慢而平稳地将咖啡注满了陶瓷杯，眉头低垂着说道。

“言归正传吧，唐斯顿先生。”艾德开门见山地说道，“我们在找一位画家，巴克，您听过这个名字吗？”

“巴克？”

唐斯顿斟咖啡的手抖了一下，酒红色的黑咖啡滴落在桌面上。

“没胳膊的巴克？”

“看来您认识他。他是个残疾人？”

艾德端起咖啡饮了一口，熟悉的甘醇口感滋养着他的神经，算是对早上那杯咖啡的补偿。

“只是听朋友说过。他是个疯子。”唐斯顿说道，“然后才是个残疾人。”

“他把自己关在黑暗的房间里，日复一日不停地作画，却又不肯出售，连画布和颜料都买不起。只有在他快要饿死、奄奄一息的时候，才肯拿出一幅作品换取面包、画布和颜料。”

“我觉得这更像是某种‘行为艺术’。你懂的，通过折磨自己来制造些话题，让那些自命不凡的作品更好卖。”

狄伦叉下一块蛋卷放进嘴里，满脸不以为然。

“我的代理商朋友专程找到他，反被他恶语相讥赶走。没人能忍受他那恶劣的性格，就算有，也只是为了用最低价格收购他的画。”

“他画得怎么样，您见过吗？”艾德问道。

“那是魔鬼的画作，就和他的手臂一样扭曲。我猜有朝一日肯定会有人花大价钱买他的作品——前提是在他一命呜呼以后。”

“……如果你们要找他的话，刀匠街38号，记得赶在他死掉之前。我只能说到这里了，恕我失陪。”

说罢，唐斯顿转身离去。

“刀匠街38号，走吧。”

艾德从大衣内袋里抽出笔记本和储墨钢笔，将这一行字写在了上面。随后他抓了一把杏仁饼干塞进嘴里，用咖啡冲服下去，站起身来。