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原来，凌海伦对小青提到，要带来参加宴会的，是小青在大学时代的一个男同学，叫徐立彬，她还是大一新生的时候，他已经大三了，偶然在一个由男女高中联合校友会办的舞会上，小青跟他认识，一起跳了几只舞。后来，男的毕业前，他们在校园里不期而遇，小青还跟他到冰果室吃刨冰，聊了聊，又互相交换了家里、电话，说在暑假期间尽量连络；后来，除了两人通过几封信之外，却也未曾相约出游过。

倒是小青婚后，跟丈夫一同到美国中部威州的麦迪逊大学“留学”其间，正好徐立彬也在美东念研究院，曾经有一次，他跟几个大学同学，一道驾车横越美国往西岸旅游途中，特地经过麦城，来到小青家中做过客。在她跟丈夫住的小公寓里，小青也请了好几位在麦城的老中同学，男男女女聚在一起包饺子吃、谈天说地、喝酒、唱歌……

那时候，大部分的留学生都还是单身，就只有小青是已婚的。仅管大伙人年龄相若，都有说有笑，但在小青心中，她却发现自己和眼前这些人，早已不再相同，仿佛已经是在两种世界里了……

徐立彬来的那年年尾，杨小青收到他由纽约寄的贺年卡，说他在横越美国的旅行中能够见到她，十分高兴、难忘；里头还要她问候她丈夫。小青读了，心里有一种甜甜的感受，也有一丝怅惘……

其实，小青对徐立彬的印象，只不过是他在大学校园里，经常满脸带着笑，有点说不出的稚气、天真的表情；和他总是快步来、快步去的，连打招呼时都不停下、匆匆忙忙忙的模样。当时还是个情窦未开的少女小青，从来未曾与男生约会过，搞不清楚徐立彬对自己的态度，以为他对自己没什么兴趣，也不会有丝毫喜欢。

加上，当时在女生宿舍里，对男女关系的闲言闲语十分风行，总少不了有关徐立彬的“风流”，和飞短流长的情史，传到小青耳中，听了一方面好奇，一方面也为自己不是有关“他”谣言里的人物，而感到满庆幸呢！

当然，在“印象”之外，小青心里的徐立彬，又完全是另一回事。不过，有关这另一种的“感觉”，是应该只属于杨小青私底下，不足为外人道的秘密；即使到现在，也还是不宜乱加忆测、渲染，就先在此姑且说它是个“题外话”，待到时机与状况恰当的时候，再由小青自己表达出来吧！

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小青心中的这些“过去事”，被凌海伦的一通电话勾起，就令她突然对二十年时光的逝去感叹不已了。

据凌海伦讲，这回徐立彬是由纽约到台湾作学术讲座的途中，在加州作短期停留、考察、访友。正好，他与凌海伦作大学教授的丈夫认识，便住在他们家里，过三天之后再飞往台湾；他看到小青寄的宴会请帖，说世界真小，他本来就是小青的大学同学，对她的印象也一直很好；所以凌海伦才主动要带他来参加宴会，并且故意在电话上，开小青的玩笑，问她以前是否跟徐有过什么？……

玩笑归玩笑，小青电话上一听到是徐立彬，心里当然很兴奋，立刻就答应凌海伦邀他一道来；但挂了电话之后，要继续为宴会的事连络、费心，便把这兴奋放在一旁，直到这天晚上，一切张罗都已就序妥当，小青洗完了澡，在浴厕间换上睡袍，对着镜中的自己在脸上涂抹护肤夜霜的时候，才在脑海里想到：后天的宴会上，呈现在徐立彬眼前的自己的模样，想像着他过了这么多年之后，再度看见自己时，会有什么感觉？……