秦亮本来不是个马虎的人，不过先前一直在走神想别的事，对炉子完全没印象，他便道：“这里确实挺冷的，卿取了炉子要回来。”

吴心瞟了一眼陆凝，目光闪烁地点头道：“嗯。”

陆凝则继续解皮绳，解下一块肩甲，便搬到一边放下。

秦亮也埋头捣鼓够得着的地方，随口闲谈道：“之前去汉中走傥骆道，又到了太白山那边。若从都督门过去，便能去到我们相识的那处‘静室’。”

陆凝轻声道：“我知道都督门那个地方。”

秦亮道：“我还往西边走、在山谷里转了一下，地方没变，人不在了，本来有点怅然。不过当初以为是萍水相逢，而今却早已熟识，又觉欣慰。”

他没听到回应，转头一看，只见陆凝的脸颊红扑扑的，一双妩媚的柳叶眼也仿佛起了一层雾。

她埋着头，竟口不择言地小声道：“该死的绳???子，怎如此难解？”说罢心急地拿贝齿去咬皮绳。可刚才她明明解得挺好，已经取下了一块肩甲，多半是走神了。

但那皮绳十分有韧性，她怎么也咬不断，抬眼看了秦亮一眼，忽然伸臂使劲搂住了他的腰、把头靠在了他的胸膛上。秦亮也把手放在陆凝的后背上，两人拥抱在了一起。

这时木梯上传来了声音，陆凝便从秦亮怀里挣开，她长长地呼出一口气，刚才的情绪仿佛稍稍得到了释放，重新做事、很快死结就被她解开了。

吴心果然搬上来了个泥炉子，先升了火，然后也来帮忙。没一会秦亮终于把身上的甲胄都卸了下来。

木炭在炉子里、渐渐烧得通红。不知怎地，秦亮倒想起了铁铺里烧制铁器的景象，那炭火也是如此红彤彤的。

校事府内就有锻铁的铁铺，秦亮曾站在旁边观摩良久。人就是这样，生活中无甚意义的琐事，却仍会不时地被记起。不过回忆里锻铁的时候、并非寒冷的冬季，炉子旁拉风箱的汉子浑身是汗。记得那汉子把木柄拉得很出来、几乎要离开那个名叫“橐”的风箱了，然后才用劲将其推到底部，幅度大距离长，空气从一个叫“龠”的管道通入、让灶中烧铁的火焰“呼呼”作响，清晰的场面宛若就在眼前。

秦亮几乎把自己想象成了那个干重活的大汉。不过他从来没有干过铁匠的事，只是喜欢偶尔做一些体力活。

剧煭的体力活动会让人产生内酚酞，它有很神奇的作用。无论煎熬躁动的情绪，还是冲动心慌的感受，都会在它的作用下渐渐平静下来。即便秦亮没有消耗完体力，至少也能得到极大的缓解。疲惫中的安宁、以及放松的愉悦，难以描述却叫人着迷。

不知过了多久，阁楼上重新恢复了安静。外面有积雪，但雪已经停了，此时几乎一点声响也没有。以至于炉子里木炭发出的“滋滋”微响、偶尔“啪”地一声轻微裂开的声音，也清晰可闻。吴心与陆凝只裹着裘衣，竟蜷缩在火炉边的筵席上睡着了。这火炉就只是个炉子、没有排烟结构，但应该不至于让人中毒，四面关着的木窗到处都是缝隙。不过气温很低，这么睡觉多半要冻着。