马茂收到北方的消息,已为他周密安排好退路，他果然没有打算立刻急流勇退。

因为他察觉到，一场巨大的风暴、似乎正在东吴朝廷酝酿！马茂想冒险再等一等，看清楚事情究竟会发展到什么地步。

腊月下旬，派遣到江北的诸葛竦、也终于回到建邺了。他立刻便受召觐见，跟着进宫的人、还有其父诸葛恪。

此时大虎公主正在孙权身边。除此之外，内殿中还有潘夫人，今天袁夫人却不在场。

因为母亲步夫人的缘故，大虎和小虎一向很得宠，哪怕出嫁了、她们也经常能进出宫闱。尤其是大虎很亲近孙权，时常会进宫来、陪着父亲说说话。

诸葛竦带回来的家书,便是魏臣诸葛诞写的信。名为家书，实则当然有魏国朝廷的态度。

君臣交谈了一阵，诸葛竦叙述了两件事。其一，魏国满朝文武对此事举行过集议，其二诸葛竦回来时，在颍水附近看到了班师回朝的魏国中军人马。

孙权的脸色，随之一变。旁听的大虎也明白过来，大吴君臣、多半是被秦亮诈了！

秦亮显然没有要立刻大举进攻吴国的打算。秦亮打赢羡溪之战后，一面把军队调到建邺对岸耀武扬威，一面告诉俘虏潘翥要四路伐吴,并带来劝降信；全都是虚张声势而已！目的便是，要拿大吴皇帝孙权的求和态度、作为垫脚石，大肆宣扬，增加秦亮在魏国的威势！

或许当时孙权就不是很相信、魏军会继续大举进攻吴国，所以遣使主要不是为了议和，还是想试探一下魏国的态度。

不过诸葛恪十万大军忽然灰飞烟灭,都城建邺所在东线，力量忽然遭受极大削弱、兵力不足，任谁都会感到极度恐慌！忍不住想要尽快搞清楚对面的情况，实在是人之常情。

孙权善于谋略的名声在外，此时也不好意思直接承认、派遣密使就是个错误，魏国根本不愿意好好地密议！他只能憋着怒气，脸色是青一阵白一阵，十分难看，仿佛是刚刚强迫吞下了什么污秽之物。

夫人潘淑趁机问道“袁夫人是不是出错了主意阿？”

没有人回答潘淑的问题，大虎听到这句话、忍不住投去了无言的目光。这种时候，潘淑还不忘妒忌袁夫人。

不过片刻之后，大虎也理解了潘淑的感受。妒忌真的能让人失去理智！

譬如大虎自己，她与太子孙和的关系势同水火，想当初、不也是起因于妒忌？

正是孙和的母亲王夫人太过得宠，还隐隐有被册封为皇后的可能，大虎才切身感受到、自己的母亲步夫人都没有皇后之名，于是妒忌得发疯！开始不断算计王夫人……当然后来事情就偏了，从妒忌开始，却陷入了更复杂的權力斗争之中。

这时孙权总算强自呼出一口气，开口道“谈不上，袁夫人还是识大体的。”

潘淑也似乎察觉到了气氛沉闷，打量了一番大虎等人，不再多言。

大虎了解潘淑，这个美妇虽然很聪明，但见识有限，稍微复杂一点的事、经常都是后知后觉；要等有人提醒解释，她才会明白。而且潘淑耳根子软，如果她觉得有道理，还容易听信别人的说辞。

就在这时，一旁的诸葛恪忽然哭道“君辱臣死，臣等罪该万死！只要陛下示下，臣即欣然赴死，绝无怨言。”