马茂则是快步上前，十分迫切的样子。两人随即步行走到了一起，马茂当即要跪拜，抱拳哽咽道：“仆在东吴未能干成大事，今仓促而归，实有负大将军之托，却叫大将军亲自出城迎接，仆惭愧之至！”

秦亮立刻结实地握住马茂的手，将其扶起，注视着马茂、语气诚恳道：“将军视吴国主赏赐荣华富贵为无物，身在敌营多年，仍能矢志不渝、忠心大魏，有此忠肝义胆，怎不叫人钦佩？卿又甘冒性命之危，为我军获取了许多重要情报，功不可没，何来惭愧之心？”

潘淑将二人的神情看在眼里，简直不像是从未蒙面的人，倒像是多年好友重逢。潘淑只觉有些稀奇，而且两人的情绪很能感染人，让她也不经意地感受到了一见如故的喜悦？但很快她又意识到、自己现在才是身在敌营！

马茂道：“大将军如此看重，仆真不该惜命偷生，正当在建邺起义，与贼军玉石俱焚，以报大将军知遇之恩！”

秦亮故作不悦之色，语气有力地说道：“今山河破碎，连年争战，百姓苦不堪言，我正欲辅佐天子，统一河山，中兴大魏，实现心中之抱负。一个人的力量终究有限，更亟需卿这样有胆有谋、忠勇兼具之才，建立奇功。人只有坚只有坚持活着，才能为国效力，卿安能轻言放弃？”

这时秦亮身后的官员也纷纷揖拜，有个一脸胡须的年轻人道：“有大将军在朝，国家幸甚，社稷幸甚！”

马茂一脸动容地拜道：“仆愿为前驱、辅佐大将军成就大业，肝脑涂地在所不辞，如若背弃大将军，人神共诛！”

秦亮携手道：“今得乐德，吾心甚慰也。”

马茂道：“大将军！”

接着秦亮便向马茂引荐、身边的一众文武，一时间人们是一阵谈笑，十分热闹。

潘淑见状放下了帘子，但秦亮的那双眼睛、却似乎还在面前，她怔了好一会都没回过神来。秦亮的眼睛炯炯有神，神情或从容踌躇，或面带微笑，确实气度不凡。

可惜此般儿郎、却是敌国大将，若是吴国将军，并愿意效忠于吴国太子母子，那该多好。然而就算是马茂、潘淑觉得有才能，竟也是魏国奸细！潘淑更是一阵消沉，只觉万般诸事无力回天。

……众人簇拥着秦亮，骑马进了建春门。走此门进城，东西延伸的大道即是“建春门内大街”，这条路离大将军府很近，很快就能返回府邸。

以马茂的级别，秦亮本来想迎到大将军府门，也算是礼遇了；正是因为听到禀报、马茂等走建春门入城，离得不远，秦亮才干脆出城相迎。毕竟马茂背井离乡多年，刚从千里之外的敌国回来，礼重一些也让人可以理解。

先前秦亮也发现了马茂一行、不只一辆马车，后面有辆车上隐约有妇人。秦亮只以为是马茂的家眷，马茂在吴国多年、在那边娶妻生子也是人之常情。

大伙一起来到西厅，秦亮并不急着与马茂畅谈。情知马茂等远道回来，舟马劳顿，秦亮遂命朱登为马茂一家、安排一处院子歇息休整，并请马茂、傍晚到前厅来赴宴。

如此安排好，随行的属官将士便陆续拜别，约定晚宴上再见。

这时马茂却没急着告辞。秦亮见他有话要说的样子，遂屏退了左右，叫朱登在外稍等。马茂果然上前拜道：“随同回来的妇人，请大将军单独安顿。”

秦亮点头道：“原来不是乐德家眷。”