杨存只能老老实实地答，自袖中掏出那件传说中的“混元”来，捧与掌上，等着老太监接过去。

不料，老皇帝又加上一句道：“你亲自呈上来。”

“……”

皇帝的身边，不是都不允许人随便接近的？除了贴身的宫女太监，连宠幸个宫妃都要脱光了裹上一块布送到龙床上去？怎么现在……

没有多余的时间疑惑，杨存很是乖顺地上前，停在距老皇帝三步之遥chu，呈上东西的动作不曾变过。

直视帝王，是不恭的行为，所以杨存只是坐着眼观鼻，鼻观心的动作。不看，也清楚地感觉到老皇帝可是一直都盯着自己呢。挂着和蔼的招牌，暗藏威严的笑容，灼热的目光，帝王浑然天成的那种无形的压力，皆让杨存倍感头疼。

甚至后背上都有细细的冷汗渗出。

“这，就是混元？”

将目光投向杨存手中，老皇帝最后的虚弱也没有了。目光灼灼，杨存捕捉到了一丝类似于狂热的东西在里头。

“会皇上，是。”

狂热？像老皇帝这样的人，什么东西不曾见过？怎么会面对着混元时有如此强烈的目光？就跟看见了长生不老药似地。

“嘶……”

怎么会突然有了这个念头？杨存哆嗦一下，被自己吓了一跳。

“爰卿怎么了？”

老皇帝问这句话时，目光一只盯着杨存的眼睛。犀利的能够将人看下一层皮来，眸底的神色复杂的杨存一点儿都看不明白。

当然，也没有胆子去看。垂下视线，见到的就是老皇帝自锦被之下抽出的那只青筋毕露的手。

依着老皇帝的锐利，自己随便编排上一个理由，根本就糊弄不过去。所以只能实话实说。杨存吞吞唾液，才发现自己已经是口干舌燥了。根本没有经过任何的思考，人就再一次跪了下去。

“臣，罪该万死。”

在古代的宫廷大戏中，这句话，从来都是出现率最高的。现在首先拿出来用一下，应该是不会有错了。

“圣上威严，臣惶恐之至。”

上次召见之时也只见圆滑从容。这次却又惶恐了？奇怪的是，老皇帝也并未就表现出任何不悦来，抿着唇，浮现出了一丝古怪的笑意道：“朕，让爰卿害怕了？”

这话问的，说“是”不对，说“不是”更加的不对。

杨存垂首，几乎是脱口而出，道：“圣上天威难测，臣以往空有初生牛犊之勇。说不上怕字，只是对圣上的敬畏之心。”

说的诚恳，若是一定要配上一副图画，就一定是杨存捧着自己的心信誓旦旦地表忠心的画面了。

也不知是不是真就信了杨存的话，老皇帝悠然叹息一声，道：“罢了，你下去吧。”

“……”

这又是什么跳跃式的思维？杨存看着还被自己给捧在手中的浑圆，有些摸不着头脑。

“爰卿自去便是，这混元，朕改日再亲自来拿。”

一阵凌驾于世人之上的压迫感再次扑面而来，一道极其锐利的目光盯着自己看。更有一种怪异的气氛萦绕着。

杨存没有任何犹豫，收回混元，恭恭敬敬地磕了一个头，口中道：“臣告退。”

说完起身，屁股倒退着出了大殿。也不敢有任何停留，一口气奔出了许多路程，转过弯弯曲曲的走廊宫道，直到见不着老皇帝寝宫的影子之后，方才停下脚步。

一抹脑门子，全是冷汗。连手心后背上都是。

这不是他第一次面见老皇帝，也不是单独面见的第一次。可是此次内心的惶恐，却是从未有过。

不是可以假装的，而是真真正正地恐惧。就在刚才，与老皇帝极近的时候，他发现了一件事情，那就是老皇帝居然也在修道并且结丹。丹数他不敢光明正大地感受个清楚，唯一可以肯定的是，绝对在自己之上。

天，老皇帝居然也是个深藏不露的角色？曾还未进良是四丹高手惊讶过，现在看来……这皇宫，这老皇帝，是越来越看不懂了。自从见到混元开始就不曾消散过的不安，在见过了老皇帝之后，更甚。

杨存狠狠地皱起眉头，思量着，要找个什么借口赶紧离开才成。再抬头，就看到一人远远行来，腰间佩戴着刀。

带刀侍卫？也只是看了一眼，杨存并未往心里去，继续走自己的路。

“公爷？”

来人却讶异出声，面上闪过一抹惊喜之色。待杨存定眼一看，也很快就认出了此人是谁…

“白启？”