蔡薇薇莲足直跺，道：“公公怎么放走东郭寿他们？”

元清大师微微一叹，却不答话，转面向程淑美道：“道友……”

程淑美微微一欠身，道：“大师齿德俱尊，程淑美不敢当得。”语音微顿，道：“请恕晚辈犹有他事，就此告退。”

华云龙急声道：“前辈……”

程淑美冷然道：“我在山脚候你顿饭工夫，你如有几分情义，就速速赶来。”拂尘一摆，驰下山去。

华云龙转向元清大师，欲言又止，元清大师一摆手，道：“你也等等。”双眉微耸，对着竹林道：“林中两位施主，可否劳驾一会？”

林中传来一个娇脆的女子声音说道：“大师之命，晚辈本应遵从，唯另有要事，请恕违命之罪。”

贾嫣与那十余名少女，闻声齐唤道：“师父。”

华云龙也听出是方紫玉口音，暗道：“凭公公功力，决不致听错，另一人是谁？”心念一转，想起长恨道姑，脱口道：“顾姨。”

只听方紫玉道：“大师如肯慈悲嫣儿，略施教诲，其余人就由媛儿领回总坛。”

其中一位绿衣少女，正是方紫玉的次徒贾少媛，急躬身道：“是。”

又听长恨道姑的声音道：“龙儿，顾姨原来不愿让你知道我来了，想不到又给你猜到，顾姨也不忍心置之不理，不过你也不必妄费心机，顾姨不会听的。”

蔡薇薇急道：“顾姨，你不喜欢我了？为何不理我？”

只听长恨道姑笑声道：“你这孩子鬼的很，顾姨怕上当，所以不理你了。”声音渐传渐远，显然人已离去。

元清大师转面向贾嫣：“贾姑娘，令师既然有言，你愿意随老衲几天否？”

贾嫣欠身道：“前辈垂青，这是小女子大大福缘。”

忽听蔡薇薇道：“公公，你怎么放过魔教的人？”

元清大师微微一叹，不答反问道：“微儿，你自信能对付几人？”

蔡薇薇略一吟哦，道：“那两个姓狐的老鬼，微儿自信还接得住。”

华云龙暗感焦急，忖道：“阮红玉师父，对我似有不满，迟了更是火上添油，只是……”

忽听元清大师道：“龙儿，你敌得住东郭寿么？”

华云龙赧然道：“龙儿虽蒙公公成全，自知还差上一截。”

元清大师一扫贾嫣与贾少媛等十余少女，道：“诸位姑娘……”

贾嫣螓首一摇，道：“前辈千万别算上小女子，我们只可以摇旗呐喊，对付魔教教下的罗喽而已。”

元清大师莞尔一笑，道：“姑娘客气了。”微顿一顿，又道：“那位道友，不是老衲小觑了，怕也远非东郭寿敌手，如此焉能留下魔教的人，况玄冥教也不会坐视。”

蔡薇薇讶声道：“公公忘了自己哩？”

元清大师苦笑一声，道：“老衲如今已无能为力了。”

此语一出，蔡薇薇与倩女教的少女们，全满面诧色，华云龙面露惶恐，呐呐道：“一定是龙儿害的……”

元清大师蔼然道：“五阴本空，一切风真，有什么害不害的？龙儿但知努力，也就不枉这一番因缘了。”

华云龙唯唯受教，蔡薇薇急声道：“公公，究竟是怎么了？”

元清大师淡然道：“也没有什么，休息一阵也就可以了。”手一挥，道：“那位道友要你去，你可以走了。”

华云龙躬身应是，却又嗫嚅道：“只是公公而今……”

元清大师淡淡一笑，道：“老衲很好。”

华云龙不再疑迟，回身望着蔡薇薇，口齿启动，却说不出话来，一狠心，道：“薇妹珍重。”转身向贾嫣诸人绕行一礼，道：“嫣姊姊、诸位姊姊，临危援手，彼此谊属一家，兄弟也不谢了。”

忽听蔡薇薇促声喊道：“龙哥，你快去吧。”华云龙又瞥了蔡薇薇一眼，疾奔而去，展眼不见。

且说华云龙奔至山麓，已见程淑美正伫立一株槐树之下，他正想开口招呼，程淑美冷冷瞥他一眼，一句话也不说，转身驰去，只得咽下，默默跟随。一直到渡了长江，两人踏上北上淮阴的官道，依然未交一语。华云龙闷了半天，终于忍不住问道：“前辈，阮姑娘如何了？”程淑美恍若未闻，哼了一声，并不答话。

华云龙暗忖：“这位前辈好像对我深怀忿意，不只因生性孤僻……”华云龙碰了一个钉子，不再多问，低头疾赶，只见官道上，一先一后，两道轻烟，疾驰而过，两人武功均齐顶尖高手之流，普通人仅觉清风过身，抬起头来，两人正似风驰电击，冲出数十丈外。

此际，烈日当空，午末未初。程淑美忽然慢下脚步，冷冷说道：“贫道记得前面有家酒店，进餐后再赶。”

华云龙也慢下步子，道：“晚辈不饿。”其实他自昨夜已来，连番搏战，已略有饥意。

程淑美冷然道：“你不饿，我饿。”

华云龙微微一怔，旋又晒然，忖道：“这位前辈虽是冷僻，倒是很体谅人。”一会，已望见绿阴深chu，挑起酒帘，两人随放慢脚步，像常人般走入，随便寻一张桌子坐下。这种荒村野店，虽是粗竹搭成，器物简陋，但绿阴清风，却是颇为舒爽。

华云龙目光微转，巳看出座中尽是商旅农夫，并无一个武林人物，那般人见到一位俊美无俦的少年与一位中年清丽道姑入内，静了一瞬，旋又吃喝起来。店小二虽觉扎眼，却瞧出两人是江湖人物，忙不迭送上酒菜。华云龙边吃边道：“前辈今后欲居何chu？若无他事，可否枉驾寒舍？”

程淑美放下筷子，冷然道：“关外。”

华云龙怔了一怔，放下碗筷，道：“前辈不是与玄冥教已扯破脸了？瞧端木世良与孟为谦，似已对前辈万分恨毒？”

程淑美道：“你放心，贫道虽居虎口，安若泰山。”垂首进餐，她虽无法号，仍属三清弟子，荤酒俱禁，饭量也不大，略进些许，便掷筷抬头。

华云龙食量虽大，吃起饭却很快，早已吃饱，店小二虽送来一壶酒酿，他也善饮，碍着程淑美在侧，也就未动，折扇轻摇，默然等候。正欲启齿，忽听一阵马蹄杂着鸾铃之声，隐隐传来，瞬息之间，蹄声铃声，已是震耳，瞧那来势，分明是匹日行一千两头见日的精驹。

武林中人，爰名驹不下宝剑，华云龙与程淑美不禁皆转目望去。只见黄尘滚滚中，一骑如飞，似风驰电掣般冲过，以华云龙目力，也仅看出那匹马毛色如墨，鞍上的人，体态婀娜，裙袂飘扬，似是一位少女，至于那少女的容貌，却因马行太速，又属侧面，却未看清。

酒店中人，听得蹄声有若擂鼓，也纷纷头望向店外，凭他们这些村夫俗汉，更是仅见黑影扫过，马上依稀有个人影。黑马一过，立刻议论纷沓，吵成一片。华云龙想起自己那匹“龙儿”，在荆门被贾嫣所掳之后，便莫知下落，但他并不担心，自信那匹“龙儿”，性已通灵，常人驾御不住，高手不忍心伤害，同道好友，识者不少，决然无虞，说不定这时已回到了落霞山庄了。

忽然程淑美“噫”了一声，道：“这丫头为何也来了……”语未罢，右掌一按桌面，人如巨鸟，已然出店。

华云龙急声道：“前辈……”

只听程淑美道：“你等贫道一下。”

华云龙站起身了，随又坐下，心道：“我既未曾看清楚，她功力不在我上，想也强不过多少，这少女定是她熟人，始可一瞥之下，便知是谁。”满座食客全都目瞪口呆，偷眼觑着华云龙，似是怕他变鸟飞走，一时间，鸦雀无声。

华云龙对那般村汉旅客的目光，视若无睹，候了片刻。程淑美仍未回来，百般无聊，便自斟自饮起来。那一壶酒盛量不多，一会便已喝光，当下扬声道：“小龙哥，再来一壶。”那店小二早候在侧，闻唤战战兢兢的应了一声，忙不迭的送来一壶酒，将空壶拿走。

华云龙见他满面惶恐，蹑手蹑脚的样子，笑道：“我是煞神？何必如此？”

那店小二急声道：“爷是煞神……”他本待说不是，不料忙中有错，反说成华云龙是煞神了，一时面如土色。

华云龙哈哈一笑，掏出一锭银子，抛在桌上，道：“拿去，免得你以为我是白食的。”

店小二弯腰哈背道：“不要那么多。”眼睛却偷觑着那锭银子，恨不得一把拿过。

华云龙将手一挥，笑道：“赏你的，拿去。”店小二连忙探手拿过，弯腰不迭的谢了，屁股一，急急奔向店后，似怕华云龙反悔。

华云龙微微一笑，转面向店外路上瞥去，忽见一条纤影，勿勿躲入绿荫幽篁。他一眼便已认出是薛娘小主人，那迄今不知的玄衣少女，欲待追去，忽然想道：“她已看见了我，这般躲避，显然不欲相晤，追上前去，既不好强逼，也没什么结果，若错过了程前辈，岂非得不偿失？”这么一想，顿时重又回座。

他所行所为，旁若无人，满座的人，窃窃私议，只是聚蚊成雷，那声音也就可观了。过了片刻，华云龙已渐感不耐，暗道：“阮姑娘的师父当然不会跟那匹神驹赛脚程，必是出声召唤，难道要与那姑娘谈偌久……”沉吟未已，忽听程淑美的声音，由路上传来，道：“华云龙，上路了。”

华云龙闻唤，身形一长，已扑出店外。只见程淑美当他掠出店门，即身形展动，疾驰而去。他忙跟上，高声叫道：“前辈，那姑娘是谁？”

程淑美身形不停，冷声道：“你就会问人家姑娘。”

华云龙啼笑皆非，道：“干么这样急？”

但听程淑美道：“还要快，要赶五百里。”

华云龙举步若飞，猛然冲上，道：“到那里？”

程淑美道：“淮阴。”回目瞬地一眼，黛眉一蹙，道：“省些力气，这一段路不短。”

华云龙笑道：“不打紧，小子撑得住。”程淑美哼了一声，倏地加速。华云龙也深深女干了一口气，真气运转，迸力追赶。两人这一阵疾驰，快逾飘风，跑到日暮，全部喘息有声，减慢脚步。

忽听程淑美道：“华云龙，你要不要歇息？”

华云龙道：“不必，晚辈能支持到淮阴。”

程淑美道：“好。”倏地脚步加快，向前疾奔。

华云龙紧随在后，忖道：“她原来未尽全力，看来这位前辈功力虽不及东郭寿，轻功却可一较。”

丑牌时分，前面黑黝黝的夜色中，矗立着一座城池，正是南北咽喉，江浙要冲的淮阴古城。程淑美香汗淋漓，忽然煞住脚步，喘然道：“华云龙，咱们先调息一阵，恢复功力，再行入城。”

华云龙急欲见到阮红玉，当下道：“晚辈不累，前辈可否告知令徒居chu，让我先见阮姑娘。”

程淑美转目望去，只见华云龙虽亦满头大汗，喘息却微，尤可怪的神采亦亦，反胜午时，与自己疲惫欲绝，大不相同，暗暗讶道：“就算玄冥教主或申屠主，也没有在五百里长驰后，反而精神益长的道理。”她不知道元清大师以佛门“圆光莅顶”大法，增益华云龙功力，这番奔跑，反而渐渐与华云龙己身真气，互相融合，获益匪浅，故暗暗讶异。华云龙虽知此事，也未料到收效如此，心中暗暗感激元清大师。

程淑美想了一想，道：“既然你不累，咱们这就进城。”

“前辈……”

程淑美截口道：“少罗嗦，话可说在前头，遇上敌人，你上前拼命。”纵身上了城墙，华云龙连忙跟上墙头。

只见城内屋宇鳞比，在月光下，沉沉一片，除了深巷犬吠，寂无人声。程淑美喘息一声，道：“玉儿住在城北一座“玄妙观”中，那观中的主持静逸道姑，是贫道之友。”

华云龙随口道：“那位观主，想来也是高人。”

程淑美道：“你猜错了，她不会武。”顿了一顿，道：“华公子，现在我和你说正事，你既然和红玉已经……，就不应该“始乱终弃”，弃红玉于不顾？”

华云龙大惊道：“前辈何出“始乱终弃”之言，我和红玉是真心相爰，到底红玉怎么啦？”

程淑美叹口气道：“红玉这孩子是个死心眼，她去找你，却发现你和蔡家丫头双宿双栖，所以伤心而回。老实说，我们红玉是比不上蔡家丫头。”

华云龙大吃一惊道：“前辈，这真是天大的误会？我早跟红玉说过，一待事了，我就带她回云中山，她怎么这么傻呢？”

程淑美闻言面色一喜道：“这么说，你要我们红玉？你是真心的？”

华云龙苦笑道：“前辈，我华云龙怎么会言而无信，前辈，你放心，我不会辜负红玉的。”

程淑美转颜为喜道：“这么说是红玉自己死心眼，我就说嘛，这就好了，你见着红玉把话说清楚就行了。到时候，你要敢不要我们家红玉，我就找白君仪去评理。”

华云龙也笑了，程淑美突又黯然道：“其实我是红玉亲娘，我一直没敢告诉红玉。”

华云龙大吃一惊道：“为什么，伯母？”

程淑美道：“只怪我遇人不淑，他狠心的爹不堪忍受清贫的隐居生活，舍不得花花世界，在红玉周岁时丢下我们娘俩，后来死在江湖上。我含辛茹苦把红玉拉扯大，我可不能眼睁睁地看着红玉再走我的老路啊。”

华云龙心中也是无比同情，接道：“伯母，我希望我和红玉成亲之后，您能住到我们“落霞山庄”，这样红玉也能长见着您。”

程淑美道：“真的？不怕到时候你欺负玉儿的时候我帮玉儿的忙？”

华云龙心中一动，道：“娘，您说笑了。”

程淑美浑身一震，愣住了：“你叫我什么？”

华云龙道：“我叫您娘，有什么错吗？”

程淑美惊喜地道：“你肯叫我娘，我当然高兴。”顿了一顿，又道：“红玉还不知道此事，我……”

华云龙道：“娘，这件事情您早就应该告诉红玉，不应该瞒着她，要不，我去告诉她。”

程淑美沉吟一会道：“嗯，红玉跟着我也受了不少苦。”

华云龙道：“娘，其实您才真的受苦呢，就让龙儿来孝敬您后半生吧。”

程淑美感动得眼泛泪光，激动地道：“龙儿，你真是个好孩子。”顿了一顿，接道：“我们快去见红玉吧。”说话中，二人已踏着栉比的房舍，来至一栋碧瓦红墙，修竹精舍的道观，虽无广厦高堂，却是清幽一片，确是养病善地。程淑美领他至后院，道：“夜阑人静，敲门徒然扰人清梦，还是自行进入。”

华云龙点一点头，翻墙至一栋荷池假山，花木扶疏的精舍之外。抬眼一望，不禁泪盈满眶，心弦震动。只见神舍内火烛犹明，窗户敞开，阮红玉玉手支香腮，玉容清减，目噙清泪，痴痴的望着中天皓月，神情凄绝。华云龙心中暗喊：“她瘦了，为什么……”

忽听阮红玉凄声自语道：“今夕何夕？云龙……你在哪里？也会想我么？”螓首一摇，又自语道：“不，我不要你想我，只要你快快乐乐活着，我……忘了我也行。”断断续续的数语，包含了说不尽的情爰，那一种至情至性，浑然忘我的感情，又何必斤斤计较对方的反应？

华云龙再也忍不住，泪水籁籁流下，低声呼道：“红玉……”

阮红玉闻声一惊，霍然转头望向他，只是她内功散失，别说华云龙立于花荫之中，即使伫立旷地，也难看清，看了半晌，她凄然叹道：“唉，我思念太过，竟幻出他的声音来了。”倏然低首，幽幽吟道：“红楼日晚流春水，柔魂常欲绕瑶台，如何梦为相逢少？怕我愁多不肯来。”

古今诗词，至于魂梦相通，已是至情，如今反成微不足道，尤其她一脸缠绵徘恻，神思迷惘，就算铁石人，也得动心。华云龙泪如泉涌，悄然越窗，行至阮红玉身后，伸手轻抚她的秀发，柔声唤道：“红玉。”这一连串行动，阮红玉功力已失，毫不知晓，直到他轻抚阮红玉秀发，阮红玉始霍然惊觉。

她回眸凝视华云龙，良久，始才痴痴说道：“你昨天已来过了，不该再来了，来的次数太多，薇妹会不高兴。”

华云龙忽然感到心中一痛，暗道：“她还以为这是梦中，连在梦中她都顾虑薇妹，我实在是薄情之人。”他乃重情尚义之人，一激之下，险险一口鲜血吐出，急忙提起真气，运功一周，始平定血气，柔声说道：“薇妹不会不悦的。”

阮红玉螓首一点，痴笑道：“真的？是真的？”继而美目一阵眨动，皓腕一伸，似欲碰触华云龙身体，以证实是否真的。只是，忽又一缩，但恐证实是假，她魂牵梦萦，念念难忘之人，伫立眼前，只不过是幻影而已，那时心碎肠断，更是难耐。

华云龙噙住眼泪，虎躯微俯，轻搂住阮红玉的纤腰，柔声道：“你信了？”

阮红玉娇躯一颤，突然哭道：“云——龙。”娇躯一侧，偎入华云龙怀中。她惊喜交集之下，又觉悲不可抑，亟欲痛哭一场，紧紧抱住华云龙，低声啜泣，刹那泪水已湿透了华云龙的衫袍了。

华云龙手抚她的秀发，柔声劝道：“不要哭，不要哭……”一时间，他也浑忘所以了。

半晌，阮红玉始逐渐恢复平静，埋头问道：“你好吗？”

华云龙垂首道：“我很好，你也多多保重。”见她仍旧紧抱住自己，仿佛只要一松手，自己便会杳然而逝，遂又说道：“我们坐下来说。”