二流道：“我们充军还不到五年，故乡当然无变化，上有父母，下有兄弟。”

郑一虎：“二位大叔还没诉完充军之苦哩。”

一流：“在未到配地不要说，那只是脚上带链，头上带锁，跋涉万里之苦而已，但到了配地时，入门一百杀威杈，打不死再说下文，打死了山中去喂狼。”

郑一虎大惊道：“岂有此理。”

二流道：“有理不到充军地了，打不死，一天两顿玉米饭，老腌菜，吃过还要作劳工，由天亮到天黑，停一下想休息，头上就得接军棍。”

郑一虎道：“这不是存心磨死人么。”

一流道：“死人不如死只狗，配地之chu有座饿狼谷，现在白骨如山，打死，病死，还有互相残杀的，统统朝那谷个拖，孩子，你的父亲是干什么的？”

郑一虎道：“是军官。”

一流道：“那就好一点，练武的人，能挨打，能挨饿，少生病，八成还有希望活着，他叫什么？”

郑一虎道：“家父郑光祖，现年有四十三了。”

二流道：“配地人多，我们没见过，在不在我们那儿，很难遇料。”

郑一虎道：“二位大叔是几等罪？”

一流道：“到了极边的，都是终身罪，我们也是军人，因打死人才发配的。”

郑一虎道：“在配地有建功的机会没有？”

二流道：“有，那是有死无生的任务，比方说，敌军守住某个要道，官军攻不开，死人太多了，这才行文到配地来挑选死囚去送死。”

郑一虎道：“攻开了就赦免？”

二流道：“对了，死不了放你回故乡，也有留在军中继续作战的。”

郑一虎精神一振，问道：“二位大叔叔如果自动回去，将会得到什么chu罚？”

一流大笑道：“加一倍，两百军棍。”

郑一虎道：“除了打再无别法了？”

二流道，“有，那是白花花的银子五百两，可以公开买不打。”

郑一虎跳起笑道：“有办法了。”

二流惊问道：“什么办法？”

郑一虎道：“二位大叔，野马到了城市或牧场，一匹能卖多少钱？”

一流道：“好的能卖十两，二十两，一百两都不一定，不好的也能买二两到五两。”

郑一虎道：“可惜我不认得好坏，但还是希望多捉一点也好凑一千两。”

二流惊问道：“你这是什么意思？”

郑一虎道：“我希望二位大叔不要作见不得人的人，希望二位回配地，等机会立功回故乡。”

一流大笑道：“你想捉野马卖钱。”

郑一虎点头道：“那毫无问题，刚才所见的一群，我有把握全捉到，问题是带不走。”

两流大惊道：“你如何能捉？”

郑一虎道：“到时二位大叔就知道了。”

一流大喜道：“你能捉，我们两人能识，那群马中有一匹头儿，也就是那群马的主儿，只要能捉到它，千两银子只有多，那是匹千里良驹。”

郑一虎道：“既然只有一匹就可以解决，那我们回头走。”

二流急问道：“慢点，先谈谈立功的问题，不要失去一匹千里马只能再当配军。”

郑一虎道：“立功的机会多不多？”

一流道：“机会是多，只问有没有能力。”

郑一虎道：“那二位放心，打仗杀敌我包了。”两流半信半疑，马上回头走，不到一个时辰，他们又到了那座谷口。

一流道：“不能露身，否则野马群必会群起奔逃。”

郑一虎道：“不怕奔逃，就怕认不出那匹千里马。”

二流道：“那匹马好认极了，它头顶上有一团红毛，全身洁白如雪，尾巴则是漆黑，比一般马长。”

郑一虎道：“早知道是这样，那又何必二位大叔回头走，好，二位在此勿动，我单独进谷。”

一流道：“千里驹性烈，力量奇猛，未驯之前，千万当心。”

郑一虎道：“不要紧，哪位绳子给我。”

二流交给他道：“你懂驯马嘛？”

郑一虎道：“不懂，但我叫它乖乖的，等我牵它出来给二位看：保证它不敢发脾气。”

两流见他说的认真，又增几分信心，于是就在外面等。眼看郑一虎进谷去了，二流向一流道：“这孩子似乎有点古怪？”

一流道：“万里寻父，深山独行，我早看出不是凡人。”

二流道：“也许我们时来运转了，如果真有一天回故乡，这孩子就是我们的救星。”

将近半个时辰，突然听到谷中轰然如雷，竟是群马奔驰之声。一流大惊道：“快躲，马群惊动了，直冲出谷啦。”一言未尽，马群真如潮水般冲来，只吓得二人火速朝树上爬。一群一群，一波一波，马潮涌出了谷口，二人全神贯注但就不见那匹千里驹。

未几，马群奔逃一空，一流急急道：“我们快进谷内看看。”

二流忽然惊叫道：“孩子牵马来了，你看。”

一流伸长脖子，确见郑一虎牵着一匹良驹行出，同时听他欢叫道：“二位大叔，成功了。”

两流喜极迎上，同声道：“小老乡，你真是奇人。”

郑一虎道：“我们就此出山如何？”

一流道：“天黑了，明天再走吧？”

郑一虎道：“二位大叔，你们辛苦一点，卖了马也好办事。”在可可稀立山脉和大昆仑山脉之间，有一片横宽百余里纵长数百里的大草原，在这草原上，共有八大牧场，场主有维吾尔族，有哈萨克人，有蒙有康人，还有夷人。

这一天，有一个名叫“阿次克大牧场”的前面来了三个人，一匹马，他们直向牧场行去。那二人就是两流和郑一虎，他们走了七天才到这个牧场，目的当然是要卖马。一流的话不错，那匹千里马一到牧场就轰动了，场主开口就出一千两，结果以一千一百五十两成交。二人出来后，带着银子直赴西昆仑，眼看还有一天路程就可到达目的地时，忽然前途有十余骑客接住去路。

一流一见，急向郑一虎道：“这是马贼。”

郑一虎笑道：“他们怎么知道我们有银子？”

二流道：“也许是偶然。”

郑一虎笑道：“无论如何，反正他们是替我送座骑来了，二位不要动，等我过去。”

二流道：“马贼的武功都很高，你当心被围上。”郑一虎点点头，立即走过去。

那批马贼一见来的是个小儿，为首的大喝道：“小子退回去，叫那两个送上千两银子放你们过去。”

郑一虎哈哈笑道：“你们的消息真灵，居然知道我们有多少银子，可见那牧场里面定有石更细。”

贼首大喝道：“你小子再多嘴，大爷就要你的命。”

郑一虎道：“你们人多没有用，莫看我小，我如存心杀你们，再加一倍也不够我一拳。如果不信，不妨过来试一试。”

贼首见他身上挂着两把短剑，心中也有点嘀咕，江湖上用双剑的，没有一个是弱者，他沉吟了一下，挥手道：“萨鲁，你上去。”一个大汉应声跳下马，提刀向郑一虎行近。

郑一虎看出这大汉似乎身手不弱，他虽然不怕，但也小心提防，因为他除了打死一只犀牛以外，还未和人动过手。那大汉见他仍未拔出短剑，以为他有出剑如风的手法，因此不敢过分逼近，远远的就喝道：“小子，动手罢。”

地当山道之中，两旁巨木成行，郑一虎忽然灵机一动，他提口气，顺手向侧面一株大树一推。“哗啦”一声大震，大树竟被连根拔出，轰然倒地。那大汉吓得面无人色，连手中长刀都掉在地上，两腿发软。后面那十几骑一见，掉转马头就想逃，耳听郑一虎哈哈笑道：“不要动，乖乖的下马来，否则我就杀走得最快的。”马贼不听怎行，只得停了下来。两流也惊傻了，闻唤才清醒，大喜走近。

郑一虎道：“你们替我一个个搜，把他们的银子全留下，最后挑选二匹马放他们走，如果他们哪一个胆敢动一动，就休想再吃饭。”两流依言而行，一会儿搜完了，估计搜下四五百两，其中还有整锭黄金和珠宝，可知这批马贼油水甚丰富。马贼谁也不敢动，挑完马后，一个个如蒙大赦，落慌而逃。

两流一看群贼慌忙而去，不禁哈哈大笑，齐向郑一虎道：“小老乡，原来你是神童。”

郑一虎道：“我的本领算得了什么，还有比我高百倍的，好，我们上马罢，现在不要用双脚走路了。”两流高兴极了，一同上马，仍朝前进。

郑一虎忽然觉得一路上的人，总向自己三人露出一种怀疑的目光，于是问一流道：“行人为何对我们这样看？”

一流郑重道：“这一带，都是我们大明皇帝新打下来的土地，我们是汉人，他们的神色当然不友好。”

郑一虎吓声道：“我们走在敌人的土地上？”

二流大笑道：“你走了这长的日子还不明白，近来你所走的莫不都是敌人之地。不过边疆太乱，老百姓谁都不管谁。如果有军队就不同了，我们这样走，也许会把我们当石更细。”

郑一虎道：“配军地有城么？”

一流道：“哪有什么城，是新筑的木栅堡垒，建立不久，如果守不住，仍要退回老配地。”

郑一虎道：“老配地在什么地方？”

二流接道：“在阳关，所谓西出阳关就是指此，右为玉门关。”

郑一虎道：“配地将军是什么人？”

一流道：“是沙州衙的衙宁使，姓常，是个老顽固，铁面无私，杀人不眨眼。”

郑一虎噫声道：“爰财的人还说铁面无私？”

二流道：“钱不是他要，是配地管军头目要。”

又走了两天，这日午后，忽然发现一队官军迎面来到，人数足有五百。一流一见，大惊道：“那是配地防军。”

郑一虎：“可是有新军接防了？”

一流道：“不，临时配地没有换防的，这是撤离现象，我们快到侧面林中躲起来。”

郑一虎道：“先到林中观察一下也好。”三人牵马躲入林内，未几那队官军即卷尘奔近。

一流指给郑一虎看道：“前面十骑是开路的，十骑之后面那骑白马，披盔甲的将军是副总管刘将军。”

郑一虎道：“配地就是他最大吗？”

一流笑道：“不是，配地最大的总管，这魔王就是好杀，无情。他手下有两副总管，一个管钱粮，一个管防军，这就是管防军的刘副总官。”

郑一虎道：“沙州衙就是带兵打仗的将军？”

一流道：“沙州衙是朝庭派在边疆的驻守总兵，打仗又是另派来的一个总兵，官是一样大，但两人职司不同，配地总管就是副总管兼的，你问得这样仔细干吗？”

郑一虎道：“我要寻父，我不得不问清情形，我如在此chu找不到，我就向衙门里打听呀。”

二流道：“衙门深似海，你如何能进去，同时也没人告诉你。”

郑一虎道：“我不管，我只要有门路就打听。”正在这时，忽见官军后面来了几百蓬头垢面之人，有的赤着上身，也有的连裤脚都没有，头发蓬松，胡子连腮，简直比乞丐还不如。

一流立向郑一虎道：“你看罢，这就是配军。”

郑一虎叹声道：“难怪你们要逃走，这哪里象人。”大半个时辰过去，配军后面又有官兵押着。

一流等最后一个官兵过完才道：“我们偷偷跟上罢。”

官兵走的匆忙，一流向二流道：“一定是官兵打了败仗啦。”

二流道：“西域诸酋联合大军有几十万，朝庭只派一个总兵带五万人来打，不败而何？”走不到二十里，突然后面尘间大起，呐喊震天。

一流回头一看，只见满山遍野都是番兵追来，他大惊叫道：“不好了，番兵追上了。”

郑一虎眼看番兵来势如潮水一般，也感心头大震，急忙道：“我们快到左侧山上去。”

一流道：“没有用，番兵太多。”这时官兵大乱，押后的竟弃下犯人，追上前面大队去了。

郑一虎一看犯人都是空手，一旦被番兵追上，保险一个也活不成，立即大喝道：“二位大叔快点过去，叫他们不可逃走，火速团结力量，我们先进前面山道口。”

一流道：“进山口有什么用？”

郑一虎道：“山口后面有一峰，我在山口外堵住要道。你们则向峰上走，到了峰上，我就能过守峰头。”

一流道：“好，犯人不会乱，他们都是亡命之徒，且人人都有两下子，你不看他们都在找木头作武器嘛。”