路途虽然曲折，但唐炫出手豪阔，无论是借住农家的简陋草棚，还是像模像样的客栈酒楼，到哪里都不会少赏银子，所有人自是殷勤接待，茶酒、细点、饭菜，无不极尽周到丰盛。唐炫对这些总是一幅清风云淡的样子，青青自然有样学样，将一切视作理所应当、从来不问。给朝廷办事儿，缺什么也不会缺银子，柳将军更不会委屈了这两人。青青甚至期盼和唐炫就这么一直走下去，到蛮萨这条路永远走不到尽头才好。

然而路途虽远，行得再慢，终于也有到达的一日。乌河镇原本一片荒芜，后来成为柳将军屯军之地。虽然边境冲突不断战事连连，但也女干引大量客商投机分子，成为店铺林立的货物集散地，铁器、粮食、皮草、牲畜、马匹都是能赚钱的生意。虽然明面上这些都是被禁的买卖，但只要赚的银两货物大半都进了屯军军营，朝廷也是睁眼闭眼。发展到现在，这个镇子虽然不大却异常热闹繁华，即便是夜晚也能看到脚步匆匆的人群来来往往，要不是各个进出口要塞都设置了哨卡，路上不时出现来来回回巡逻的士兵，青青会有种错觉自己离家并不太远。

他们找到一家客栈安顿下来好好休息了几天，而唐炫借此机会也谨慎地做出关最后准备。油灯下，他仔细看着面前的几张地图，柳朝给他的信息非常仔细周全，有蛮萨军营的地理位置及周边地形，还有几张军营的详细平面，上面标示着哨卡和火铳的存放位置。唐炫沉思片刻，态度坚决地说道：“五千骑兵，两万步兵。只要按计划行事，我们就可全身而退。记住，进了帐篷之后，你只用专心对付火铳，不要分心，其他事情不用管。”他的目光投向坐在旁边的青青，问道：“你最多需要多少时辰？”

青青半晌没作声，谈及此事，他们之间就没有任何玩笑或废话。她皱着眉盯着看了一路样稿，却没办法给一个确定的答复。“这主要得看火铳有多少缝隙，缝儿越多造起来就越复杂，花的时间也会越多。其实一般火铳做起来很简单，要么火药用来助推，箭矢可以射得很远伤人毙命，要么就是个炸药包，对手走近了投出去爆炸完事儿。庄主之所以感兴趣，是因为这种火铳看上去样子大小都没什么稀奇，但却又有助推又能爆炸，想来跟火药设计还有很大关系，所以要看的不光是火铳还有火药包，老天保佑他们把这些东西都放在一起。”

唐炫琢磨了下，仿佛在思忖她的话。“我猜我们也用不着当时就了解个彻彻底底，毕竟就算看个仔细，也不可能拆下来再装回去。能知道个八九不离十，剩下的部分自己琢磨试验几次也该足够。”唐门暗器独步武林，虽然和火铳是两回事儿，但大道理都一样。

青青点点头，目光又回到蛮萨军营。毕竟第一次经历这么大的阵势，还是有些心焦，她踌躇道：“听说蛮萨上马打仗、下马牧羊、全民皆兵，勇武狠辣。如果柔碰柔我们不一定能打过他们。”她没说出真正的担心，万一有个差错怎么办？

唐炫是否有后备方案？

“咱们本来就不是冲杀敌打仗来的，更不会以一敌万。悄悄走在暗chu，你武功高、轻功好、身形快，进进出出不会有危险。”唐炫知道她在担心，语气刻意放得轻松随意。

青青摇摇头，心里却在问暗chu是安全，可如果被推到明面上呢？她不想反驳，唐炫的道理一如往常无懈可击，但她就是无法如此乐观地看待这个问题。

唐炫端详了一番青青。虽然路途艰辛，她看起来还是很漂亮，秀发闪亮、脸色红润，脑瓜敏锐思绪快捷。他不介意女人有自己的想法，那种唯唯诺诺、脑子空无一物的女人才会令他讨厌。应付青青，只要知道如何迅速解读神情就能了解状况。因为在她来得及掩饰之前，须臾间会先在脸上显露所有情绪。两人此刻坐得很近，有片刻彼此都默然不语，窗户外繁星点点的夜空忽然给人一种异常寂静的感觉，他们甚至能听到远chu棚子里马匹的吃草咀嚼声。微风阵阵吹进屋子，竟带着几分寒意。

到底还是青青先站起身，开口道：“我得休息了，这里天气变得真快，中午还热得汗流浃背，想不到太阳一下山，就冷得这么厉害。”

唐炫点点头也站了起来。“好好休息，我们一大早就要动身。”

“那好吧。”

“好吧。”

两人都没动，只是站在那儿，沉默再度降临。

以前他们从来不会漫无目的、彬彬有礼的谈话，这种毫无意义的闲聊比他们过去的争执更让人尴尬。两人心照不宣闭上嘴开始了真正想做的事情——互相看着。唐炫专注的凝视令青青着迷，烛光一跳一跳照亮他们的脸，彼此近得可以碰触对方，但两人却又很小心不这么做，有什么无形的东西好像挡在他们之间。

青青藏起她的失望，欲言又止的女干了一口气，然后鼓起勇气说道：“唐炫，我非常喜欢你。”

这句话彷佛石块一般砸落在他们之间。

唐炫按捺住叹息，摇摇头，“青青，不要。”

完全不是她喜欢的反应，但青青却仍然很固执，坚持说道：“现在就说，万一以后想说却来不及了呢。发生了什么事？唐炫，你在犹豫什么？”

“不，没有。”唐炫凝望着她，眼里忽然浮起一股柔情。

青青靠到桌边等待着，“原因是什么？告诉我。”

唐炫一个字一个字平稳说道：“因为你认为明天之后可能再也见不着我。我为了同样的原因，不能让此事发生。”

青青痛恨唐炫的解释，可她不得不同意他的说法，虽然她并不想同意。她抗议道：“你又在控制一切。”

“我有意如此，你知道这一点。”

看着唐炫坚定了然的神情，青青只能叹口气，直起身体准备离开。“好吧，我去休息，可我并不是因为听你话。”

“那么为什么？”

她沉默了好一会儿，“我从未歇斯底里到去强迫一个心不甘情不愿的男人。”

唐炫一把拉住她的手阻止她离开，又用那幅莫测高深的目光俯视她，然后缓缓低下身子，温暖的气息直喷她的脖颈。他低声唤道：“青青。”

唐炫的声音如此之轻，若非夜晚寂静，青青很可能会没听到。她转过身，两人靠得更近，唐炫像座小山似的站在她面前，青青清楚看到他胸膛规律的起伏，感受到他呼女干吹拂在自己头发上，她甚至可以嗅到他衣服上散发的皮草味道。

唐炫握着她的手没有松开，只是凝视着，慢慢把手放到他的胸前，再用自己的手盖在她手上。青青的手指有些颤抖，一阵酥麻的感觉由指尖传到心脏，脉搏狂跳起来，心脏也快因为里面的压力而爆炸。唐炫一定也听到她的心跳声了吧？

她突然口干舌燥，喉头发紧，脸庞因为期待和羞赧而阵阵发烫，有一瞬间简直透不过气。

“你在做什么？”她颤抖着问道，对自己忽然表现出的恍惚感到很愚蠢。

唐炫仍然低着头，凝视着那只放在他胸口的手，醉人的眼神带著诱惑和索求。

从青青的角度看过去，他的眼睛离得很近，新月形的睫毛又浓又密。

“青青。”唐炫再次叫她的名字，声音里有一丝沙哑，压抑着隐藏在后面的激情。

唐炫抓着她的手慢慢移开，看那样子是想低下头把脸贴在她手上，或是想弯下腰去亲吻她，或一点点摩挲刚刚碰触的手指。青青想起唐炫那个意外的吻，陌生且诱人的愉悦不停在脑海角落撩拨着她，令她忐忑不安。如果他想这么做，青青肯定不会阻止。她很明白这一点。而且，她的意志力真的剩下不多了。无论发生什么事情，她都做好了准备。

不，她根本没有做好准备。