长剑怪人突然喉中发出一声悸人长啸，剑化“九天雷霆”，青虹贯刺田敦明心坎死穴而去。剑未至，寒气已自逼人。长身蓝衫怪人一剑“九天雷霆”向田敦明剌去，这一招惊涛骇浪，石破天惊，剑带厉啸，迅如雷奔。

田敦明不料此人剑势如此奇诡迅快，身形闪得缓了一缓，一绺长发被剑芒削落，不禁大怒，撤出成名兵刃夺魂笔，欺身快攻，只见漫空笔影，寒飚飘飞，压封蓝衫怪人凌厉的剑势。不到片刻，田敦明的笔势将长身蓝衫怪人凌厉玄诡的剑招压制住，却仍占不到半点优势，显然两人功力悉敌，并无轩轾。田敦义圆睁着怪眼，一瞬不瞬逼视在蓝衫人脸上心中震骇异常，委实猜不出武林中还有此人武功可与他们丰都双判并相抗衡。

忽地，一匪徒诧道：“怎的仅他一人与雷老贼侯老贼对敌，以一敌二，稳落败著……”

另一匪徒忙道：“不好，其馀三人均惨遭两老贼毒手了，咱们上。”

田敦义闻言也察觉阁楼上情势不利於他们，挥手示意徒众赶援阁楼而去，自己抖腕振出独门兵刃夺魂幡，抢步袭向蓝衫人後胸。蓝衫人振吭发出一声刺耳厉啸，剑势突变，寒芒电奔攻向丰都双判，只见三重光影挟着三条人影，腾挪如飞，舍死亡拚……

阁楼上严晓星与混元爪侯迪佯装拚博，雷翠瑛此刻已苏醒过来，只是气力未复，浑身怠软。雷玉鸣欣喜不已道：“瑛儿，你感觉如何？”

话声甫落，只听严晓星道：“老英雄速拒来敌，雷姑娘快调息行功，气运周天当可无恙。”

一双匪徒正扑入阁楼，雷玉鸣大喝道：“鼠辈欺人太甚，莫怨老夫出手辣毒无情了。”右掌平椎而出。只听一名匪徒张嘴惨嗥一声，喷出一口鲜血，心脉已震断，仰面横尸到地。

另一匪徒不由呆得一呆，接著又是一双匪人掠入阁楼上，厉喝道：“暗青子喂他。”

三手齐扬，十数点暗器如飞打出，堪近雷玉鸣身前，十数点暗器相撞，爆散出淡蓝色毒烟。降魔八掌雷玉鸣因其爰女前车之鉴，已闭住呼女干，挥掌劈出潮涌罡风，将暗器毒湮震散。三匪虽然乃无极帮中武功佼佼不群之辈，展开独门武学与雷玉鸣缠斗在一chu。

严晓星一面挥掌拒攻，一面暗中传声侯迪道：“侯老英雄速出掌攻向在下後胸，在下佯装重伤以便取信双判，如此老英雄可助雷老英雄一臂之力，亦可戒备尚有匪人攻上。”说着故意微露破绽。

侯迪暗道：“此人真个机智无匹。”身形疾挪，右掌疾如电光石火打向严晓星後胸。

严晓星鼻中发出一声闷嗥，身形震飞了出去，跌在雷翠瑛身前不远chu，嘴角尚溢出丝丝殷红鲜血，做作得极像。雷翠瑛听得轰然大响，星眸微启，但见严晓星晕死在身前不远，她从其父口中得知此人实系赵春城乔装无极帮匪赶来，阁楼相救於自己，芳心大感忧念，突听严晓星蚁语传声道：“在下无恙，倘非如此无法释双判胸中之疑，姑娘请专心调息恢复功力。”雷翠瑛姑娘闻言芳心大慰，遂紧闭双眸气运周天。

严晓星睁开一线眼帘，但见侯迪右手五指疾伸如电，指爪如的根根抓入一匪胸脯，喀嚓声响，胸骨尽裂，发出凄疠惨嗥，鲜血泉涌从口中喷出，横死非命。雷玉鸣亦一掌将另一匪徒震跌出去，无巧不巧摔至在严晓星一chu，严晓星忙低声道：“快装死。”那匪徒闻言心神一凛，立即忍住伤痛一动不动。

这时蓝衫怪人似敌不住丰都双判凌厉攻势，发出一声刺耳锐啸，身形穿空腾起，去势迅疾如电，眨眼无踪。丰都双判也不追赶，转身向阁楼上扑去。雷翠瑛毒伤全愈，气力已复，跃身立起。混元爪侯迪忙道：“快走。”雷翠瑛不忍弃严晓星而去，面现迟疑之色。降魔八掌雷玉鸣伸手一把扣住了雷翠瑛腕脉穴道，身形一提，带着穿出窗外，侯迪鱼贯随出。

双判接踪落在楼内，四道森冷的眼神巡视了阁楼一瞥，目睹属下死亡狼藉，狞笑了两声，田敦明冷笑道：“决追。”

田敦义道：“反正其子仍在你我手中，还怕他不自投罗网。”

田敦明道：“夜长梦多，不可任他们逃出手外，走。”双判追出楼外。

那楼上重伤匪徒竟被严晓星暗中点了睡穴，见双判已去，便暗暗为他们解了穴道。躺在严晓星身旁匪徒如在梦中，睁目醒来，向严晓星问道：“雷老贼咧？”

严晓星沙哑出声道：“走啦。”

“二位香主咧？”

“追踪而去。”

“你伤势如何？”

严晓星答道：“伤在内腑，三两日内恐无法行动自如，你先走吧。”

匪徒见严晓星吐音微弱沙哑，信以为真，苦笑一声道：“在下亦伤得不轻，怎能弃你而去。”

严晓星摇首黯然一笑道：“我尽可自保，在附近择一隐秘之chu养伤，你快走吧。”匪徒迟疑了一下，挣扎立起，道声珍重蹒跚离去。

严晓星待那匪徒走出宅外後，迅快恢复了赵春城形像，正待离去，忽见一条人影疾若闪电掠入楼内。来人正是那长身蓝衫怪人去而复转，两道森冷的眼神逼视了严晓星一眼，阴恻恻笑道：“雷玉鸣何在？”

严晓星道：“尊驾问得太没来由，雷玉鸣於在下何干？”

怪人闻言眉目之间顿时泛起一抹森厉杀机，沉声道：“那以你为何来此。”

严晓星面色一寒，冷笑道：“尊驾又为何来此？”

怪人顿时为之气结，面色发青，大喝道：“你在找死。”呼的一掌直推而去。

严晓星鼻中冷哼出声，右掌一弧，一式“横云闭月”迎出，便接怪人一掌。啪的一声巨响，双掌接实，两人沉桩不动，却上身撼动不止，震得梁木飞落尘灰如雨。怪人用骇异的目光望了严晓星一眼，冷笑道：“难怪你如此卖狂，居然能接下我一掌。”

严晓星淡淡一笑道：“在下与尊驾无怨无仇，徒然结怨则甚，骊龙谷藏珍图一份由丰都双判收藏，尚有一份尚不明由何人窃去，草率恃强於事无补。”

怪人目光闪烁诧道：“另一份不是为雷玉鸣老儿得手麽？”

严晓星道：“尊驾还是耳闻抑或亲眼目睹？”

怪人迟疑了一下道：“如此说来，雷玉鸣真的为流言中伤了。”

严晓星点点头道：“正是，尊驾必欲取得那藏珍图，势必经历甚多周折不可，依在下之见，不如长线放远鸢，容丰都双判寻得的真正得主才下手不迟。”

蓝衫怪人望了严晓星一眼，道：“我原也打了这主意，不过有一点疑虑，须知夜长梦多，打铁趁热，倘让丰都双判觅获那幅藏珍图，再来夺取反成众矢之的了。”

严晓星冷冷一笑道：“目前尊驾有此把握迫使丰都双判就范献出藏珍图麽？”

蓝衫怪人似有自信，瞅了严晓星一眼道：“阁下如不从中作梗，谅不难取得。”

严晓星不禁放声大笑道：“尊驾太抬举在下了，武林中高出在下能为者不胜枚举，在下无意於藏珍图，但目前尊驾无法迫使丰都双判就范。”

蓝衫怪人冷笑道：“阅下太看重丰都双判了。”

严晓星淡淡一笑道：“尊驾有所不知，丰都双判身後尚另有主者，尊驾武功虽高，犹难胜过丰都双判，何况那不知名头武功旷绝的凶邪巨擘。”

“甚么。”蓝衫怪人不禁一怔，道：“双判身後还有主者，阁下必有耳闻，可否见告。”语气异常温和，他与严晓星对手一击後，已起了惺惺相惜之念，竟不计较严晓星讥刺之言。

严晓星答道：“在下尚难确知其人是谁，此人所笼络门下者均是身手甚高，极一时之选之武林高手，自称无极帮主，总坛所在仍是一个谜。”

蓝衫怪人闻言微笑道：“我名廖独，阁下面目与我虽一样可憎，但阁下言语神态却有一种罕有的亲切女干引之感，此乃我平生未曾有之感觉，你我竟是一见投缘，不论阁下言语真假，倒是一个可交的朋友，不知是否可以攀交？”

严晓星微微一笑道：“尊驾不要後悔就是。”

廖独道：“区区言出，如此绝不後悔。”

严晓星略一沉吟，微笑道：“既然不後悔，那麽你我一同赶往相救雷少侠雷俊峰。”正说之间，楼外疾如飞鸟般掠入两条身影，来人正是偷天二鼠吕鄯姜大年。

吕鄯道：“老弟，丰都双判残馀党徒将雷俊峰挟持逃往沙河九首蛇罗秉浩chu，我等投鼠忌器，祝老儿他们已尾蹑追踪而去。”说时目光打量了廖独两眼。

廖独道：“两位谅是偷天二鼠。”

吕鄯道：“不错，如吕某记忆不错，尊驾定是当年以神鹰七式驰名辽西廖独兄台麽？”

廖独抱拳拱了一拱道：“不敢，廖某与这位一见投缘，料不到与两位亦是好朋友。”

吕鄯哈哈大笑道：“我等亦是如此，这位老弟暂名赵春城，廖兄不妨叫他赵老弟就是。”

廖独闻言不禁一怔，旋即恍然悟出其中必有难言隐衷，遂即笑笑道：“我交的是这位朋友，不管他姓什么都是一样。”

严晓星闻言心中大为感动，暗道：“草莽中自有至性之人。”

姜大年道：“雷老儿何在？”

严晓星道：“在下前途已命人暗中拦住雷老英雄不可恃强行事，暂时隐秘本来面目，此刻雷老英雄父女与侯迪必在另chu守候讯息。”

姜大年道：“好，我等速赶往沙河救出雷俊峰。”取出面具，二鼠分别戴上。

严晓星率先掠出身楼，偷天二鼠与廖独鱼贯随出，疾逾流星般向沙河镇而去。偷天二鼠走南闯北，敢说识途老马，吕鄯加紧身法，超越严晓星往一chu僻径择行，投向一片林中。寒风狂劲，彤云密布，廖独皱眉望了苍穹一眼，似自言自语道：“该降雪啦。”

奔行才仅半里，果然天空飘落鹅毛般雪片，宛如银龙飞舞，绕过一道山嘴，前途隐隐可见一重朱红飞檐。姜大年道：“前面是齐天庙，居高临下，九首蛇罗秉浩所居堡寨可一览无遗。”

齐天庙外松柏苍翠，红墙绿瓦，庙貌瑰丽，建造在一座高崖上，崖左下瞰，只见屋宇栉比鳞次，街巷井然有序，人行如蚁。严晓星道：“此庙扼守要道，可说是罗秉浩堡寨咽喉。”

廖独诧道：“此chu无人守护，罗老贼委实粗心大意。”

吕鄯笑道：“谁说无人守护，廖兄请瞧。”用手一指。

廖独顺著吕鄯手指望去，只见庙墙一角放攫出一株奇形怪松，铁皮苍鳞，纠柯结枝，龙耄凤舞，一双神骏白鹰屹立在松枝中一瞬不瞬望着来人。显然那是两只珍禽，毛片雪白，无一根杂毛，铁喙钢爪，目中闪闪发光，廖独不禁出声赞道：“这一对神鹰，廖某生平罕睹，豢养的必不是泛常之奇人异士。”

突闻庙内传出一声阴冷的笑声道：“尊驾眼力不错，两头神鹰乃天竺异种珍禽，千百年难遇之物，如非老朽力主慎重早毙在一双神鹰利爪之下。”说时庙门内面走出一个白发银须，面如重枣，葛袍紫绦老者，霜眉根根如猬，双目开阖之间精芒电射，手持一根非铁非木摩莎成黄褐色怀杖，一脸傲慢之色。

严晓星低声冷笑道：“未必见得，大不了还是两只畜生。”老者闻言霜眉一剔，目泛杀机。两头白鹰似通人语，怪鸣了一声，双翅猛张作势欲待下扑。

突闻庙内一声娇叱道：“休得妄动。”

庙内人影纷纷，闪出五人，其中一人是一明艳少女，发扎紫绢，身着碎花袄裤，严晓星差点叫出声来。那少女正是许飞琼，三年不见，更出落得明眸皓卤，俏丽如仙。另四人均是四旬以上年岁，太阳穴高高隆起，英悍鸷猛，一望而知均是身负内家绝学之豪雄。

老者冷笑道：“老朽如非闻知你等非丰都双判党羽，早在鹰爪下丧生，并非老朽小看你等，武林中能与这两只神鹰抗衡的难有几人。”

姜大年道：“阁下能否见来历相告。”

老者冷冷答道：“老朽姓名不说也罢，谅你等也是为了酆都双判藏图而来？”

廖独冷笑道：“小人之心度君子之腹，我等视藏图如粪土，但我等来意不妨明言相告，实为了相救降魔八掌雷玉鸣爰子雷俊峰才赶来此chu。”

立在许飞琼身旁一个黑衣瘦长汉子突跨出一步，阴森森冷笑，目注廖独大喝道：“尊驾骂谁小人？”老者面色铁沉，目泛森厉杀机。

一场暴风雨即将来临，天色灰暗，大雪纷飞，寒风砭骨，更加重了阴沉气氛，令人心头如压一块大石，直喘不过气来似地。偷天二鼠暗暗责骂廖独狂傲自负，成事不足，败事有馀。严晓星忖道：“这些人均非善类，琼姐妹为何与他们在一起。”

廖独冷笑道：“就骂你也未尝不可。”

瘦长汉子大怒，右掌平胸呼的推出，力沉积猛，疾如闪电。廖独身子一侧，让开来掌，右臂虚弯，五指迅如奔电向瘦长汉子肋间抓去。吕鄯暗向严晓星低笑道：“廖独之展出压箱底独门武功神鹰七式中“鹰爪追魂”。”

瘦长汉子神色一凛，挫身横挪，双掌翻天臂向廖独前胸。廖独狂笑一声道：“好俊的武功，难怪这么狠。”神鹰七式滔滔不绝展了开来，只见漫空掌影，势如雷奔闪电，罡风狂溢。瘦长汉子知遇上棘手强敌，丝毫不敢疏忽，狂傲之气立软，先守不攻，出招沉稳狠辣，一有破绽，立即趁虚而入。

严晓星暗中皱了皱眉头，施展师门心法传声道：“琼姐，你还记得小弟麽？”

许飞琼正在聚精会神观战，忽听严晓星语声如蚁传来，先是一呆，猛然省悟，笑靥微绽，一双剪水双眸不禁巡视四外，欲找出严晓星藏身之chu。突闻严晓星又传声道：“琼姐且慢找我，两虎相争必有一伤，对方俱是我忘年之交，望速劝阻，以免横生枝节。”

许飞琼忙一跃落在老者身侧，附耳低声道：“恩师，对方与我等无怨无仇，何必横生枝节，取得藏珍图要紧。”

老者点了点头，正欲喝阻瘦长汉子撤招，廖独五爪如电已攫向瘦长汉子左肩。只听裂帛声响，瘦长汉子左肩撕裂一条尺许口子，皮破肉绽，鲜血外溢。老者霜眉一剔，右掌虚拂，一股罡风向廖独撞去。严晓星双掌疾翻迎去，只听轰的一声，潜罡猛接，两人身形均撼摇不止。

严晓星道：“阁下定要无故结怨不可？”

老者目注了严晓星一眼，道：“尊驾能接下老朽一掌，足见功力非常，这点过节暂且批过，你我双方同去庙内一叙如何？”

廖独见老者自下台阶，不禁微微一怔，随即出声道：“好。”目光望了偷天二鼠及严晓星一眼，率先跨步进入庙内。

那老者竟谦让为礼，将手一引，向严晓星偷天二鼠道：“请。”

严晓星及偷天二鼠颔首微笑，昂首随着廖独迈入，只见大殿前广坪上三株虬柯奇松下，摆着一块低矮石桌，谅系作为游客歇息时奕棋饮菜用，四条石凳围列，石桌上已放置有五盅烘烘酒菜，尚有一小童在旁生着一堆熊熊烈火，以木作架交叉其上，悬着一只铜壶，酒正沸腾，热香四溢。严晓星暗道：“武林中人多有怪癖，竟然在此冰天雪地，寒风四涌下饮酒，真是怪事。”

老者哈哈一笑道：“诸位请坐小饮一盅如何。”

廖独四人也不谦让，各自就座。小童取下架上酒壶，在每人酒碗中满满斟了一碗酒。许飞琼一人不参与饮酒，独自立在不远chu，晶澈眼神不时巡向四外，欲找出严晓星潜身之chu，眉梢眼角隐隐可察见一丝忧虑之色。老者目光望了许飞琼一眼，道：“琼儿，你也过来坐下饮两盅热酒吃点东西，崖上崖下均埋有伏桩，匪徒一举一动无所遁形，你忧急什麽？”

许飞琼盈盈一笑道：“徒儿不饿。”

严晓星知许飞琼心意，忙用传声道：“琼姑娘最好暂不用寻找在下，免启令师疑窦，在下乃易容换装，与廖独坐在一chu权作令师座上客。”许飞琼闻言不禁一呆，目光望去，只见与廖独坐在一凳的是一年逾三旬开外英悍的汉子，如非严晓星说破，极难找出一丝破绽。经一话说破，许飞琼多年埋藏在心底的忧郁心情至此稍释。

只见那老者敬饮了一杯酒後，道：“老朽极少在江湖露面，但诸位久在武林，或有耳闻葛天君其人。”

姜大年不禁失声惊道：“原来是中条葛天君，在下失敬，倘在下记忆不错，天君是否名讳元良？”

“不错。”老者点点头道：“老朽名唤元良，诸位请勿心疑老朽觊觎骊龙谷藏珍，而是受知友之托重出江湖查明一宗疑案。”

廖独道：“什麽疑案可否见告？”

葛天君摇首答道：“现暂难见告，但老朽必须先查明骊龙谷藏珍系由何人埋藏，此人因何埋藏在骊龙谷，以後再抽丝剥茧，不难水落石出。”说着话声略略一顿，微笑道：“九首蛇罗秉浩居chu无疑是双判所设主要分坛，布伏严密，不啻天罗地网，机关消息极其厉害外，尚豢养数十只藏獒，獒系异种，体形瘦长如狮，力能爪装虎豹，潜入偷袭恐不能全身而退，只有明闯一策可行。”

廖独淡淡一笑道：“倘或罗秉浩坚壁为垒，紧守不出，我岂能奈何他。”

葛天君冷笑道：“罗秉浩稍时必派人前来邀老朽等进入他的堡寨。”

严晓星道：“何以确知罗秉浩必派人前来？”

葛元良道：“尊驾何妨进入大殿瞧瞧。”严晓星暗暗纳闷不知葛元良何指，鼻中微哼一声，腾身如燕，去如闪电，落在大殿门首。葛元良不禁暗中一凛，赞道：“好俊的轻功。”

严晓星倏地旋面，身如脱弦之弩般返回座上，道：“殿中积尸十数具是何来历？”