绿衫青年铁青着脸，傲然望着老花子，沉声说：“不错，是又怎样？”

老花子醉态一笑，又问：“这么说，你就是鼎鼎大名，红透江南的“小霸王”吴金雄咯？”

蓝天鹏见老花子为绿衫青年大吹嘘卖字号，暗含着向他威胁，不由望着老花子，横目怒声道：“喂，你这老花子快走开。”话刚开口，老花子看也不看他一眼，大刺刺的挥了一个“阻止”手势。

而绿衫青年，却得意的傲然沉声说：“不错，就是我。”

老花子眯松着醉眼，耸耸肩，益露醉态的说：“你这么猴急的当街飞马，横冲直撞，如果不是奔丧，就是去“高家楼”为老虔婆“金鸠银杖”去拜寿，我老人这说的对不对？”

绿衫青年“小霸王”吴金雄，早已气得咬牙切齿，面色铁青，虽然如此，却不敢向老花子出手，显然有所顾忌。这时一等老花子说完，立即剔眉怒声说：“家父并没有亏待你们穷家帮，去时大酒大肉，走时大车大斗拉粮拉银子……”

老花子未待“小霸王”说完，已淡淡的摇着头说：“酒是吃进他们肚子里，钱是塞进他们袋子里，与我老花子毫无关系。”

“小霸王”吴金雄一听，不由恕说：“你既然不属于湘云贵地区，那就请你报出分舵字号辈份来，本少庄主也好找你们的帮主评评理。”

老花子耸耸肩，举起洁净的右手一指自己的鼻子，仰着脸。说：“你问我的辈份字号吗？我叫“百事赌”，排行老五，不属任何分舵，帮主叫我叔叔。”

“小霸王”吴金雄听得一愣：知道遇上难惹人物，但他平素狂做自恃，威风惯了，这时当着这么多看热闹的人，焉能忍得了这口气。于是一定心神，忿忿的说：“你叫“百事赌”？你赌什么？”

老花子笑一笑，举手一指蓝天鹏，依然望着“小霸王”，说：“小子，你手提马鞭，气势汹汹，想必是要教训这小子，我赌你输。”

“小霸王”一听，顿时大怒，想必是这口气难咽，不由飞眉厉声说：“你冷讽热嘲，公然侮蔑，明是出面劝架，实是前来打诨，少爷和你拚了。”

了字出口，进步欺身，手中马鞭，一式“秋风扫落叶”，“嗖”的一声，猛向老花子的腰间抽了去。老花子一看，大惊失色，慌得急声嚷着说：“少庄主别生气，我老花子胜不了你。”

嚷嚷之间，连蹦带跳，慌手慌脚，“小霸王”狠狠抽出的马鞭，就在老花子的腰前抽过，仅分毫之差没有抽着。挤满了两街看热闹的人，由于老花子滑稽可笑，俱都忍不住笑了。天鹏虽然年近弱冠，但稚气未脱，早忘了腹中的饥火和懊恼，加之看出老花子，是诚心找“小霸王”的霉头，因而也哈哈笑了。

“小霸王”一鞭抡空，又羞又怒，这时再经当街群众一笑，越发怒不可遏，那股怨毒怒火，立即向蓝天鹏转来，是以趁马鞭抽空，身形疾转之势，大喝一声：“事由你惹起，少爷就找你……”

你字出口，马鞭抡空，“刷”的一声，再向蓝天鹏抽去。但是，就在他运劲下抽的一刹那，人影一闪，右腕已被扣住，浑身一阵酸麻，功道劲力立逝耳畔同时响起老花子的嚷声：“少庄主，你先别急，咱们还没打赌哪，慌什么？”

“小霸王”于一松，马鞭随之落地，大惊之下转首一看，果然是那老花子，正向着他裂嘴毗牙，嘻嘻哈哈地笑。这一气非同小可，不由厉声大喝：“你要赌什么？”

说话之间，猛的一甩右臂，竟将老花子甩脱了五六步，一连两个踉跄，险些不支坐地。但是明眼人一看便知老花子是伪装的，完全是欲擒故纵，以增“小霸王”的胆气，而达成他的“打赌”目的。老花子立桩站稳，惊悸的摇摇头说：“传说“小霸王”掌可开碑，力有伏虎，今大这一领教果然不虚……”

“小霸王”已经吃了老花子的亏，知道他言不由衷，是以，未待老花子说完，早已切齿厉声说：“你要赌什么你就快说吧，少爷心急赶路，没有时间同你“和稀泥”。”

老花子依然好整以暇，醉态哈哈的说：“你若是被那小子打趴下，我就要你的胭脂马。”说着，先指了指蓝天鹏，又指了指拉在一个鲜衣壮汉手中的胭脂马。

“小霸王”一听“被那小子打趴下”，几乎气炸了肺，但他心里也有感触，不由望着老花子厉声说：“我的“血枣红”乃百年罕见的龙种宝马，万金难买的龙驹，你穷花子拿什么回赌？拿你的脑袋？”

话声甫落，两街看热闹的人，再度发出一阵哈哈大笑，但是，这一次蓝天鹏没有笑，因为他觉得老花子不该趁机夺取人家心爰的宝驹。老花子对蓝天鹏的不快神色，视如未见，依然摇着头，醉态的说：“不是，不是，别说是我老花子的脑袋，就是连我老花子全身的老骨头一起卖，也卖不了一万金……”说着，举起手中的绿竹打狗棒，一指蓝天鹏的右助下，佯装满脸贪婪之色，呵呵于笑着说：“噶，看到了吗？我赌的是那……”

蓝天鹏低头一看，心中一惊，这才发现肋下衫带上缀着的两个红如鲜血，大如龙眼微微泛着暗光的宝珠，据老爹讲，这是蓝家的传家之宝，心中一惊，顿时大怒，不由望着老花子，怒声说道：“你这老花子，毫无道理，怎可慷他人之慨……”

话未说完，又听老花子，继续望着“小霸王”，说：“小子，你看到了吗？那就是价值连城的“火龙珠”。不但可防火避水，且能被避毒驱邪，莫说你一匹胭脂马，就是十匹百匹也换不了一个的。”

蓝天鹏一听，心中愈加气恼，心想，原来这个老花子倒满识货。心念未毕，早已气得两眼布满血丝的“小霸王”，却厉声问：“若是少爷一掌将他劈死呢？”

老花子，毫不迟疑的正色说：“那更好，绝不要你偿命，你只要把那两颗“火龙珠”送给我老花子就好了，不过，我老花子这是赌双方一出手，你小子趴下了……”

“小霸王”吴金雄哪里听得进耳，不由暴喝一声说：“我就将他劈个脑浆碎裂给你看。”看字出口，倏然转身，右掌一式“力劈华山”，猛向蓝天鹏劈来。

蓝天鹏根据老花子的说法，知道“小霸王”的掌力不弱，否则，也得不到这个绰号，但他对老花子的不满，心中也正恼火。这时见“小霸王”神色凄厉，咬牙切齿，恶狠狠的立掌下劈，劈个脑浆开花，方出他心中的恶气。心念未毕，对方右掌已经劈到，同时招式也已用老！“小霸王”见蓝天鹏昂然不动，心中一喜，大喝一声，全力下劈。老花子看得大惊失色，不由脱口惊呼：“大意不得。”

呼声未落，眼前一花，只见蓝天鹏身形巧妙的一旋，右掌迎空一绕，“小霸王”一声惊叫，红影一连几个滚翻，“咯”的一声，果然趴在地下。两街看热闹的人，不知厉害，立即发出一阵如雷欢笑和暴采，但是，准备挥棒援手的老花子却惊呆了。

“小霸王”摔跌在地，想是并未受伤，暴喝一声，腾身跃起，身在空中，尚未落地，跄踉一声，寒光如电，悬在腰间的长剑已撤出鞘外！被喝声惊醒的老花子，又恢复了他的嘻笑醉态，急忙一定．心神，嚷着说，“少庄主先别急，咱们是先结了上一起的，再赌下一起的。”

说话之间，未见如何作势已到了近前，手中绿竹棒迎空一拨，宛如戮蜂窝般，已将凌空跃起的“小霸王”拨下地来。“小霸王”被一股无形潜力逼下地来，心中又惊又怒，但仍厉声问：“你说，这次怎么个赌法？”

老花子这一次，倏敛嘻笑醉态，正色说：“这一次当然是你的脑袋。”说着，又特以警告的口吻，继续说：“小子，要怕错过了拜寿的时间，你就赶快滚蛋，要想找死，你就不如比划比划看。”

“小霸王”经老化子一警告，头脑清醒了不少，衡量眼前形势，自知不妙，只得毅然点点头，恨声说：“好，少爷今大有事，没有时间和你们久缠，咱们是青山不改，走着瞧。”瞧字出口，狠狠地瞪了蓝天鹏一眼，迳向拉着胭脂马的鲜衣壮汉身前走去。

老花子一见，立即嚷着说：“喂喂，客气点小子，马已经是我老人家的了。”说话之间，飞身向前，伸手将胭脂马的缰绳拉住。

“小霸王”知道不留下胭脂马走不了，气得愣了一愣，只得伸手拉过另一壮汉手中的一匹黑马，忿忿的恨声说了声“走”，飞身上马，当先向镇口驰去。被夺走黑马的壮汉，只得和另一个鲜衣壮汉共骑，纷纷上马，这向正东追去——两街看热闹的人，见事已完，立即发出一阵欢笑，也纷纷散开了。

蓝天鹏虽觉老花子对“小霸王”的惩罚太重了些，但想到“小霸王”的跋扈狂做，也算罪有应得由于心急再赶一程，也举步向东镇口走去。刚刚举步，已听那位老化子嚷着说：“喂喂，小伙子别走，这是你赢的，这个应该归你。”

蓝天鹏闻声止步，转首一看，只见老花子正拉着胭脂马“血枣红”，笑嘻嘻的正向他这边行来。老花子一见蓝天鹏止步，继续笑着说：“小伙子，这等万中难选一匹的龙种宝驹，只配你骑，我老花子饭都没得吃，骑这么好的马，人家笑掉了大牙，你喜欢就送给你吧。”说话之间，已到近前，拿着胭脂马的绝绳就往蓝天鹏的手里塞。

蓝天鹏见老花子说中了他方才的心思，不由俊面通红，但他觉得赌博赢马，形同抢劫，不由倏退两步，沉声说：“我虽然喜爰这马神骏矫健，但却不要来路不正之物。”

老花子听得一愣，立即理直气壮的正色说：“他由“铁臂头陀”chu骗去，我们由他那里赢来，这又有何不可？”

蓝天鹏一听“铁臂头陀”，俊面立变，不由脱口急声问：“你认识“铁臂头陀”？”

老花子久历江湖，阅历渊博，一看蓝天鹏俊面透煞的悲忿神色、立即笑着说：“你小子八成和那家伙有过节。”

蓝天鹏忿然颔首，恨声说：“不错，小可此番下山，也正要找他。”

老花子哈哈一笑，说：“恰好，算你小子问对了头，我老人家最清楚那家伙啦。”

蓝天鹏一听，不由趋前下步，迫切的问：“可否请你告诉我，他现在何chu？”

老花子毫不迟疑的正色说：“好呀，当然可以，但我们不能站在大街上谈呀？”

蓝天鹏想了想，提议说：“走，我们到镇外去谈。”

话一说完，老花子又摇头正色说：“那怎么成，至少也该找个酒楼饭馆什么的，要两样小菜来一壶老酒，咱们一边吃着一边谈才带劲儿……”

蓝天鹏一听，不由有些生气的说：“你不是刚吃过了吗？”

老花子一耸肩说：“可是你还没吃呀。”

蓝天鹏听得心中一喜，俊脸通红，这才恍然大悟，原来这老花子早在他站在食摊前迟疑时，便看出他身上分文不名了。就这迟疑间，老花子已哈哈一笑，揭开胭脂马的鞍头囊盖笑着说：“嗨，小伙子看，这里面有的是“丧门棍”的不义之财，要金子有金子，要银子有银子，足够我们喝一两个月的老酒了，走吧。”

蓝天鹏仍待迟疑，老花子已拉马向前走去，为了知道“铁臂头陀”现在何chu，只得跟在老花子后面。岂知，地举步，蓦闻前面的老花子，懊恼的说：“给你小子招了麻烦来了。”

蓝天鹏不知何意，正待发问，蓦见前面巷口拐角chu，赫然立着两个像貌酷肖的老叟。打量间，老花子却哈哈笑着说：“小伙子，真没想到，你家竟舍得将这么珍贵的“火龙珠”送给那老婆婆作寿礼，令尊大人也太慷溉了，哈哈……”说罢，又是一阵哈哈大笑。

蓝天鹏绝顶聪明，怎能不知老花子是在应付那两个老叟，但他一听到“令尊大人”，不由又激起了他复仇的火焰和偏激的个性，是以恨声说：“我此番下山，绝不参与任何武林事端。”

话未说完，哈哈干笑的老花子，立即笑声接口说：“对对对，专一前来拜寿，就办寿的事少扯别的。”说话之间，已到了一家客栈门前，老花子折身走了进去。

店伙一见，急忙含笑接过马匹，另一店伙则躬身哈腰问：“老当家的公子爷，您们是洒楼上坐，还是另选独院？”

老花子呵呵一笑说道：“我们随便吃些什么东西，还得急着赶往“高家楼”去。”

店伙赶紧陷笑恭维的说：“今天往东去的客人，都是为老菩萨去拜寿的。”说罢转身，在前引导，这向一间上房门走去。

蓝天鹏见店伙称呼高家楼的“金鸠银杖”为老菩萨，而老花子也伪称前去拜寿，吓唬那两个老叟，看来这位“金鸠银杖”老婆婆，在武林中必是位颇有声望的前辈人物。心念间，已进了上房，老花子大刺刺的坐在上首椅上，熟练的点了几道酒菜，店伙恭声应是转首走了出去。

老花子一等店伙走出门外，立收嘻笑之态，大刺刺的坐在上首椅上，望着蓝天鹏，肃容低沉的说：“小伙子，咱们是打开天窗说亮话，你小子一进镇口，我老人家就盯上你那两颗“火龙珠”啦……”

啦字方自出口，刚刚要坐下的蓝天鹏，腾地又站起来，剑眉一剔，厉声说：“我就知道你这老花子别有目的，另有图谋……”

老花子未待蓝天鹏话完，也颔首接口说：“不错，你今天必须说出你的家世，姓氏，和这两颗“火龙珠”是怎么来的？须知这两颗宝珠，是我老人家昔年在一位友人的婚礼上，送给他们新婚夫妇的见面礼……”

话未说完，蓝天鹏而色大变，热泪夺眶而出，不由颤声问：“您排行老五，您——您一定是丐帮的侠丐马五叔？”

老花子一听，面现惊喜，倏然立起身来，伸手握住蓝天鹏的双手，激动的说：“你小子果然是我那蓝大哥的儿子，我老花子的眼力没有错吧，哈哈，十多年没有见，刚会爬的孩子，已经这么大啦。”话未说完，蓝天鹏痛哭一声“五叔”，悲痛的跪了下去。老花子侠丐马五看得一拐，不由笑着说道：“傻孩子，异乡相逢，应该高兴才对呢，怎么哭了？”

说话之间，准备将蓝天鹏扶起，但却听蓝天鹏哭声说：“五叔，我爹死的好惨呀。”

老花子侠丐马五一听，浑身猛的一战，如遭雷击，蹬蹬退了两步，颤声问：“你……你……你说什么？”

蓝天鹏依然跪地悲声说：“我爹和姑父路见不平，仗义相助，得罪了“铁臂头陀”的两个弟子，去年冬大的一个风雪夜晚，被对氏二贼联手夹攻，恐怕是凶多吉少了。”

老花子侠丐马五一听，立即以责备的口吻，说：“你既未亲眼看见你爹惨死，怎可放声痛哭呢？你先起来将全盘经过对我老人家讲一遍，让五叔给你判断判断。”

蓝天鹏起身拭泪，由于知道老花子是当今丐帮唯一仅存的上代长老，失去联络多年的马五叔立在一侧，不敢落座。恰在这时，店伙也将酒菜送来了。侠丐马五一等店伙走后，立即命蓝天鹏就座，同时较为开朗的说，“凡事眼见为实，胡揣乱测，往往误事，现在你先喝一杯，慢慢的说。”说着，竟提起酒壶来为蓝天鹏满了一杯。

蓝天鹏一面拭泪，一面就位，同时抽噎着说：“鹏儿已经不饿了。”

侠丐又安慰了几句，蓝天鹏才举杯饮了少许，并将萧琼华报惊，二贼雪夜雪仇，老蓝福点了他的穴道，背他逃至庄后，二贼焚庄追至，幸遇黄衫中年人相救，直说到昨夜师父被“黑手三郎”杀害，追下山来。蓝天鹏扼要的讲完了经过，侠丐马五已是老泪满面了，他黯然点着头说：“如照你说的情形判断，我那蓝大哥，恐怕是凶多吉少了。”

蓝天鹏再度掩面哭声说：“鹏儿也是如此想法，否则，二贼便不能同时离开厅前，放火后再追至后崖，现在务请五叔告诉鹏儿，那“铁臂头陀”现在何chu？”

话未说完，侠丐马五已黯然摇着头说：“孩子，不瞒你说，五叔前去琼岛五指山，一去就是十多年，此番回来，中原武林变化极大，除一些老辈人物外，大都不记得了？”

蓝天鹏一听，不由焦急的说：“方才您不是还说知道那家伙吗？”

侠丐马五一听，歉声说：“傻孩子，那是叔叔想知道你的身世骗你，不过，既然姓对的两个小辈，功力不俗，想那“铁臂头陀”也不是泛泛之辈，果真那样，叔叔又担心你不是他的对手呀。”

蓝天鹏一听，满脸愤恨，星目如灯，倏然由椅上立起来，切齿恨声说：“不管他“铁臂头陀”如何厉害，小侄也要找到他，我不相信贼头陀的武功，还高过被誉为字海三奇之一的“银衫剑客”？”

侠丐马五听罢，立即向蓝天鹏挥了一个“坐下”手势，同时，冷静的说：“鹏贤侄，凡事不可自恃自大，孤做偏激更是败事，你师授你绝艺去找“银衫剑客”寻仇，你知道何时艺满，何时才可让你下山？”

蓝天鹏被间得一愣，觉得这话问得有理。侠丐马五继续说：“你师父昨夜要你去御敌，那是因为他清楚你的武功到了什么火候，而你遇到的也都是时下二三流的高手，须知“银衫剑客”乃近百年武林罕见的奇才人物，无人知其来历，无人知他属何门派，武功之高，即使早在数十年前即已被武林誉为“佛门二老”的长白神尼和东海圣僧，也未必是“银衫剑客”的敌手。”

蓝天鹏听至最后，不由神色凄厉，倏然立起，大声说：“马五叔，你别尽长他人的志气，灭自己的威风，您怎知鹏儿没有专取“银衫剑客”性命的神奇绝技。”

侠丐马五一听，也正色大声说：“你师父都传了你一些什么绝技，我老花子自然不知，我也不愿问，如果仅凭你刚才摔“小霸王”的那手“乱茧抽丝”手法来看，只能和时下二流人物打个平手，要遇到崆峒派金簪级的老道恐怕就要技逊一筹。”