席小蓉道：“要找勾嬷嬷，就得先回出去才行。”

阮天华道：“好，我们先回出去。”回出去，自然仍须由席小蓉领路，否则象这样到chu都是岔道的山腹中，你走上大半天，也未必回得到原来的大厅上去。现在大家急于回到大厅上去，脚下自然走得更快，不过—该工夫，就已从大厅左首的一道石门走出。

桑鸠婆早已把中了“练功散”的五山山主救醒，大家都在大厅上等候。羊乐公一眼看到阮天华，就一下跳了过来，叫道：“阮小兄弟，还是你行，一举就歼灭了玄阴教主夏非幻……”他语声甫出，看到走出来的只是阮天华几个人，口中咦了一声，问道：“阮掌门人他们呢？你们没找到人？”

商桐君等人也都站在厅上等候着阮掌门人，听了羊乐公这一嚷，不觉纷纷围了上来。桑鸠婆尖着嗓子道：“阮小兄弟，到底是怎么一回事？”

阮天华道：“我们找遍了所有岔道，不见家父一行人的踪影，据小蓉说，可能是从另一条出口出去了。那条出口，只有外面可以开启，里面的人是无法开出去的，据晚辈猜想，很可能是勾嬷嬷把家父等人引出去了。”

龚天发道：“走，咱们找姓勾的老贼婆去。”

桑鸠婆道：“不错，阮掌门一行人已经走了一回，咱们得赶快出去才行。”她和勾嬷嬷相识在数十年以前，深知此人心狠手辣，阮掌门人一行人落在她手中，当真吉凶卜，但这话她可开敢说出口来。

席小蓉答应一声，就领着大家朝大厅右首行去，走近石壁，相距还有一丈来远，她左手向后一摆，意思是大家不可再跟过去。然后双足象踩着七星步法一般，左三右四的走了两遍，才身形纵起，凌空飞扑过去，脚还没有着地，左手迅疾无俦的朝壁上推去。

石壁间被她应手推开一道门户，身形也随着飞入门中，飘落地上，贝过身来，叫道：“阮大哥，现在可以出来了。”现在可以出来了，那么方才若非凌空推门，很可能就会触动埋伏了。

阮天华、小红、于立雪、铁若华当先冲了上去。石门外又是一条通道，席小蓉依然走在前面领路。不过走了数丈远近，通道尽头，迎面已是一道石级，但能看到的不过八九级，就转了弯，席小蓉领着阮天华迅快的拾级而登。

阮天华心中暗暗哦了一声，他记起勾嬷嬷答应让他去看桑鸠婆，自己和铁若华、于立雪、青儿四人曾沉落下来，那么勾嬷嬷住的地方，自然是上面一层了。这道石级，每九级就有一个转弯，这样盘曲而上，至说也转了十来个弯，才算走到尽头，迎面就有一道石门敞开着。

席小蓉并没朝门外跨出，身子右转，右手在门口右首石壁上连按了几按，左手向前椎去，石壁间登时被她推开了一道石门，才举步走入，一面回头道：“阮大哥，你告诉后面的人，不可朝那道石门出去。”

小红问道：“席姐姐，那道门户到那里去的呢？”

席小蓉道：“只要有人走出去，整个地板就会沉落，又跌落到下面一层去了。”这时，大家已鱼贯走出。门外象是一个大石室，穹顶很高，略呈圆形，正中间还有一串石钟乳象蜂窠般下垂半空、经灯光一照，缨络缤纷，有如水晶般散发着异彩。

这石室一看就知是天然形成，不加人工开凿，大得足可容得下两三百人之多，也是天然石窟，没有石门。席小蓉道：“阮大哥，里面地方不大，你要大家在这里等侯，我们几个人进去就够了。”

阮天华点点头，就朝商桐君等人拱拱手道：“诸位掌门人，席姑娘说里面地方不大，恐怕容不下这许多人，大家还是请在这里等候，晚辈几人进去就够了。”

桑鸠婆道：“老婆子和勾鬼婆相识数十年，她居然不念旧情，老婆子非找她算帐不可。”

龚天发道：“这老贼婆盗走老主人的倚天剑，老朽也要去找她。”

羊乐公道：“咱们呢？”

桑鸠婆道：“你们几位都不用进去了，有咱们几个进去人手已经足够了。”于是就由席小蓉领路，桑鸠婆、龚天发、阮天华、小红，铁若华、来复，青儿、于立雪九人，朝左首一个石窟中走入。石窟通道呈半圆形向左弯去，但走到弯形的尽头，发现对面也有一个窟门，交会在一条较为宽阔的通道上。

敢情你从右首进来，也会走到这里的了，席小蓉就是朝这条通道上走去。这条通道两边的石壁，已是平整光滑，光可鉴人，这样走了约莫一箭来路，通道尽头。出现了两扇朱漆大门，门上各有一个古铜兽环，象是阅阀世家的大门一般。

这条路，桑鸠婆、阮天华等人都认识，他们就是从这条路进来的。席小蓉走在前面，跨上三级石阶，举手叩了两下兽环，但在他叩动兽环之际，两扇朱漆大门却应手徐徐开启。席小蓉一怔，低声道：“阮大哥，我们进去。”一行人进入朱漆石门，越过一间宽敞的石室，就进入勾嬷嬷的起居室。

阮天华目光转动，看到中间一张小圆桌上，还放着一把描金茶壶和一个精致的瓷盅，但却不见勾嬷嬷的人影。桑鸠婆道：“这老贼婆不在这里。”

小红道：“他把阮掌门人等人领出来了，当然不会在这里坐着的了。”

席小蓉道：“大家跟我来。”她领着大家退出起居室，回到空旷的石室中，走近左壁，伸手一推，一道石门应手推开。

里面是一条走廊，左右各有四五间石室，但阒无人声。席小蓉走在前面，经过每一间石室，都用手推开了木门，每—间的陈设，都是卧房，却一个人也没有。席小蓉道：“看来她不在这里了。”

桑鸠婆问道：“还有石室吗？”

席小蓉点点头道：“有。”她领着大家退出，回到空旷石室，又朝右首石壁走去，伸手推启石门，走了进去。这里和左首一样，是一条宽敝的走廊，左右也各有四五间石室，她依然一路行去，伸手逐一推开了木门，所有石室，每间石室都是空空如也，不见一个人影。

阮天华忍不住问道：“勾嬷嬷不在这里，那么会去了哪里呢？”

席小蓉道：“这一层石室，就是这些了，怎么会不见勾嬷嬷的呢？”

桑鸠婆道：“没有别的石室了吗？”

席小蓉道：“没有了。”

龚天发道：“这老贼婆已经离去了。”

阮天华焦急的道：“看来家父等人都已落在她手里了。”

铁若华道：“落在她手里恐怕不止阮掌门人—行，我们一路行来，上下两层石室，几乎都已走遍了，诸如夏鸿晖、九宫双剑，于老夫人，伏大娘，广法大师、辛无忌，和三姑，镇少侯，以及剑门弟子等人都一个不见，只怕全被她带走了。”

桑鸠婆突然想起玄阴教主夏非幻临死说过：“我这教主原无多大用chu，活着也不过是个傀儡”。当时，没人注意她说的话，如今前后对照，夏非幻等人都住在上面一层石室，由此可见夏非幻这个玄阴教主，是归勾嬷嬷在幕后指挥的。

夏非幻彻底失败，勾嬷嬷不得不离开这里，但是她却乘机掳获了阮掌门人和天罡门于老夫人、铁三姑等人才走，可见她依然野心不死。勾嬷嬷虽然隐身幕后，在这里当着“太上教主”，但以自己的经验，她绝非主脑人物。那么难道还另有一个主脑人物在指挥着勾嬷嬷？这人会是谁呢？

桑鸠婆想到这里，突然心中一动，张了张口，却又忍了下来，一面朝阮天华道：“阮小兄弟，阮掌门人等人，虽然很有可能被勾老贼婆所劫持，但有这许多人失踪，目前决无危险。试想她占据了君山山腹，这样有利的形势，尚且被咱们一举破去，她离开这里，已经失去了地理上所占的有利形势，还怕她跑到哪里去？何况她仗着害人的两种迷药，咱们也从夏非幻身上得到了解药，阮掌门人等人，虽然被她劫持了去，迟早一定可以救出来的，咱们不如先回出去再说。”

阮天华点点头道：“那也只好如此了。”

桑鸠婆拍着他肩膀，笑道：“小兄弟只管放心，老婆子可以向你保证，勾老贼婆跑不了的。”一行人退出通道，回到大石窟。

商桐君眼看依然只有桑鸠婆等几个人出来，不觉迎着问道：“怎么没找到阮掌门人吗？”

桑鸠婆道：“住在这一层的是昔年九幽门的勾魂鬼姥，咱们找遍了每一间石室，一个人影也没有，可能所有的人都被勾魂鬼姥带走了。”

太极门晏海平道：“除了阮掌门人一行，还有什么人？”

桑鸠婆道：“人可多着呢，剑门的镇少侯和二十几个剑门弟子，九宫双剑、天罡门的于老夫人等四个，铁于帮铁三姑，和玄阴教总护法夏鸿晖等人，咱们出来之时，—个人也不见，自然也被她带走了。”

羊乐公大声道：“姓勾的老虔婆既已退出山腹石室，咱们也快些出去才是，她带着这许多人不论走到哪里，都极易查得出来，追踪并非难事。”

八卦门封自清点头道：“羊掌门人说得极是，勾魂鬼姥带着这许多人走在路上，行迹是无法隐秘的，咱们及早出去，定可追得上她。”

桑鸠婆朝席小蓉问道；“席姑娘，咱们要从哪里出去？”

龚天发道：“从这里笔直出去，就是青螺山庄第三进的大厅，大家请随老朽来。”他跨开大步，笔直朝前行去。

商桐君抬抬手道：“桑婆婆请。”

桑鸠婆呷呷尖笑道：“商掌门人怎么和老婆子也客气起来，大家快些走吧。”

几位掌门人还是谦让了一阵，才由商桐君—为首，跟着走入南首的一座石窟，龚天发早走到前面去了，看不见他的人影。商桐君因听他说过笔直走去就是青螺山庄第三进的大厅，石窟中虽然黝黑，几乎伸手不见五指，他还是大步朝前走去。

铁若华道：“来复，你有火筒，快到前面去，替商掌门人照路。”来复答应一声，迅快的抢上前去，举着火筒替大家照路。

这条石窟甬道并不太长，走了一箭来路，地势就渐渐向上，甬道尽头，是—堵石壁，但石门早已大开，从外面射进阳光来。一行人走出石门，果然已在一chu大厅上。龚天发就站在厅上，说道：“诸位掌门人怎么才出来。”

商桐君等大家都出来了，才拱拱手道：“桑婆婆，咱们人手众多，但要追踪勾魂鬼姥，咱们不知她的去向，是往南还是往北？因此兄弟认为不如分头搜索，较为稳妥，不知大家以为何如？”

晏海平道：“商兄说得极是，不知可有腹案否？”

商桐君道：“第一、这青螺山庄有现成房舍，山腹之中，又有两层石室，玄阴教盘踞于此，已有数年之久，勾魂鬼姥率众离去。是否只是一个烟幕？咱们搜索山腹，以为她业已离去，她等咱们一走，又迅速回来，反正是在山腹之中，咱们不会再进来搜索。她仍可以神不知鬼不觉的住在里面，因此第—件事，这青螺山庄必须有人留守，而且人手不宜太少……”

六合门徐子常连连点头道：“商兄此话不错，她匆匆离去，但屈指算来，确实再也没有一个地方适合她作为巢穴之chu，这一点，咱们不可不防。”

商桐君道：“因此……”他口气一顿，抬目道：“兄弟只是想到就说，说出来了，还要诸位道兄斟酌，并不是兄弟指派什么人…””

桑鸠婆道：“商掌门人好说，本来大家公推阮掌门人主持大计，现在阮掌门人一行人失了踪，咱们大夥人就成了群龙无首，商掌门人正是众望所归，应该如何，就请商掌门人指派好了。”

羊乐公一大把年纪，胸无城府，没待桑鸠婆说完，就接着道：“没错，咱们没有一个主持大计的人，就成群龙无首，咱们就推商掌门人做咱们的龙头，该派谁做什么，只管指派，咱们听他的就好。”经他一嚷，大家也纷纷附和。

商桐君道：“诸位道兄且让兄弟把一点浅见说出来了，大家看看是否合适？再作定夺。兄弟之意，留守青螺山庄，人手不宜太少，五山派有五位山主，自可胜任。不过这里三进房舍，地方辽阔，只有五位山主和苟总管六个人，人手还是少了，咱们几个门派，参加君山大会，带来的弟子，差不多有十几个人，一起留在这里，听候羊掌门人指挥，这样，就差不多了，不知羊掌门人，诸位道兄意下如何？”

羊乐公道：“商掌门人是咱们的龙头，派五山派留守青螺山庄，兄弟自当遵命，再有诸位小兄弟协助，那是最好不过了。”徐子常、晏海平等几个掌门人也一致同意把门下弟子拨归五山派指挥，协同留守青螺山庄。

这第一件事就顺利通过，各大门派的门人，计华山派五人，〔商逊和四个师弟〕六合门一人，〔拜天锡〕太极门三人，〔萧珏人和两个师弟〕八卦门一人，〔陆子羽〕金鸡门一人、（祝天霖）子午门五人，〔应重信和四个师弟〕合计十六人。其中金鸡门祝天霖，乃是上届的武林状元，年纪较长，其他十五个人，就由祝天霖率领。

商桐君又道：“青螺山庄既然派人留守，也自然成为咱们这次行动的中心地点，咱们分作几拨，分头搜索，不论有无发现，当然，其中某一拨人一旦发现敌踪，就得立即赶回这里报讯。没有发现敌踪的也必须赶回来，集合人手，好了，现在咱们就讨论如何分配追踪的人手了。”

他目光转动了下，又道：“目前咱们以君山为中心点，以地理言，可以分作四路，分头搜索，以咱们的人手来说，也并不弱过对方，这四条路线：第—路由君山出发，至城陵矶登陆，向北在临湘至羊楼司、羊楼洞、塞公桥、孟城、桃林至岳阳。第二路由岳阳南行，经黄沙街、桃林、长乐街，谈家坊，南江，折而向北。至上塔市，詹家桥，漆家埠回岳阳，与第一路会合。

第三路由君山向北，至候家湾，殷马洲、黄家穴、塔市、华容、墨山铺回君山。第四路是以水上为主、由君山乘船向西，搜索罗家嘴，杨罗洲，南大膳，鹿角、麻塘、扁山、环湖一圈，查看他们一行人是否从湖面走的？回君山与第三路会合。

这四路人马几乎已把方圆百里都包括在内了，他们一行人数不少，绝难隐秘行藏，只要有一chu发现踪迹，咱们就不难追上他们了。”

他这四路人马的路线，果然已把君山四周方圆百里全包括进去了，对方从君山退去，除非是长了翅膀的飞鸟，否则四条路总有一条是勾嬷嬷人要经过的。

封自清不胜钦佩的道：“商掌门人远chu西嶽，没想到对岳阳周围百里的地理，竟然瞭如指掌，贫道佩服之至。”

徐子常道：“商掌门人四路路线分配得极为详尽，咱们人手如何分配呢？”

商桐君微微一笑道：“人手兄弟也大概拟定了，第一路由兄弟和徐（子常〕掌门人，封〔自清〕掌门人三人，再借调铁手帮的来〔复〕兄担任连络，一旦发现敌踪，咱们继续监视，来兄立时赶回君山报讯。第二路是晏〔海平〕掌门人，祝〔逢春〕掌门人和应〔立言〕掌门人三位，再借调五山派苟〔不弃〕总管为连络人，一旦发现敌踪，三位继续监视，苟总管立即赶来君山报讯。

第三拨以桑婆婆为首，加上阮（天华〕少兄、席〔小蓉〕姑娘姑娘，由青儿姑娘为连络人，一旦遇上敌踪，桑婆婆继续临视，青儿姑娘立时赶回君山报讯。

第四路由龚〔天发〕老哥为首，加上阮〔小红〕姑娘、于立雪（姑娘）、和铁（若华〕帮主三人。龚老哥是昔年东海龙王的老人，洞庭湖上不乏旧识，龚老哥以何种方式和君山连络较为方便，可自行斟酌。只要和羊〔乐公〕掌门人约好了就行。”

他这番分配，确实想得极为周到，连每人武功强弱都斟酌在内，每一路人手，遇上勾嬷嬷等人，都并不弱到哪里去。他话声一落，众人纷纷称好。羊乐公道：“好哇，你们四路，随时都有活动筋骨的机会，只有咱们坐在这里，饱食终日，无所事事。”

商桐君含笑道：“兄弟话还没有说完呢，方才只是把四路人手分配的情形，征求大家意见，现在大家既然同意了，那就要和羊掌门人说明留守的任务了。”

羊乐公道：“留守还有什么任务？”

况神机道：“商掌门人指派咱们留守，是防范勾嬷嬷等人去而复回，但如果四路出发搜索的某一路，发现了勾嬷糖等人的行踪，那时已证明她业已离去，不会再去而复回，咱们就不用在这里守株待兔了。”

羊乐公道：“不用在这里到哪里去？”