蓦见中间一桌上，两个慢斟细酌的中年商人，一见天麟，面色倏然大变，双目不停注视着天麟绣满折扇公子衫，和手中持着的描金龙凤扇，两个商人装束的大汉，神色间忽朗忽暗，显得异常不安。兰娟看得芳心一震，立即以肘悄悄地碰了天麟一下。

天麟星目望了两个商人一眼，不觉冷然一笑，这时酒保已经发现立在楼口的天麟和兰娟，急步跑过一个来。于是恭谨的一躬身，立即笑嘻嘻地歉声说：“爷，对不起，现在客人满了，请爷和姑娘选间上房吧。”天麟立即含笑点首，和兰娟转身向楼梯走去。同时，觑目一瞟两个商人装束的可疑人物，已匆匆由另一楼口走了。

天麟和兰娟，刚刚走下梯口，即见两个商人，步履匆匆，神色慌张，一个向街上走去，一个向天麟迎来。兰娟黛眉一蹙，立即停下步来。天麟怕来人骤施杀手，伤到兰娟，立即功贯右掌急上一步，挡在兰娟身前。只见迎面走来商人，急步经过天鳞面前时，立即惶急低声说：“请总督察不要离开此店。”

天麟听得心头一震，面色倏变，知是蓝凤帮的弟兄示警，再看商人，已匆匆走进街上行人中。兰娟看得不解，立即低声问：“麟哥哥，那人说什么？”天麟正待回答，一个满面堆笑的店伙，已走了过来。

于是，又看了商人的背影一眼，即对店伙问：“后店有清静独院吗？”

店伙立即恭谨地含笑连声说：“有有，请两位随小的来。”说着，当先在前引路。

天麟和兰娟本极愉快的心情，这时顿时沉闷下来。两人跟在店伙身后，越过几排长房，圆门即是一座幽静的独院。店伙推开院门，立即扑出一阵花香。天麟和兰娟，举目一看，院中方砖铺地，两厢植有矮竹，上房阶前，尚摆有两排盛开的金菊，散发着阵阵花香。

店伙将天麟两人引进上房，随即恭身立在门侧。天麟即对店伙说：“请即刻送桌上好酒菜来。”店伙恭声应是，转身走了。

兰娟游目一看，只见室内漆几亮桌，壁悬字画，两边窗前高几上，各置两盆鲜花，显得华丽中不失淡雅。两人落座椅上，即有小僮送来两杯香茗。兰娟俟小童退出后，立即低声问；“麟哥哥，那人可是丽凤姊姊帮中的弟兄？”

天麟似在沉思，这时见问，立即回答说；“此地是重镇，蓝凤帮可能设有分舵，也许那人是舵上的眼线弟兄，根据两人的神色看，此地分舵似乎发生了意外事情。”

兰娟温柔地点点头，又问：“麟哥哥，那人为何称你总督察？”

天麟淡谈一笑，说：“去年我去蓝凤帮总坛，丽凤姊姊面当三堂五坛弟兄，公推小兄为该帮总督察，掌有坛主以下，生杀大权……”

兰娟听得一震，立即插言说：“难怪那两人看到麟哥哥，那等慌张。”

天麟剑眉一蹙，说：“他们神色慌张，可能是因此地事态严重……”话未说完，蓦见院门人影一闪，急步走进一人。

天麟举目一看，只见来人身材修伟，年约三十余岁，一身浅蓝劲装，腰插两柄判官笔，浓眉、虎目，炯炯有神。蓝衣修伟中年人，前进中步履匆匆，面含急忧，直向上房走来。天麟见来人装束气派，一望便知是本地负责人物。

蓝衣修伟中年人，急步走进上房，面向天麟施礼恭声说：“卑职新安分舵主双笔判邓时中参见总督察。”

天麟立即起身还礼，含笑朗声说：“原来是邓兄荣掌新安分舵，兄弟不知，故未造访。”说着，伸手指了指左侧一张漆椅，说：“邓兄有事请坐下谈。”

邓时中并不就座，依然神色焦急地恭声说：“卑职有总坛紧急机要报告总督察。”说罢，以慎重的目光看了兰娟一眼。

天麟听得心头一震，急声说：“孙姑娘不是外人，有话不妨直说。”说罢，当先坐下。

邓时中恭声应是，立即退至左侧椅前坐下，继续恭声说：“卑职今晨接到株州分舵信鸽，转来总坛紧急通报，饬令衡山附近各分舵，急派弟兄把守辖区各chu要道，拦请总督察，火速赶往总坛……”

兰娟关心母亲安危及丽凤姊姊等，不觉惊得颤声问：“大荆山发生什么事情吗？”

邓时中望着兰娟，继续恭声说：“通报上说，武当、峨嵋、点苍、崆峒等派的掌门人，已拒绝少林寺洪元大师的劝阻，决心合力袭击本帮总坛重地大荆山。”

天麟听了这个消息，的确感到震惊，但他依然强抑心中怒火，沉着地问：“这消息得自何chu，是否可靠？”

邓时中恭声回答说：“通报是帮主亲自发出，消息绝对可靠，现已命令各地分舵，一律严加戒备，随时提高警觉。”

天麟深知总坛高手俱在河南，因此内心异常焦急地问：“通报在何地发出？上面还说些什么？”

邓时中恭声说：“通报在河南临汝县城发出，帮主和李堂主等人，此刻正星夜飞马赶返大荆山总坛，据说武当各派对袭击本帮总坛早有预谋，他们预定在嵩山大会上一举击毙疤面人后，当即率领随行高手星夜赶在大荆山，他们事先断定帮主必率重要人员参加嵩山大会，总坛必然空虚无备，他们即可以迅雷手法夷平大荆山总坛，待等帮主会后回到大荆山，总坛已是一片瓦砾灰烬了。”

天麟听罢，只气得星目冒火，浑身微抖，一张如玉俊面变成铁青灰白，忍不住切齿恨声说；“这些终日面佛，自诩朝夕诵经的有道高人，俱都是些卑鄙无耻之徒……”话声未落，院中已响起一阵脚步声。

三人转首一看，只见四个店伙，各托一个木盘，已将酒菜送来。四个店伙见厅上坐着本地赫赫有名的邓舵主，俱都吓了一跳，但看到邓舵主恭谨地坐在末座上，又觉得座上的两位客人比邓舵主更不凡。天麟俟店伙将菜摆好，立即沉声说：“马不要离鞍，喂好即拉至店前。”

四个店伙同声应了一个肥喏，恭谨地退出厅去，悄悄走出院外。双笔判邓时中见店伙走后，立即起身恭声说：“总督察请用饭，卑职暂时告退，稍时再来。”

天麟毫不迟疑地说：“兄弟饭后即刻起程，邓兄不必再来了。”双笔判邓时中恭声应是，立即辞出。

兰娟俟邓时中走后，即向天鳞低声问：“麟哥哥，我们什么时候动身？”

天麟毫不迟疑地说：“我们必须星夜赶往大荆山，一刻也不能耽搁。”两人入座，匆匆饭毕，计议一阵行程路线，立即走出店来。这时，骅骝、赛雪俱已食饱拴在店外。天麟、兰娟认镫上马，疾驰出镇，奔上官道，放马如飞，直奔宁乡。

宝马毕竟不凡，红日刚落西山，两人已驰抵宁乡城外。天麟一拨马头，沿着绕城乡道，直向西关驰去。兰娟见天麟如此紧张，焦急，不觉黛眉一蹙，拨马紧追，同时关心地暗示说：“麟哥哥，此地距大荆山远不足千里，快马两天一夜可达，何必如此慌急，再说点苍各派也许会中途退却，改变计划。”

天麟未待兰娟说完，立即接口说：“救兵如救火，片刻迟缓不得，须知点苍、武当各派偷袭大荆山的阴谋，蓄意已久，这次五派联合出动，意在乘虚偷袭，以求速战速决。”

兰娟接着慰声说：“大荆山有丽凤姊姊帮中的三堂五坛高手，还有伯母和玉箫仙子及蓉姊姊等人，足可迎击各派前去犯山的人。”

天麟依然焦急地说：“人手虽然众多，但各派人数也不少，尤其来人之中，多是阴险机诈之徒，偶一疏忽，必被来人所乘……”话声未落，骅骝、赛雪同时一声震耳长嘶。

两人举目一看，双目不禁一亮，前面已是西关了。只见前面行人夹道，喧声沸腾，人群中一行数辆丝绣绵帷的豪华大车，金辕红轼。车前有人开道，车后有人拥随，俱是锦衣高马大汉，个个佩有武器，叱喝催马，鞭声清脆，直向西关城内，迤逦前进，极似皇妃出宫，气派华丽至极。

天麟、兰娟飞马来至近前，立将马速慢了下来，只见一行车马，已经进入城门，仅最后一辆锦车，尚未通过吊桥。骅骝昂首一声怒嘶，行人震惊，纷纷让路。就在骅骝怒声长嘶之际，车后随行的马上锦衣大汉，纷纷转回头来，一见马上天麟，个个面色大变。最后一辆锦车上，绣帘一动，各由左右探出两个绝美少女的螓首来。

兰娟转首一看，只见两个绝色少女，个个眉目如画，俱都宫鬓堆鸦，头上各插一只飞凤，颤颤巍巍，耀人眼目。两个少女，俱穿霓裳，一个是艳红，一个是黛绿，四目冷电闪烁，一直望着天鳞，粉面上有一种难以形容的惊愕神色。

兰娟仅这一转首间，赛雪紧跟骅骝身后，已穿过道上行人。再看麟哥哥，两手控缰，目不斜视，已驰出数丈了。兰娟知天麟没看到方才的情形，一催赛雪，立即追了上去，接着低声说：“麟哥哥，那些人似乎认识你呢？”

天麟一心关注大荆山安危，恨不得插翅飞回蓝凤帮总坛，哪有心情去看那些人究竟是谁？于是，漫不经心地轻噢一声，头也不回继续向前飞奔。兰娟深知麟哥哥关心大荆山安危，只得急催坐马，并骑狂驰。瞬间已绕过西城，奔上通往常德的官道，直向正北奔去。

这时，红日已没，秋霞似火，四野一片晖红，商旅行人多已投店，官道上寥落无人。只有天麟，兰娟，放马疾驰，急奔如飞，扬起两道滚滚土龙。蓦然，身后传来一两声隐约可闻的清脆鞭响。接着，是一阵急骤的辘辘车声和马嘶。

兰娟心头一震，回头一看，只见方才进入西门的一行车马，这时势如潮水般，又由北门中涌了出来。于是，惊得慌忙对天麟说：“麟哥哥，他们追来了。”

天麟回头一看，不觉冷冷一笑，立即不屑地说：“不要管他。”说罢转身，一拨马头，如飞驰下官道，直向西北越野驰去。

兰娟黛眉一蹙，紧跟放马疾驰。再回头，后面车马，疾进如飞，依然紧追不舍。一阵疾驰，跑出二十余里，四野已经黑暗下来，后面再听不到辘辘车声。兰娟似乎放心不少，不觉轻轻吁了口气，转首再看天麟，稳扣丝缰，双目前视，骅骝昂首竖鬃，疾奔如飞。

她对绣帷大车，锦衣大汉紧紧追赶的原因，始终不解，尤其那两个头插飞凤的少女，更令她怀疑。但麟哥哥一直不说，她自觉又不便开口追问，其实，天麟自己也不知那些人是谁，为何被人追赶，只是他一心牵挂大荆山，不愿因任何事有所拖延。

天麟剑眉微蹙，不言不语，一味向前疾驰，为了避免意外纠缠，这时他已决心改由乡道前进。两人饥食渴饮，马驰如飞，深夜宿店，拂晓动身，中途绝少停留。第三天，夜色黝黑，秋风瑟瑟，已是二更时分了。天麟、兰娟乘着骅骝、赛雪，如飞奔驰在通往大荆山的乡道上。

大荆山，崎险、巍峨、雄峙在十数里外的黑暗中，四座绝峰，矗立夜空，显得高可接天。骅骝、赛雪已跑得通体是汗，但奔驰速度依然丝毫未减。天麟望着远chu的大荆山，心中有说不出的感触，似乎兴奋中含有焦急，焦急中含有恐惧。因为，大荆山一片黝黑，竟看不到一丝光亮，这和往日大不相同，可见全山俱在紧急戒备中。

天麟神色片刻数变，有时星目闪光，有时朱唇绽笑，有时又剑眉紧皱。兰娟粉面一直挂着微笑，心里想着稍时见到母亲、卫伯伯及丽凤姊姊等人时的快乐情形。片刻已达大荆山南麓，山前夜风较劲，全山响着如潮松涛。

兰娟凝目一看，山前幢幢黑影，俱是畸形岩石，细竹矮松，随风摇曳，草中小虫，发出咕咕叫声，再往深chu看，一片漆黑，仅能看到插入半空的参天古木。这时，天麟剑眉紧蹙，星目闪闪射光，神色逐渐焦急起来。蓦然飞驰中的骅骝、赛雪，突然竖耳立鬃，昂首发出一声既长且惊的雷鸣怒嘶，声震山野，直上夜空，谷峰相应，历久不歇。只见两马，双目射光，鼻息紧急，速度骤然加快，宛如电掣脱箭般，直向谷口如电射去。

天麟顿时大惊，心知必有变故，翻手取下肩头的宝扇来。兰娟也预感到情形不妙，情不由己地掣出背后的寒光剑来。一阵雨点般的清脆蹄声，两马已奔上人工修筑，路面光滑的入山大道。突然，天麟剑眉飞立，星目冷电暴射，一声厉喝，急将马缰勒住，骅骝一声惊嘶，倏然人形而立，只见天麟这时，神情有如疯狂，面色悲忿至极，望着道旁草丛，不觉急怒厉声问：“怎样了？”

兰娟被天麟突如其来的勒马厉唱，吓了一跳，正待收缰，赛雪一声惊嘶已自动停止了，转首一看，心头猛地一震，惊得花容色变，一声惊叫，险些跌下马来。兰娟转首一看，只见道旁草丛间，横倒竖卧着七八个灰衣劲装大汉，个个龇牙瞪眼，俱都口鼻流血，一看即身中了极毒的暗器。亮影一闪，天麟飘身下马，纵至几具尸体之前，伸手正待去探几人鼻息。

蓦闻附近草丛中传来一声低声警告：“卫小侠不可触动几人，请速至总坛迎敌……”

天麟吓了一跳，倏然立起身来，星目中冷电一闪，立对发声之chu，急问：“来人入山多久了？”

草丛中的人立即露出两只眼睛，焦急地回答说：“已有一个多时辰了。”

天麟心头一震，急“噢”一声，又问：“都是哪几派的人？”

那人有些紧张地说：“来人可能不少，现在五坛都已遇难了，方才由此进山的是一群身穿黑色道袍的背剑道人……”话未说完，前面草丛中突然一动，那人立即失声惊呼：“啊，不好，卫小侠快去，红旗坛告急了。”

天麟、兰娟，心头同时一惊，面色倏然一变，转首一看。只见前面两峰之间的夜空上，一道火焰，直向半空升去。叭的一声，一朵红色火花应声炸开了，无数火屑，随风飘向远chu。天麟看罢，不觉冷冷一笑，亮影一闪，飞身落在鞍上，一抖马缰，骅骝放蹄向前驰去，宛如电掣雷奔。

兰娟尚未催马，赛雪已放蹄如飞。噗啦一声飞禽振翅声，一道白影冲出左侧草丛，直向四座绝峰间飞去。兰娟心头一震，转首一看，一只讯鸽，白影一闪，已消失在夜空里，知道是飞往总坛，报告天麟回山的消息。接着游目一看，发现矮松翠竹之下，虬藤怪石之间，似乎潜伏着不少人影，尚不时探首外看，露出一两只闪烁眼睛。

兰娟心中一凛，不敢与天麟相距太近，因此，横剑鞍前，不时默察着山道两侧的形势。两马沿道疾奔，带起一阵清脆如雨蹄声，铁蹄过chu，星火飞射，骅骝在前，赛雪在后，相差数丈距离，马速高得惊人。这时，谷中暗影间，已看到有人影闪动，无数暗桩，正兴奋欲狂地相互传递着卫小侠回山的消息。

蓦然，骅骝昂首一声震耳惊嘶。天麟举目一看，只见前面崎岖山道上，两道黑影尽展轻功，如飞向前疾驰。凝目一看，不觉怒哼一声，急催骅骝，快如电掣，直向两道人影追去。兰娟举目前看，发现那段山路，左有悬崖，右有峭壁，形势危险至极，因此，不觉急声阻止说：“麟哥哥不要太快。”呼声未落，天麟已至对方两人身后，一声暴喝，身形腾空而起。

骅骝一声怒嘶，惊得对方两人倏然转身，同时掣出剑来，闪身让至路边，骅骝如飞驰过。兰娟急收坐马，发现两个人影竟是两个身穿黑袍的中年道人。两个中年道人，四目凶光一闪，望着空中天麟，同时一声怒喝：“大胆草寇还不下来受死吗？”大喝声中，疾挥长剑，齐向飘身而下的天麟飞身扑来。