五人归心似箭，整理完毕，飞身上马，放开四蹄，直驰山外，越过山麓，一直奔上官道。这时晨光尚早，太阳刚刚升起，官道上尚冷清无人，天麟五人正好放马疾奔，狂驰如飞，直奔干州城。一阵狂驰，干州城已然在望，官道上行人渐多，俱都神色紧张，议论纷纷，五人立即将马速慢下来。

几人凝神一听，具体是谈论昨日午后苍穹出现的骇人景象，虽然他们都是平民，但他们却都知道那是天鼓。有的说：世风日下，人心不古，老天爷发了怒！有的说：石更臣当道，蛮夷造反，必将天下大乱。虽然，有些老辈武林人物，曾谈到数百年前天鼓声动，群魔屈服的传奇事迹，但决没人谈到天鼓即是三柄上古神剑，更没有人谈到数百年前的武林三子，群起除魔卫道的壮举。

再驰一阵，距离干州城外大街，已不足二里了，阵阵巨大锣声，和叭叭的爆竹声，隐约传来。五人驰进北关大街，只见行人拥挤，成群结队，舞长龙，斗双狮，锣鼓喧，街上烟雾弥漫。左右店铺，俱设香案，红烛高烧，顶礼告天，又似大祭，又像新年。

天麟看了这等混乱情形，决心不进干州城了，五人即在街口一家较大客店门前下马。四五个店伙立即含笑迎来，躬身将马接过。天麟即对店伙说：“马不要离鞍，饭后继续赶路，我们要一chu清静独院。”

其中一名店伙，一面引导天麟三人前行，一面以非常惋惜的口吻说：“爷，城中有大会，县太爷亲自设坛祭告上苍，祈祷降福全县黎民，今夜四门大开，通宵不禁……”

天麟三人跟在店伙身后，杜冰忍不住插言问：“你们此地为何如此热闹？”

店伙一听，以惊异地目光望了杜冰一眼，有些疑惑地说：“这位姑娘真的不知？昨天下午满天通红，鼓声咚咚，据老辈的人说，这是天鼓，主天下大乱，但也有人说，天鼓声动，举世升平，是喜祥之兆，县太爷连夜翻阅县志后，今晨立即发出布告说，自今以后，即将天降洪福，风调雨顺，国泰民安了……”

话未说完，已至一chu独院，店伙一面开门，一面继续说：“……因而，县太爷设坛祭天，黎民欢舞庆幸，今夜城内有灯、夜戏、大庙会等……”

说着，将天麟三人让进上房落座，并在棉絮热壶内，一面为天麟三人倒茶，一面继续说：“……所以说三位如无要事，今天不妨住在小店，晚间也可进城看看热闹，据说这是本城数十年来，祭天最隆重的一次。”店伙滔滔不绝，一气说完，显得很神气。

天麟望着丽蓉、杜冰、雪梅愉快地一笑，似乎在说，这位小二哥，倒是位满健谈的人。店伙见天麟笑了，自以为拉好了这桩生意，立即含笑恭谨地问：“爷，要什么酒菜请吩咐，小的即刻送来。”

天麟立即含笑说：“饭后我们急于赶路，请尽快送一桌来吧。”说着，探手怀中随意取出一锭白银，抖手丢给店伙，又说，“这是酒帐，余数赏给几位吃茶，马匹请细心照顾一下。”店伙虽没拉成这笔生意，但意外收到一笔赏钱，也是一件喜事，立即恭声称谢，转身急步走了。

饭菜很快地送来了，五人饭毕，饮茶等侯马匹。这时，街上锣鼓喧天，爆竹齐鸣，看来较方才更热闹了。一壶茶罢，店伙已来请三人启程。五人来至店外，马俱已备好，只见街上人声鼎沸，烟雾弥漫，行人熙来攘往，盛况实属少见。

五人认镫上马，驰出街口，直奔正东。这时，丽日当空，恰是正午，五人绕城飞驰。东关情形与北关相同，也是锣鼓喧天，爆竹连声，闹成一片。五人驰上官道，放马东南，直奔陕黔交界的漫川关。途中行人，虽然多数谈论天鼓的事，但天麟等人已无心再听了。

五马俱是能行宝驹，放蹄飞驰，日行千里，酉时不到已通过了漫川关。天麟五人，俱都急于赶回大荆山，决心赶至郧城吃晚饭，今夜初更在武当山北麓的均县宿店。五人沿途催骑，马不停蹄，掌灯时分，已抵达郧城。郧城街上与干州情形相同，也是位爰民的县太爷，高搭道坛，焚香祭天，闹得鸡狗难眠。

五人停在街边，看了这等嘈杂情形，晚饭也不觉饿了，唯有杜冰丝毫不感疲惫，闪动着一双晶莹大眼睛，东瞧西看，已是目不暇接了。蓦然，杜冰双目一亮，立即以手中马鞭悄悄碰了丽蓉一下，目光看了一眼西门大街上。

丽蓉心中一动，转首一看，只见西街人群中，四匹健马，上坐四个长发披肩的妙龄少女，正策马走来。与此同时，雪梅和银钗圣女也发现了四女。四个少女，俱都身着丽装，云裳仙裙，五彩缤纷，显得艳丽夺目，四女坐在马上，顾盼左右，似乎被街上热闹女干引得有些入神了。

尤其中间年龄较长的少女，姿态妩媚，亭亭玉立，恰似一位芙蓉仙子，一双水汪汪的大眼睛，显得特别迷人。街上无数看热闹人的目光，俱被马上四女的艳丽女干引了。丽蓉觉得四女有些面熟，只是一时想她们不起。打量间，四个妙龄少女，已策马来至近前。

天麟这时，正望着不远chu一座客栈，根本尚不知策马前来的四个少女。蓦然数声清脆惊喜娇呼：“卫相公，卫相公。”

天麟听得心头一震，回头一看，不由大喜，立即举手欢声问：“小翠，小翠，好久不见了，你们好吗？”说着，拨转马头，愉快地望着翠、芝、兰、梅四女。小翠四女一见天麟，俱都惊喜万分，宛如看到小时青梅竹马的童伴一样，个个面绽娇笑，趋马围了过来。

天麟也有同样心理，看到小翠四女，特别显得亲热，无形中觉得自己又回到了童年，于是又愉快地亲切问：“小翠，你们往哪里去，可是来看热闹？”小翠四女俱都抢着回答，顿时一阵鸾声燕语，直似划空银铃。

天麟于是将四女带到众人面前，作了一番引见，先引见了银钗圣女，然后天麟指着丽蓉、杜冰、雪梅三人说：“这位是蓉姑娘，这位是冰姑娘，这位是梅姑娘，俱是你们小姐最要好的姊姊。”

小翠四女俱都恭声说：“小婢翠、芝、兰、梅，参见三位姑娘。”说罢，就在马上恭谨地裣衽为礼。

丽蓉、杜冰、雪梅看得一愣，似乎未料到对方四女会自称小婢，于是两人赶紧绽笑还礼，并谦和地说：“四位姑娘请免礼。”

天麟笑着说到：“小翠四人一直跟随娟妹去了太华峰，她们便随红娘子去了。”丽蓉一听，顿时想起在东海神君的大厅上，曾经见过小翠四人，不过那时看来她们尚是四个小丫头。杜冰、雪梅这才恍然大悟，原来面前四女，竟是娟妹妹以前的贴身小婢。

天麟笑着问道：“你们这次出来是为了……”

小翠含笑答道：“我们当然是找小姐啦，卫相公知道小姐下落吗？”

卫天麟笑着道：“娟妹妹就在大荆山，四位姑娘跟我们一起走，就能见着你们小姐啦。”四女当然是兴高采烈，于是九人一起上路。

太阳还没升起，九匹健马，已如飞驰出镇口，骅骝一马当先，沿着官道，直向东南狂驰。天麟想到再有半日就可看到慈爰的父母，亲爰的娟妹和多情的大姊姊蓝天丽凤，心中不禁升起无限兴奋。丽蓉、杜冰、雪梅想到即将与丽凤姊姊、娟妹妹等人会面，心中也极高兴，两人第一次去大荆山，心中俱都幻想着那chu深山中的乐土。

小翠四女，想到久别的夫人珊珠女侠和自幼一起长大的小姐兰娟，自今以后，又要再度相chu，心中均有一种难以抑制的兴奋。银钗圣女想到四个十多年未谋面姐妹重逢的情景，心情自然也是激动万分。九匹健马，狂驰如飞，穿林过溪，越野直奔，铁蹄过chu，尘烟滚滚，枯草旋飞，一直不歇不停。

已脾时分，已通过大荆山禁区以外的最后一座大镇。丽蓉、杜冰、雪梅、银钗圣女和小翠四人举目一看，遥见大荆山气势雄伟，峰岭连绵，白云悠悠，一片苍郁，四座巍峨绝峰，直插云上。天麟一见大荆山，俊面上光彩一现，举手指着数里外的一道树林说：“通过前面树林，即是大荆山的禁区了。”

小翠四人一听，不由惊讶地说：“卫相公，既是禁区我们切忌贸然进入，要等他们派人前来引导才是。”天麟一听，傲然哈哈笑了，声震四野，直上苍穹。小翠四人顿时愣了，不知道天麟为何发笑。

丽蓉看了小翠四人的呆相，俱都忍不住“噗哧”笑出声来。杜冰愉快地指着天麟，望着小翠四人大笑着说：“你们没听说他是蓝凤帮至尊帮主蓝天丽凤的心上人，掌有坛主以下生杀大权的总督察吗？”天麟一听，俊面一红，再度朗声笑了。小翠四女此时大悟，也不由愉快地“咯咯”笑了，四野立即响起一阵划空银铃。

欢笑声中，九马如风冲进树林。骅骝一声长嘶，其余八马齐声雷鸣，林中枝摇叶落，尘烟飞腾弥空，大荆山区，立即响起回应。一声嘶罢，八马穿林而过，大荆山就在眼前了。骅骝老马识途，一到山麓，直奔西南一道山口，同时，一声接着一声长鸣，速度骤然加快。

天麟心中一动，不知骅骝是兴奋抑或是报警，因而剑眉一蹙，不由凝目前视。只见大荆山麓，怪石横卧，野草摆动，除了山区响着松涛，—片寂静。天麟看得不解，发觉这情形与往日似乎有些不同，但与上次回山，却倒有些相似，莫非大荆山真的已被强敌偷袭？如此一想，心中不禁有些慌乱，转首一看丽蓉、杜冰俱都紧锁双眉，目光诧疑地望着山区。因而，忍不住急声问：“蓉姊姊，莫非大荆山发生了意外？”

丽蓉、杜冰双目依然望着宁静的山区，似乎不敢妄下断语。雪梅、银钗圣女、小翠四人，听说大荆山有变，不由惊得花容失色，鬓角渗汗。骅骝一马当先，电掣冲进山口，沿着人工修筑的宽大山道，直向深chu飞去。众女俱都默运功力，耳目留神，蓄势准备突来的暗袭。

只见山内，苍松翠竹，古木参天，峥嵘怪石间，生满了虬结萝藤。蓦见天麟星目一亮，接着俊面笑了。同时，丽蓉、杜冰和小翠也发现怪石隐蔽chu，布满了暗桩，看情形那些人似乎都极悠闲。不少暗桩看到天麟飞马回来，俱都探头外看，露出一张富有神秘性的笑脸，这令天麟等人非常不解。

九马沿道飞驰，宛如暴风临境，铁蹄过chu，火星四射，石屑横飞，掀起一阵清脆如雨声的蹄声。蓦见前面草丛中，一连纵出十数灰衣佩刀的劲装大汉，个个身材魁梧，俱都显得威猛至极。十数灰衣大汉，一见天麟和丽蓉等人飞马驰来，俱都举手欢呼，目光和神色间，显得兴奋中含有神秘。

天麟虽然知道大荆山平安无事，但看到明桩暗卡们的神秘笑脸，却令他们茫然不解。小翠四人看了山中情形，顿时宽心大放，俱都喜得樱唇展笑，粉面闪光，坐在飞驰的马上，云裳飘舞，宛如四只彩羽小鸟。天麟望着十数大汉，举手答礼，俊面上掠着愉快地笑意。

十数大汉看到天麟身后六马上，尚坐着七位美如天仙的少女，不少人看得一愣。其中一个浑猛大汉，不由乐得咧嘴嘿嘿两声说：“我们的总督察，真有本领。”天麟听得一愣，不知大汉赞美何等本领，而丽蓉、杜冰、雪梅却已羞得粉面通红。小翠是个鬼灵精，早听出大汉的话意，是在赞美天麟真有本领，竟带回来如此多的美丽少女。

九马如飞经过十数大汉身前时，“噗啦”一声，一只讯鸽直上半空。丽蓉几人骤然吓了一跳，转首再看，那只讯鸽疾如流矢般，穿出参天古树，直向四座绝峰间振翅飞去。几人看罢，知道是报告天麟回山的消息。这时，骅骝兴奋如狂，奔驰如飞，速度较入山时尤为惊人。只见山道愈走愈险，而马匹反而愈驰愈快，尤其左有悬崖，右有峭壁，形势险恶至极。

骅骝蓦然一声震撼山野的悠长欢嘶。天麟举目一看，前面已到了那座圆形横岭。岭上是片果林，俱是高不及丈的果树，数十儿童正在果林中追逐嘻戏。骅骝一声长嘶，惊得数十儿童顿时停下身来，一齐转首望来。天麟一见数十儿童，立即将马慢了下来，转首对银钗圣女和众女道：“芬阿姨，这些儿童俱是白旗坛眷属们的子弟。”

众女游目一看，只见横岭斜面，种满谷类，谷中溪边，尽是水田，山野一片油绿，充满了农野气象。谷岭之间，无数男女人影，似乎正在农忙，这时听到马嘶蹄奔，俱都直身转首，循声望来。九马驰上横岭，数十儿童，早已立在道边，摇着小手欢呼。天麟几人勒马轻步，俱在马上含笑挥手。

林中一阵妇女娇呼，立即涌出来数十妇人少女，分由两边果树下急急奔来。天麟游目一看，只见两边果树下奔来的数十妇女，手中俱都抱着一件新布，似乎正在缝制新衣。数十妇女跑至近前，无数道欢愉目光，齐向天麟和丽蓉等人望来，有的暗中指指点点，有的偷偷低声私议。

天麟望着这些眷属，俊面展笑，频频颔首。但数十妇女望着天麟，却俱都神秘地低声暗笑，有的年长妇人，竟将手中缝制的新衣，向着天麟炫示。天麟不知何意，只得连连含笑点头。数十妇女一见，顿时愉快地咯咯笑了，数十儿童也不知所以地跟着哈哈大笑，笑声弥漫在岭上，洋溢着欢乐。

天麟俊面一红，愈加不解她们为何发笑，众女坐在马上同样地是莫名其妙。所幸九人极快地通过岭上，同时一抖丝缰，继续向前疾驰。每经过一道哨卡，必发一只讯鸽，向蓝天丽凤报告天麟到达的位置。这些讯鸽，相继飞进四座绝峰之间，越过观武厅前的广场，进入石堡，直达蓝天丽凤的精舍独院前。

这时的蓝天丽凤，正和兰娟坐在前厅上品茗闲谈，两人自大憨回山后，便一直在心情兴奋中，等待着天麟回来。兰娟娇靥略显憔悴，穿着飘风女侠和母亲珊珠女侠两人为她特制的宽大衣衫，纤纤柳腰这时已不复见。蓝天丽凤云髻高挽，翠饰凤簪，上着淡紫罗衫，下穿百裙长裙，腰系七彩鸾带，项挂玉佩金环。

鹅蛋形的雪肤娇靥上，薄施脂粉，蛾眉月弯，令人看来直疑芙蓉仙子，恰似嫦娥下凡。两人坐在厅上，呼姊唤妹，天南地北，谈得非常投趣，看来两人心情平静，神色悠闲，实则内心俱都焦急不安。因为，憨哥回来快三天了。

蓝天丽凤谈话间，不时黛眉轻蹙，凤目觑瞟，看一眼院中静立的侍女们。立在院中的侍女们，便焦急地仰首看一眼青天。蓦然一点白影，划空飞来。期待甚久的警卫少女们，再也忍不住同时欢呼了。一只讯鸽，闪电冲下，略一盘旋，立即落在墙外特设的鸽楼上。

蓝天丽凤一听院门少女们的欢呼，凤目不觉一亮，立即由椅上立起身来，惊喜地对兰娟，说：“娟妹，定是麟弟弟回来了。”兰娟一听，心情激动，不由暗暗欢喜，但想到自己变了形的腰身，清秀憔悴的面庞上，立即泛起两片红晕。

蓝天丽凤已等不及侍女通报，即和兰娟双双走出厅外。这时，一个红衣劲装少女，神情慌张，急步走进院来，一见蓝天丽凤，立即兴奋地恭声说：“启禀帮主，卫小侠回山。”

蓝天丽凤粉颊微红，激动地问：“几只信鸽？”

少女恭声回答：“仅有一只。”

蓝天丽凤即对劲装少女说：“速至观武厅通知李、费、黄三位堂主，就说蓬丐、秃僧二老不来了，准备迎接的各坛弟兄，可以解散了。”劲装少女恭声应是，转身急步去了。

蓝天丽凤望着兰娟，含笑愉快地问：“娟妹，你要不要去接麟弟弟？”

兰娟一听，粉面通红，心想，我这样大腹便便的，怎好意思在人前见他呢？还是快回避起来吧。于是，赶紧含笑说：“姊姊一人去吧，我即去禀知伯母和母亲他们知道。”

蓝天丽凤颔首应好，即对院中侍女们说：“送娟姑娘回去。”话声甫落，立有两名侍女恭声应是，跟在兰娟身后，护送着走向院外。

蓝天丽凤将兰娟送至院门，俟她们走进长廊，才转身接过早已备妥候用的赛雪，飞身纵上马鞍。就在这时，白影一闪，噗啦一声，第二只讯鸽又到了。蓝天丽凤看得心头一震，不由心中暗呼：啊，麟弟弟的马速好快呀。于是，一拨马头，直奔堡门。

蓝天丽凤冲出堡门，绕过观武厅侧，直向红旗分寨驰去。正在观武厅检点人马准备迎蓬丐、秃僧二老的三位堂主，五位坛主和宋大憨等人，看到蓝天丽凤狂驰如飞，直奔红旗坛，俱都不禁一愣。大头目以上首领们，看得不由面色一变，不知道发生了什么紧急事情。

浑猛坛主贺熊，即向含笑望着蓝天丽凤背影的李堂主大声说：“李堂主，看帮主匆忙的样子，马跑得那么快，恐怕山外出了岔子了吧？”

李沛然手抚如银色短须，愉快地呵呵一笑说：“当然是出了大事情。”贺熊见李堂主明知发生了大事而不去，不觉愣了。

宋大憨卵眼一眨，大头一晃，文绉绉地问：“敢问堂主阁下，不知帮主姊姊何事如此惊慌？”

费庭法似也想起来了，不由哈哈一笑，说：“还不是你的公子老弟回来了。”