追击的一行四人之中，便是武功最弱的骆雨湖，也被叶飘零日夜操练磨出了远超常人的体魄。
坐下歇第一口气的时候，他们已快要攀上附近最高的山头。
这片地方仍在百花阁弟子日常活动范围之内，陡坡多有石阶，山壁钉着铁锁，远不到荒无人烟真正崎岖难行之处。
只是山势险峻，如石碧丝所言，若深夜冒险追踪，稍有不慎就要失足。
行囊中共带了四天的吃喝，这也是卫香馨认定的时限。
若两天之后还没追上袁吉，百花杀的毒性就很可能已被之后服用的秘药解掉，对方以逸待劳，还不知有多少帮手伏击，不如折返另想办法。
但叶飘零显然不打算只追两天。
确定休息片刻后，他去附近摘了一兜野果，用骆雨湖的短剑去皮挖核，省下了一顿干粮。
石碧丝察言观色，带着一丝隐忧道：“叶大哥，袁吉既然有真正的亲随心腹在这边等待，咱们追不上，并非什么不可接受的结果。我想，咱们还是应当适可而止。”
“不能让他活着离开这片山。”叶飘零摇摇头，在裤管上擦掉手掌的汁水，起身道，“你们继续吃，我去看看情形。”
石碧丝对附近的地形较为熟悉，但仅限于带路。
寻踪逐迹的本事，只有叶飘零勉强算是在行。
骆雨湖心思细腻，多少能留意到一些蛛丝马迹。
而燕逐雪，则仅有一身好功夫能用，其余的大都爱莫能助——连想去帮着摘果子，都分不出究竟哪种能吃。
“我师父师伯教过我不少东西。”她望着已经被灰土尘泥染得一塌糊涂的白衣，蹙眉道，“我以为我已学得够多。”
骆雨湖递来一个剥好皮的野果，轻声道：“我离家这些日子，学到的比此前十五、六年都多。”
石碧丝低头一笑，道：“这兴许便是长在花园里，和生于大山中的区别吧。”
“我不是花。”燕逐雪抬起头，望着远处已经站在树上四下观望的叶飘零，“我要学的，和你们不同。”
骆雨湖无意嘴上争个胜负，只道：“不论学什么，总是出来实际用用，学得快些。”
燕逐雪默然不语，片刻之后，忽道：“他怎么好像一出娘胎便是这副样子？”
骆雨湖略一思忖，道：“主君说，他有个好师父。”
燕逐雪眼前一亮，扭头道：“他对你说起过他师父么？”
“说过一些。”骆雨湖微笑道，“但主君话少，我知道的也不很多。”
“那……都说过些什么？”
“燕姑娘还是自个儿去问的好。”骆雨湖淡定道，“我一个做丫头的，哪儿能背后嚼主君舌根。”
燕逐雪一怔，蹙眉道：“你哪里像是他的丫头，哪有行走江湖，还带个丫头伺候的……”
石碧丝插言道：“叶大哥办事从来与一般江湖人不同，燕姑娘又不是不知道。”
她们谈了几句，叶飘零一跃而下，大步走回，拔开腰间水囊喝了一口，道：“这附近草木多，你们谁要方便，快去。我看前面地势，袁吉要是安排埋伏，大概不会太远，再往下去，方便的时候就不太方便了。”
骆雨湖按住小腹起身，踮脚摘下几片还未枯干彻底的叶子，匆匆往茂密处去了。
石碧丝犹豫一番，看一眼燕逐雪，也寻了几片没毛刺的草叶，喊一声雨儿，追了过去。
燕逐雪刚刚用叶子擦净手上残留汁水，不由得将叶片一攥，蹙眉道：“我此刻不急。”
“急了，未必有合适的地方，也未必有合适的时机。”叶飘零已转去另一侧，靠着树干望向绵延起伏的山峦。
“我有内功，五谷轮回，忍上几天几夜，也没什么要紧。”
他扭头看过来，颇为不解道：“真到要动手的时候，一阵风吹的方向不对，都可能要了人的命。你宁肯分出一股真气去憋屎？”
燕逐雪面颊微红，转开脸怒道：“不必你管！”
“随你。”叶飘零淡淡道，“兴许你们这样白衣飘飘的剑仙，本就不必出恭。”
燕逐雪禁不住道：“你为何一直纠缠这种腌臜之事！”
“因为此刻你是我的帮手。”他冷冷道，“万一真遇到两个旗鼓相当的对手，你能赢，总好过输掉。”
“我不会输。”
“憋着尿打也是一样？”
“你……”
叶飘零望着她那张气结之后多了七分烟火气的脸，淡淡道：“我不知道你师父、师伯怎么教的你。我只知道，白衣服容易脏，憋着屎尿跟人搏命，就容易死。这里是江湖，不是清风烟雨楼搁着便桶的练功房。”
燕逐雪面红耳赤，方才攥着叶子的手，都不觉按在了剑柄上。
叶飘零视若无睹，仍道：“这是个搏命的地方。你死了，肚子里的屎尿，只会让你的尸体臭得更快。”
燕逐雪瞪着他，问道：“你杀过正出恭的人么？”
“杀过。”叶飘零面不改色，“出恭的人，格外好杀。”
“也有女人？”
他淡淡道：“我一贯公平，杀人不分男女。”
这时，骆雨湖匆匆赶了回来，看一眼两人模样，暗暗叹气，凑到燕逐雪身边，附耳低语几句，跟着摸出一张搓软了的粗纸，塞到她手中。
燕逐雪唇角紧绷，不言不语。
骆雨湖笑了笑，又凑近耳边，轻声细语几句。
燕逐雪这才面色舒缓，攥着那张纸，往林木茂密之处去了。
骆雨湖望着她的身影消失在灌木枝叶之间，走到叶飘零旁边，轻声道：“主君，燕姑娘毕竟是个未出阁的闺女，有些话，还是应当委婉几分。”
叶飘零道：“她是剑客。剑客就该有剑客的样子。”
“兴许她心目中的剑客，不该是这副样子呢？”
叶飘零淡淡道：“她心目中的剑客若连大战之前拉屎撒尿也不知道，那还是回清风烟雨楼多学几年吧。”
骆雨湖心头一动，道：“再追下去，就要有大战了么？”
叶飘零抽出长剑，砥石缓缓磨过，道：“这一路追着痕迹过来，你觉得，袁吉是真心要逃么？”
骆雨湖沉吟片刻，摇头道：“不是。这个方向，越走山林越深。石姐姐说，最多再过两个山头，就到了她也不知道情况的深山老林，寻常猎户，都不敢走那么远。”
叶飘零皱眉道：“那你觉得，他要做什么？”
骆雨湖思索道：“深山多盗匪，兴许，他是去找猛虎寨曾经呆过的地方。或者，是觉得留下那张字条能让我凑齐线索，准备提前布局，反将咱们一军。”