帕麦斯顿？难道不是罗素吗？

当帕麦斯顿的名字出现在阿尔伯特口中的时候，坎宁立刻意识到罗素大臣已然出局。

尽管坎宁并不知道帕麦斯顿不知道用什么办法让阿尔伯特倾向于他，但是坎宁明白王室的态度会在这场首相之争中起到决定性的作用。

如果罗素大臣不能够说服阿尔伯特的话，那么他的首相职位注定是遥不可及的梦，而自己政务次官的职务也将会变为泡影。

正当坎宁心思百转之际，阿尔伯特温和儒雅地声音再一次传到了坎宁的耳畔：“我不知道罗素大臣究竟答应你什么条件，但是我可以向你保证。在你完成你所肩负的任务之后，王室将会继续你丰厚的回报！”

坎宁立刻明白了阿尔伯特的意思，他所说的情报大抵就是爵位。

在联合王国之中，爵位发表着一个人对于国家的贡献。

虽然被王室赋予的爵位本身也只是男爵、子爵之类的低等级爵位，而且还没有实质性册封的土地，但是他无疑是代表王室对于有功之人的态度。

再加上19世纪的爵位本身还存在着一定的含金量，这导致王室每一次发放爵位的时候，都是慎之又慎。

根本不会出现20世纪那种爵位胡乱发放，然后贬值的情况。

所以说政务次官的职位同爵位相比倒是显得有些微不足道了。

“是！殿下！我一定会竭尽所能为联合王国服务！”坎宁激动地对阿尔伯特回答道。

“坎宁先生，我相信你对于联合王国的忠诚！”阿尔伯特亲王脸上依旧挂着笑容，“现在时候不早了，我也该去帮助维多利亚整理资料了！”

听到阿尔伯特暗示的坎宁赶忙向阿尔伯特亲王起身辞别。

1852年12月21日的内阁会议之中，不列颠外交大臣罗素与不列颠内政大臣帕麦斯顿联手向首相阿伯丁发动“进攻”。

罗素声称奥斯曼帝国的裁决必然会引起俄罗斯帝国的过激反应，俄罗斯帝国皇帝尼古拉一世势必会将他的军队调到多瑙河公国。

为了防止奥斯曼帝国遭受到俄罗斯帝国的攻击后陷入崩溃，皇家海军务必要将舰队派遣道博斯普鲁斯海峡防止俄罗斯帝国利用军舰攻击君士坦丁堡。

罗素大臣的行动同样也受到了内政大臣帕麦斯顿的支持。

作为反俄急先锋的帕麦斯顿甚至呼吁调派舰队进入黑海警告俄罗斯帝国舰队，大有一言不合就直接掀桌子的冲动。

面对内阁中排名第二（外交大臣）与第三（内政大臣）的“进攻”，执政经验不足的阿伯丁展现出了拙劣的政治斗争技巧，以至于整点内阁会议以不欢而散结束。

在场的所有内阁成员都明白，这场争斗只不过才刚刚开始，更加激烈的争斗会在俄罗斯帝国向多瑙河公国进军之后逐渐陷入白热化。

1852年12月23日。

作为奥斯曼帝国圣裁受害者之一的俄罗斯帝国在经历过长达十一天的信息迟滞之后，帝国的中枢神经总算在这一天收到来自奥斯曼帝国的消息。