今年降下的第一场雪来得很猛烈，短短半天时间就铺了三掌厚，一下子就把整个草原压在下面。而它融化的速度也极快，第二天就基本看不到白色，整个草原被雪水浸透，变得泥泞不堪，低洼处甚至变成沼泽。这样的地形完全不适合狼犬骑兵出动, 马拉的70短火步兵炮更无法移动，车轮几乎必然陷进泥地里，无法安全接近敌人，更无法撤出。</p>

地面有水，魔化活树迈出的每一步都能够吸收水分，从中获取治疗的力量。而只靠狮鹫携带的火炮，先锋军的阻击效果大打折扣，这可愁坏了托亨斯等指挥。牙牙寨已经被魔化活树军团夷为平地, 多年的营寨建设根本难不倒敌人, 基本上几拳下去，寨墙就会被击倒、房屋也会被砸塌。这样的军队如果来到蛋岛和坚京城，那这三年好不容易积累起来的家底，估计剩不下多少。</p>

“这雪下的……”布鲁图最心疼牙牙寨，因此也最恨魔物，他恨不得让狼犬骑兵每日出击，就算没有火炮也要去撕咬魔化活树。达贡劝他冷静，魔化活树的数量还太大，狼犬扑上去只会白给，他们唯一获胜的机会依旧是火器。“达贡，托班那边有消息吗？”</p>

“放心，牙牙寨的人都安顿好了，他们临时住在赤岭内部，风吹不着、雪冻不着。粮食和衣物都足够齐全。”达贡从篝火上拿起茶壶，给布鲁图倒上奶茶，然后说道：“幸亏咱们发现得早，重要的人员物资都撤出去了。那个旧营寨丢了就丢了。对了, 你原来主要不是游牧为生吗？之前的东西都能带走。”</p>

“为了不让那个营寨显得太空, 我留下一些东西。总体上我没有多少损失，就是气不过！”布鲁图摸了摸茶杯，觉得太烫，暂且放下没喝。他从帐篷的开口向外看去，湿淋淋的地面让他倍感烦闷，说道：“往年这雪没这么大，但是基本不会融化。等第二场雪下来，北地的冬天就算正式开始，我的狼犬骑兵也就能准备四处出击……”</p>

“往年没有这样的雪？”达贡摸了摸胡须，说道：“我常听说北地的雪只要开始下，那就会持续整个冬天。这秋末的第一场雪也不会融化吗？”</p>

“也不是说完全不融化，但肯定不是这样。”布鲁图说道：“我在北地四十多年了，从未见过这么大的第一场雪，而它融化的速度甚至超过春天。我不知道自己说的对不对，但我总感觉这场雪有些怪异。”</p>

布鲁图的话引起了达贡的重视，他立刻寻找希洛艾，向她询问北地的天气异常。希洛艾忙着调理身体，恢复战略法术的施法能力, 她和冬冬教授一样想去前线尽一份力。尤其是阿斯聂瑞尔家族在她的建议下来坚京城避难, 她觉得自己更有责任为保护北地而贡献力量。</p>

“为了来北地给精灵王找礼物, 我查过这里的天气记录，好像的确是这样的。”希洛艾不能出去施法，便一直忙着制造法术卷轴，让冬冬教授的学生们有“弹药”可用。她仔细回忆一下，说道：“北地的雪一旦开始下就只会越来越多，基本不会融化，不过一般要到第三场雪后才会稳定下来，雪的厚度能够支持狗拉雪橇。越往北，比如咱们这里，第四场雪就会彻底阻断交通，依靠腿脚行动将会极端困难。第六或第七场雪之后，一般会有一个多月的时间不会再有大的降雪，是为稳定期，咱们两个来北地也是在这段时间。”</p>

“这是精灵的记载？”</p>

“对，准确地说是精英学院的记录。喔，我姑妈可能更清楚一些，她很清楚该怎么组织北地的探索活动，肯定明白天气变化。在做校长之前，她还专门负责这项工作呢。”</p>

苔莎菈·阿斯聂瑞尔校长并不是跟随家族一起撤离的，而是在木元素晶石殿被攻破，秘纳米利斯防守无望的时候离开的。精灵学院的法阵全都是对内防御性质的，无法越过校园的边界向城市内的魔物发起攻击，据说这是为了保证王室安全作出的限制。魔物从未将精灵学员作为主要攻击目标，但在晶石殿被占领后，学院的防护法阵也不可能持久支撑。因此苔莎菈校长用飞行术和隐身术送走了所有学生，将学院整体封闭后，这才不得不离开那里。</p>

达贡对第一场雪的重视引起了希洛艾的注意，她便和达贡一起乘坐云龙飞回坚京城，见到苔莎菈校长。</p>

“你们两个怎么来了？”苔莎菈从未想过自己有一天会受到自己坚古族学生的庇护，她的脸上有些尴尬之色。倒不是她歧视坚古族人，而是觉得自己身为精灵丢了首都，这件事太丢人了。“你这里弄得不错，很有意思，所以……”</p>

前线还在战斗，没多少时间寒暄叙旧，因此达贡开门见山直接问道：“校长，北地刚刚的初雪是否很不寻常，它可能会由什么引起？”</p>