“树根豹子的速度极快，草原上估计没有能跑过它们的，但它们似乎没法长跑，也就追出三公里。”前线的士兵回来时这样报告。</p>

一分为五，达贡猜想这应该和魔化活树体内的五份火元素结石有关，不能长时间追击也在情理之中。魔化活树的本体还是战争活树，木元素结晶以及其相关的法阵才是最关键的。树根豹子储存的能量并非不能移动更长距离，很有可能是无法离开木元素结晶。</p>

目前观察到的情况，黑色的魔化活树就没有分裂成树根豹子，这就和达贡的元素理论吻合。虽然现在没条件对魔化活树进行细致研究，但通过一些现象也能得出初步结论。比如在压制了狼骑炮兵的骚扰后，魔化活树军团的整体前进速度并没有提高，反而还下降了，很可能就是树根豹子还有一个返回本体的行动，它们也需要更长的恢复时间，这拖慢了整个军团的进度。</p>

“继续骚扰。”达贡下达命令：“打一炮就跑，减少负重，增加机动，不断拖慢敌人。嗯……前线士兵的士气和补给情况如何？”</p>

目前士气和补给都没有问题，三座城市全力以赴，一切物资先供着军队。每个北地人都清楚什么叫做生存之战，现在军队吃不饱，战败大家都死了。前方忙着战斗，后方忙着生产，炼金工坊、弹药工厂日夜不停，一定要让前方的战士有充足的武器击败敌人。</p>

这一次大家为了生存而战，打破了许多旧规矩，尤其是学徒制度。炼金工坊和铁匠铺由学徒制向雇佣工人模式转变，先保证提高产量，考察人品再传授技术的老办法实在太慢了。对此，许多掌握了技术坚古族工匠还是非常担心的，他们怕丢了技术上的领先优势，被北地的人类、半人类抢去市场。</p>

瑞德在这个时候推出了流水线生产，一条生产线上，一个人只负责一小部分工作，只需要精通自己的这一部分，这减少了整个工序的失密的风险，很快就被匠人们接受。他们很快发现，流水线所需要的生产规模必须非常大，工序才能细化，效率才能提高。</p>

在市政府的牵头下，蛋岛、赤岭城和牙牙寨的工坊第一次联合起来，形成“战时工厂”，他们在赤岭峰周围原有工坊的基础上进行扩张，建立了“钢铁、炸药、火器”三种共六条生产线。物资、人力集中调配，加之使用红星蒸汽机，生产效率得到了极大提高。</p>

有物料、有人力、有正确的方法，战时工厂的产量得到了爆发式的提高，着实震惊了除了瑞德之外的所有人。一时间，压力来到矿山那边，生产的瓶颈第一次由加工端来到采掘端，这是历史上第一次。</p>

“如果早这样组织起来，先锋军绝对能把魔物挡在北地之外。”</p>

不想打击大家的积极性，达贡没有反驳这种说法。他微笑着，心里仍旧保持着谨慎。魔物最大的威胁并不是徐徐而进的魔化活树军团，而是传送、潜伏、内外夹击的能力。</p>

魔化活树依旧在前进，它们越来越近，也越来越黑，连北地的天空都看不下去了。就在它们进入蛋岛的放牧区，宣告正式进入先锋军惯常控制范围的这一天，北地下起了冬雨。</p>

初始，雨是温润的，滴在皮肤上甚至有些暖，仿佛夏季的太阳雨一样。达贡和希洛艾立刻用苔莎菈教给他们的方法侦测高空元素流动，明白这是木元素能量的回光返照，水元素马上就要发威，一场可怕的冰雪暴即将到来。</p>

“传令，向硬掩体躲避，检查燃料，做好防风、防冻、防雪暴准备！侦察兵全部撤回，赶紧弄干衣服。”达贡同时对市政府序列下达了类似的命令，让他们照顾好居民，天要变了。</p>

果然，暖雨只坚持了两个小时，暖意彻底消失。一道惊雷之后，雨滴突然变成了冰雹，温度随之骤降。北地的冬季气候系统在被精灵控制了近千年后，终于挣脱了束缚，要向众人展示它狂暴、原始、自然的一面。</p>

这是一场报复性的急冻降温和冰雪攻击。达贡他们躲在坚京城，从窗口向外看去，甚至看到了西瓜大小的冰雹砸落。在赤岭城，山峰内部的居民聆听着山体被不断砸击的声音，一度以为要山崩地裂了。</p>