普通人没有被教育，他们便不知道魔物的真正威胁，也就不理解正义联盟以及艾丝·艾恩的至高牧师。领主们没心情也没有这个意识去教育民众，更不要说发动群众和依赖群众。许多领主们自己都不上心，觉得他们上面还有精灵，精灵上面还有正义联盟、还有神灵。魔物的事情不需要自己操心，到时候听从神灵和命运的召唤就行。</p>

收缩并开始积攒实力的魔物是可怕的，它比世界上大多数人都具有战略头脑。原本北方精灵的国度成了魔物的地盘，成了孕育更强魔物军团的温床。而他们只在两个方向维持了进攻态势，一个是法师协会，一个是达贡总领的冬国。</p>

对于法师协会，魔物用攻势来保持围困，不让任何人进出，不让协会获得任何补充，不管是物质上的还是人力上的。而在冬国方向，魔物继续采取传送陨石的方法发动突袭，不断进行骚扰。</p>

在快速反应部队的拦截下，陨石上下来的魔物从来没能站稳脚跟，更不要说合变当敌人、增强实力了。在多次失败后，魔物不在寄希望利用小股兵力感染冬国，而是改变策略，让陨石下来的魔物尽力搞破坏，利用火元素能力焚烧能碰触到的一切，破坏冬国的生产活动。</p>

这种行为让达贡极为头疼。快反部队又不是灭火大队，遇到草原火起的情况会变得非常被动。狼犬骑兵难以行动，狮鹫也会被烟雾影响视线。火焰和烟雾又为魔物提供了掩护，有时候需要两到三个快反小队才能处理一枚陨石，这大大降低了效率。</p>

好在多玛的第四连开始发挥作用。他们经过半年多的实地摸索，已经和当地人建立了紧密的关系，这让他们拥有了初步的组织动员能力。利用手中的火枪和刚刚下发的手榴弹，就算是四五个人也敢向魔物发起攻击。</p>

早发现、早处理永远是对付敌人的最好办法。多玛在深思熟虑之后，以“保卫收获”为目标，提前将第四连打散，分派到冬国各处的部落、猎人小屋中去，跟随牧民、猎人在外面巡视，跟随农民在田地中工作。</p>

一支带刺刀的火枪和二三十发子弹，四个手榴弹，一把开刃的短铲子，这就是第四连战士的主要装备。他们往往采取三到四人一组的行动方式，一个人放哨巡逻时，其他人可以轻装劳作。如果遇到敌人，有人阻击、有人呼叫、有人组织扑火。</p>

他们并非必须就地消灭敌人，只要发现、围困并降低损失就可以了。快反小队必然会出动，而陨石上下来的小股敌人还无法匹敌携带快反小队，必然会被消灭。</p>

魔物的攻势在秋收之前达到了顶峰，创下了一天之内十八颗陨石袭击各处的最高记录，第四连和快反小队迎来了迄今为止最大的考验。包括达贡和希洛艾在内的施法者全体出动，将机动性发挥到最大，却仍觉得顾此失彼。</p>

冬国的人民帮助冬国渡过了这次危机。在日常的战斗中，第四连总会将胜利的原因和经验分享给周围的人，鼓舞他们的斗志，培养他们的斗争手段，关键是教育他们魔物的危害与参与这场战斗的必要性。就在先锋军即将被魔物的攻势压过时，冬国的人民来救他们的士兵了。他们用沙袋、铲子和镰刀对抗火焰，用长矛、弓箭和刀剑对付魔物，用号角和锣鼓为士兵指路。他们面对火光流汗，背对家园流血。</p>

经过艰险的战斗，魔物们破坏秋收的企图被破坏，冬国再一次迎来不易的胜利。经此一战，第四连成功打破北地传统中统治者军队与普通民众的隔阂，他们互相成了并肩作战的朋友和兄弟，成了“自家人”。</p>

魔物并非只发动了这一次攻势，只不过后面的攻势已经没了突然性。在达贡的命令下，进行了一年扩充整训的先锋军全体出动，利用快反小队和第四连争取的宝贵时间，快速布置到位，充实到重要的生产生活区域，开始了一场保生产、保秋收的行动。</p>

许多在这一年里新加入冬国的部落见到先锋军主力时还是会有戒心，但随着他们发现这些士兵并不强夺他们的东西，不会糟蹋田地与牲畜圈里的东西，对他们严肃而客气，也就逐渐放下心来。这些先锋军士兵的补给完全由坚京城供应，运输的车队在北地的大草原上行驶，而头顶上还有狮鹫提供护卫。</p>