“可怜的矮人，他最近可不好。”红鼻子的矮人哈哈大笑：“别在意，我只是开个玩笑。他前一阵子不是在冒险的时候丢了一条腿吗，做了个宝石的假腿，我们一开始还很羡慕呢。后来那腿不知道被谁偷走了，让他大发雷霆。为了能够亲手抓到可恶的盗贼，艾琳特找到牧师大人，在守护神的神力眷顾之下断肢重生。”</p>

“这不是好事吗？”西格尔笑着说道。</p>

“是啊，我们也这么觉得。断肢再生的法术可不常见，只有虔诚的信徒才能获得神的赐福。艾琳特恢复正常之后，却在自己的卧室里找到了那截假腿，估计是自己喝醉了把它丢在角落中的——这完全怪不了别人，不是吗？之后可怜的矮人霉运不断，在清剿食人妖的战斗中连续受伤，每天那只新长出来的膝盖都会被箭命中，伤口治好了再次破开，就像被诅咒了一样。”</p>

另一个矮人凑过来，胡子随着笑意不断抖动着：“我听说，他曾经拿着自己的宝石假腿长吁短叹，犹豫是不是重新换上这只箭矢射不动的。”</p>

“可以想象他的表情。”西格尔哭笑不得。当天他就写了一封信给艾琳特，向他致意“最诚挚的祝福”，并向他诉说了自己最近的情况。也许摩拉之巅的情报网络已经将信息都告诉了矮人，不过一封亲笔信还是非常有必要的。</p>

矮人巡逻队将这封信带走，西格尔则率领他的队伍继续出发，直到摩拉之巅的雪山慢慢落到了身后的位置。这个时候，死水沼泽的“鬼雾”开始在东方出现。每天东方都泛着灰色的光，经常看不见太阳升起的样子。有的时候雾气会覆盖他们的脚面，把道路遮盖起来。西格尔安排几个半兽人专门寻找道路，以防队伍走偏了方向。</p>

似乎是察觉到这支队伍不会那么容易上当，鬼雾沼泽收回了自己的触手，将一条保养良好的大道展现在他们面前。在道路一侧，每隔两里就会有一个道标，上面用矮人语书写着与摩拉之巅的距离和几句祝福语。路边还会有一些由巧匠精心安排的扁平大石，石块之间严丝合缝，野草也不能从中间钻出来。大石的旁边还有简单的沟渠，当下雨的时候会将平台上的水引走，流进不远处的谷地里。这是用来给商队驻脚歇息的地方，每个平台都足够十辆大车停好。</p>

逐渐的，他们远离了矮人控制的核心区域，道路依然宽广，但显然矮人不可能将所有地方保持一样的维修水准。荆棘和野草开始出现，有些路段还会被山上融雪形成的河水淹没。不过这都是暂时的现象，等到河上的冰块全都融化，山水仍会汇聚到那些河道之中，从桥下流过，为城墙山脉以东的广大土地提供足够的生机和活力。</p>

从这里开始有野兽出没，先是一些狡猾的狐狸，后来就有成群野狗跟随在队伍后面，尝试从垃圾中翻找食物。一只从冬眠中清醒过来的熊笨头笨脑地出现在队伍前面，大声的吼叫。玛娜搭弓射箭，和几名半兽人一同杀死了这只熊。熊皮交给了西格尔——这是领主的权力，所谓的猎物税。法师施展魔法，用其中一半做了一件暖和的斗篷，赐予玛娜。另一半在用魔法简单处理之后，吩咐下去让半兽人们制成一面大鼓。他拿出钱袋，给出力帮忙的半兽人每人五枚银币，作为买下猎物和制作大鼓的报酬。尽管他们暂时花不出这些钱，却大大鼓舞了半兽人们的士气。做奴隶的时候可没有这样的好事，所以会射箭的半兽人每天都精神焕发的侦查周围，希望再来些蠢笨的动物。</p>

在这样的气氛中，经过一个半月的行程，他们终于到达了海姆丘。</p>