送信前来的是一个消瘦的年轻人，约莫二十岁，深棕色的头发，穿着农民的粗布衣服。这不是个当骑士的料，他扛不起坚实的盔甲，也舞不动沉重的巨剑，不过他身材矫健，一双眼睛非常灵动。</p>

“我是加科堡莱斯特家族的帕特里克·莱斯特，这封信是我的哥哥，当前加科堡的领主，布朗男爵所写。”他充满自信地说到：“西格尔领主大人，对于你下午取得的战绩我们非常佩服，一己之力扭转了前线士气的消长，但这不足改变战局的走向，必须另有行动才行。”</p>

西格尔打开信，信件上并没有署名，只是很简单地陈述了一些情况。一场向战士之神祈祷的仪式就要举行，届时攻城武器营地将会被莱斯特家族的战士接管，那里将会灯火通明，而且不设防御。布朗男爵暗示西格尔，这是一次千载难逢的机会。没有攻城武器的帮助，联军就会失去打破城墙的希望，而现阶段谁也不愿浪费太多兵力用在攀爬城墙上。他还透露，围城这段时期以来，联军的粮食和补给减少得极快，许多小领主已经有些吃紧，心中有了撤退的想法。只需要一两个带头人，联军将会不战自溃。</p>

“为表示诚意，我将留下来作为人质。”帕特里克说道：“布朗男爵非常期待与你的会面，当然我指的是在战争结束以后。”</p>

“计划是很不错，时机更是千载难逢。”西格尔反复看了信件，然后说道：“可这不能解释为什么。”</p>

“乌瑟尔子爵是我哥哥的岳父，而威廉·乌瑟尔与我们兄弟情同手足。”帕特里克解释道：“我们在一起练习剑术，一起接受训练，两个家族之间向来关系紧密。子爵大人早就选择避开了这场战斗，而且告诫我们不要试图染指海姆领的土地，和所谓的收益相比，代价太大。威廉也说了他在你这里的见闻，虽然是被俘虏，但在将赔偿给了商人的遗孀后，他并没有受到严苛的对待。对于这点，我们兄弟都表示敬意，认为你是一名具有贵族气质，可以信任的领主。”</p>

西格尔摇摇头，捏着信纸仍旧追问：“为什么？”</p>

帕特里克笑了，然后对他解释道：“海姆领虽好，但只有一座城堡，而且距离我们加科堡又太远。金矿虽然能够获得不错的收益，但土地才是根本。”</p>

一直以来，南方都没有一个大领主能够站稳脚跟，各个家族的城堡数量大多只有一两个。当家族中出现两三个优秀后代的时候，没有足够的领地分给他们。在繁星王国解决这种局面的一个出路就是联姻，将缺乏后代家族的城堡逐渐收拢起来，是成为大领主的有效手段。</p>

但联姻不适合新大陆，所以只剩下战争一途。西格尔看着帕特里克，将信纸郑重收好，面带微笑对他说道：“莱斯特家族雪中送炭，我们衷心表示感谢。在战斗结束之前，还请你在这里安心休息。”</p>

帕特里克微微鞠躬，等待仆人引领他去休息的房间。西格尔召唤莫尔过来，但是趁帕特里克转身的时候念颂咒语。一阵强烈的困倦感觉笼罩了这位勇敢的信使，他摇晃了两下便瘫倒在椅子上。</p>

西格尔示意大家安静，然后将自己的手掌笼罩在帕特里克的脑袋上。布朗男爵送来的信纸是一个巨大的蜜糖，但其中有没有包裹毒药？西格尔运用魔法的力量钻进帕特里克的心灵之中，不断搜索他的记忆。</p>

这是诺克斯共同会的手段，在一般法师看来属于邪恶的禁忌。在并入法师联合会之后，诺克斯承诺不再使用这种法术手段，显得收敛了很多。在一般的情况下，西格尔自然也不会使用这种法术，但现在是交战时刻。</p>

帕特里克的记忆中大多是学习、训练和对战争的思考。他们家族一直对战士之神非常虔诚，所以每一代中都会有优秀的男子出现。这一带尤其幸运，布朗和帕特里克都有管理和发展领地的能力。</p>