顺天府，米市口。

戌时三刻，天黑如墨。

吕家院子外面，人群围得里三层的外三层，指指点点，议论纷纷。

周明生和郭大力两个衙役站在人群外面，嚷嚷着叫大家散开，也没有人搭理。

在吕家院子中间，一个道士将拂尘夹在腋下，手托一枚阴阳八卦铜镜，嘴里念着一串别人听不懂的话，神态时而平静，时而惊惧，突然一声“定”，手指落于镜面，整个身子颤抖起来，吓得围观的人，再不敢发声。

时雍挤入人群，碰了碰周明生。

周明生转头看到是她，惊喜地睁大眼，“阿……”

他刚想出声，被时雍眼神制止。

陆续有人围拢上来，没有人注意到时雍，而院子里的道士已经起了符，指点吕家人贴在房子的各个八卦方位上。

“这只嗜血鬼寄生在旧屋已有百年，你家买来地基，推了它的房，在原址上大肆动土，坏了它的清净，这才羞恼报复。贫道以此符镇之，大可降他几日，不过……”

道长卖个关子，人群便屏紧了呼吸。

吕家人一听，脸色都变了。

“道长，要如何才能降伏厉鬼，让他不再祸害我家人？”

道长捋着几寸长的胡须，微眯着眼，神态肃穆。

“这东西已在此上百年，吸收日月精华和屋舍灵气，孽力高强，以贫道一人之力，恐不能降伏，贫道得回观请掌门师叔出山。”

吕家人大喜，双手合十。

“那便拜托道长了。”

道长斜去眼神，暗含责备。

“贫道的师叔闭关多年，不是那么好请的。”

吕家一听，赶紧掏银子往道长怀里塞，“恳请道长救救我们一家老小的性命，事成还有重谢……”

道长身姿端正，慈眉善目，他将银子收入怀里，沉声道：

“降妖除魔是贫道本分，哪里是银子的事情？贫道回观试试吧。这几日，你家人可服用我画好的符水，每日三次。不可多饮，符水有灵，你等凡胎之体，多饮恐承受不住……”

“多谢道长，多谢道长。”

吕家人千恩万谢送道士出院，可是不待他们走到门口，外面围观的人就纷纷往后退，似乎很害怕接触到他们。

借着火把的光线，时雍发现吕家几个人的脸上、脖子和手背均遍布皮疹样的出血点，仿佛是从毛孔渗出了鲜血，院子里的矮凳上还坐了个孩童，不停在擦拭鼻血。

在无乩馆，他听魏州形容过吕家人的怪病。

一开始是腹泻，牙龈肿胀出血，牙齿脱落，尿血、便血、鼻出血，眼球结膜和身上黏膜也同时出血，不几日便高热不退，直至休克死亡。

全家老小无一幸免，只是青壮年症状稍轻，老人和孩子更为严重。

吕家是个大家族，自打有人发病开始，吕家两位老人先后去世，剩下的人也全都发了病，有人卧床不起，有人刚刚出现症状，轻重不一，换了好多大夫吃了无数汤药也不见好，大夫也说不出症状。

于是，“厉鬼作祟”的消息便传开了。

锦衣卫是个情报机构，会专门搜罗三教九流各种怪事、异事，便整理汇报。而魏州将此事单独禀报给赵胤的原因是怀疑此症和南方的时疫有关，因为吕氏这一大家子是刚从外地搬到京师的游商人家，万一把时疫带入京城，那事情就大了。

赵胤让魏州去惠民药局请医官前往确认，而时雍则自告奋勇前来查看，不料碰到了周明生。

“这道士该不会是骗子吧？”