宋长贵得到赵胤提拔，如今在顺天府也是个响当当的人物。干了一辈子仵作行，他在这个行当里也算如鱼得水，因此，又羡又嫉的人有，但很少有人觉得他才不配位。

让人给大都督在侧首看了座，宋长贵拭了拭额头上并不存在的汗，继续坐回去问案。

赵胤撩袍坐下，面无表情，时雍和谢放等人站在他身后，沉默不语。

刘家人刚入推官大堂来时，见问案的人是未来亲家，原本要放松一些，如今来个大官横插一脚，心里不痛快又得罪不起，于是，在宋长贵的询问里将之前告诉沈灏的话，再将情况说了一遍。

刘夫人入睡时见过他，那会约莫亥时。一个小厮半夜起床出恭看到老爷出了院子，那会是子时。之后，再无人见过他的踪迹，而昨夜在院外值守的护院们纷纷表示，不见可疑之人进入刘家院落。

在赵胤和时雍过来前，宋长贵已然验过刘员外的尸身，有了初步定论。

刘员外的死亡时辰在子时和丑时之间，死亡原因为窒息，身上无任何外伤，嘴里和鼻孔都有没舂的稻谷，稻谷粒外面本就有细小的绒刺，越想往外吐越吐不出来，反被吸入。

宋长贵推测是掉入粮仓后，无力爬出，无法呼救，导致窒息死亡。

时雍之前也看过刘员外的尸体，死亡原因基本没有异议，问题在于，刘员外为什么大半夜会去粮仓？又怎么会爬上一丈二的粮仓，把自己埋入稻谷里面去的？对此，刘家人谁也说不出所以然，刘员外死前也没有征兆。

刘夫人拭泪道：“听说吕家出了一桩邪事，吕家大姑娘白日天光不见了人。我们家老爷……莫非也是撞了邪？”

宋长贵沉吟，“大都督面前，夫人不可胡说！子不语，怪力乱神。”

刘夫人看赵胤身上的官服便知这不是个普通的人，被宋长贵一斥，更吓了几分，那眼泪决堤的河水般籁籁往下落。

“不见凶手，我家老爷总不能平白无故把自己埋粮仓里去吧？”

宋长贵坐得端正，纹丝未动地思考片刻，望向赵胤。

“下官也觉得此案离奇。”

赵胤没有回答他的话，而是平静地望向刘夫人，突然出声：“银台书局严文泽，你可认识？”

刘夫人一听严文泽的名字，当即变了脸色，可头却摇摆起来。

“回大人话，不曾听过此人名讳。”

赵胤眉头沉下，似乎没有耐心跟这个妇人再多说话，直接对宋长贵道：“宋推官，这妇人不老实，直接下狱。”

一听这话，刘夫人当场吓白了脸，扑嗵一声跪下磕头，大呼冤枉，求完赵胤，又求宋长贵做主，甚至搬出宋刘两家的姻亲关系。

宋长贵满脸为难地看着她，又望向赵胤：“大都督，此是何意？”

赵胤没有说话，时雍笑着接了过去。

“宋推官，你看刘夫人今日可有不妥？穿红带绿，脸染胭脂，哪有半分为刘老爷戴孝的样子？”

宋长贵看了刘夫人一眼，皱眉道：“不妥是不妥，但刘夫人得知刘老爷死讯，已是卯时……”

时雍道：“刘夫人说，丫头进来通报时，她正在梳妆。”

这个细节宋长贵其实也注意到了，但单凭这一点就为刘夫人治罪，在他看来是极其武断的。可是大都督刚把话放出来了，他不好直接驳大人面子，于是思虑片刻，吭哧吭哧地道：“可否等下官再去现场查控一番，再下定论？”

时雍轻声道：“宋大人太仁厚了。既然凶手事先谋划周全，又怎会留下蛛丝马迹？对待这种刁妇，你不用极刑，她又怎会说实话？”