“且说来。”

姜星火看向这位怪异的红脸长髯汉子。

嗯，今天天虽然不热，但好歹是中午，貌似他的额角，在流红色的汗？

姜星火扯了扯嘴角，假装没看见。

郑和隔着长髯艰难开口道：“那晚曾见姜先生的球形海图，有些类似浑仪，但又不太像有点像元朝人制作过的物件，可城池、地名、国名的精度却非常高，在下想问问姜先生，制作时是如何定位的？”

“经纬度。”

姜星火简单说道。

“经纬度？”郑和咀嚼着这个新名词。

所谓经纬，倒是好理解，经天纬地嘛，可是经纬度是什么意思？

见他们有些不解，卓敬补充道：“《大戴礼记·易本命》记载：凡地东西为纬，南北为经。小友所说的经纬度是‘北极高’和‘里差’吗？”

所谓北极高，就是在古代华夏纬度的初步概念，当然，这里要指出的是，北极高跟后来纬度的概念，还是有一定微小差别的。

这里面的原理便是因为北极星是处于整个地球地轴的延长线上，而且距离非常远，故此，在北半球的任意一个角度去观察北极星，这个角度与地平线之间的夹角，就等于北极星的仰角，也就约等于该地的纬度。

换言之，如果北极星在你脑袋上，恭喜你，你到北极点了。

如果北极星在地平线上，那么伱就到赤道了。

同样的道理，如果你四十五度仰望天空发现了北极星，那只能说明你处在北纬四十五度。

而纬度与经度这两个概念，目前华夏做的比较好的是纬度的测量，最典型的自然是郭守敬测量大地，这个就不多做赘述了。而关于经度，也就是所谓的“里差”，则是此前所提《西行记》作者耶律楚才提出的，但并没有进行实际的测量。

这便是因为纬度是由自然产生的，赤道就是零纬度，两极则是九十纬度，有固定的标准，但经度则完全不同，这世界上就没有一个天然的零经度，只能靠人类自己的标准来划分。

姜星火微微颔首道：“便是差不多的意思，而经纬度，就相当于一个个井字格，只要确定自己在哪个井字格里，就能确定自己的具体位置。”

大海波澜壮阔，同时也蕴含着无数的惊涛骇浪。

如果航行的船只在大海中迷失，显然是一件非常糟糕的事情。

所以，郑和几乎瞬间就意识到，经纬度对于远洋航海的重要性。

“北极高倒是好说，这个能很轻易地测出来，哪怕在船上，熟练的水手用牵星板也能测出来。”

郑和疑惑道：“可是里差，也就是经度，该怎么测出来呢？”

这里便是要说，为什么在姜星火的前世，郑和七次下西洋都没有发现美洲？明明距离非洲已经算是隔海相望了啊！

原因就在于，华夏、天竺、阿拉伯等地区，在这个时代用的都是牵星术以及水罗盘。