一月和三月，文臣已经分别上过两次《请立皇储表》了，朱棣直接拿“长子属当进学之时，侯其智识益充，道德益进，克膺付界，议之未晚”、“长子智识未广，德业未进，储贰之任，岂当遽承？必欲以正元良，宜预成其学问”云云，给搪塞了过去。

武臣勋贵这边也没闲着，同样上了两次大规模的《请立皇储表》，只不过请立的是朱高煦。

朱棣眼看着不能让老大和老二再凑在一起，他也清楚，只要这俩儿子不拆开，以后这种事情烦都能烦死他，所以眼下姜星火在江南平叛成功的战报一送过来，就琢磨着让朱高煦赶紧滚蛋去北直隶的事情了。

“咳咳。”

周王朱橚咳嗽了一声：“这老大和老二待在一起，是容易闹矛盾。”

朱棣闻言转头看着弟弟，眉毛挑了一下，但什么也没说。

过了好半晌，朱棣才叹道：“你也是朕唯一的亲母兄弟，你懂朕的难处朕是皇帝，皇帝是孤家寡人，有的时候，顾念的不是寻常百姓的那些。”

朱棣终于说出了他的心底话。

“国师跟老二走的太近了。”

周王朱橚有些微微诧异：“国师的变法刚刚开始，听说在江南平叛完以后，治水、赈灾、办厂、开矿，都做的有模有样，陛下莫不是心念动摇了？”

朱棣摇了摇头：“那倒也不是，变法是大势，是国策，非变法不足以强国富民，不足以使大明真正做到‘日月不落’.朕担心的是，国师做不到不偏不倚。”

“人非圣贤孰能至公？若是真有些偏倚，陛下才更放心吧，否则岂不是成了王莽未篡时‘杀儿搏名’那般了吗？”

朱棣沉默不语。

周王朱橚也不好多说什么，只是打趣似地说道：“臣弟听闻一条趣闻却是说国师带着以工代赈的治水队伍，疏浚松江府华亭县及上海县的运盐河、金山卫闸港、曹泾分水港等处，可是好端端一个白面书生，都晒得成了黑脸张飞似地了。”

朱棣叹了口气，这次是真的发自内心地叹气，皇位不好坐，他这种篡位的皇帝更不好坐，只要在这个位置上，他就不是“朱棣”这个人，而是皇权的化身，皇权是不允许任何人威胁的，姜星火做的太出色，自然会让朱棣有些顾虑，不过这种顾虑显然还没有到猜疑的地步，只是皇权本能地警惕。

“朕打算命平江伯陈瑄任总兵官，帅舟师海运粮饷，往辽东、北直隶，辽东有保定侯孟善、北直隶有镇远侯顾成，这两人分别镇守，朕不担心.只是终归是不能让蒙古人这般肆意，总该敲打一番才是。”

周王朱橚的眉头皱了皱，他当然听说了今年蒙古人的局部反攻。

是的，北元虽然解体了，但蒙古人趁着刚刚经历了靖难之役的大明北部边界空虚的时机，来了一次漂亮的“声西击东”，明面上要对宁夏总兵官宁远侯何福（灵璧决战的南军实际指挥官）、甘肃总兵官西宁侯宋晟（洪武十二年起镇守凉州，曾随蓝玉远征西域）这两位洪武名将的防区动手，但实际上却袭击并洗劫了辽东的三万卫。

这里面未尝没有当初不愿意追随燕军靖难的大宁诸卫逃亡官军，以及兀良哈墙头草所共同组成的带路党给蒙古人的帮助。

不管怎么说吧，虽然没什么实质性损失，但堂堂大明被人给骑到了头上，不还以颜色肯定是不行的。

当然了，想要进行大规模的北征，眼下国内外的局势又是不允许的。

所以择一猛将出塞，进行小规模的打击报复，转战如风、倏忽千里，就成了一条低成本高效率的可行性报复方案。

“陛下的意思是，让二皇子出塞打回去？”

朱棣点了点头，说道：“朕本不欲老二再掌兵，可储君未定，也就无所谓是封藩还是留京，老二在江南打的不错，正好他得去北直隶主持变法，出塞报复蒙古人，便是顺理成章之事了他最擅长这个，镇远侯这把岁数，就别折腾镇远侯了，让这小子带人去就好。”

不动声色间，二皇子朱高煦和平江伯陈瑄，这俩刚刚跟姜星火配合了一场的将领，就都要被调离到北边了。

“看来军权，还是四哥的逆鳞啊，别说是国师姜星火了，就算是他亲儿子这般功勋卓著的无双战将，带几千人都放的有些不情不愿，还好我第一个献还了三护卫，若是不干涉到军权，四哥倒是个讲保全的。”周王朱橚在心里暗暗说道。

“今日却是啰嗦了。”

朱棣忽地笑出了声来，他伸出右手拍了拍周王朱橚的肩膀，说道：“不过此事倒也不急，回头五弟你上个表便是。”

周王朱橚试探性地问道：

“等爹今年的忌日过了？”

“嗯，不过得在授勋定阶之前。”

朱棣微微颔首道：“正好曹国公也要回国，五军都督府上了好几百人的名单，该补授勋的要授勋，将军们按照战功，也得有个说法.国师的提议是对的，爵位有人是荫袭的，职位会不断变化，但将阶这种东西倒是不妨先定下来，军中高低做个标识、下面立功的给个盼头，都是极好的，不就是加一颗星星的事情嘛，这不比抠抠搜搜不给封爵让人心里舒服多了？”

朱棣的手里自然是已经出了名单的，反正他是觉得国师此计甚妙，有了勋章和将阶这两种不花钱的荣誉体系，能给出的赏赐就多了，毕竟有时候他也面临着‘国家名爵不可轻授’的困扰，如此一来，也能免得老兄弟们抱怨。

周王朱橚只是确定一个上表日期，自然不关心朱棣的发勋章计划，见朱棣难得开心倒也不忍心打扰。

朱棣美滋滋地觉得自己又从姜星火那得了个白嫖手下忠心的手段，又定下了把老二踹到北直隶去主持变法顺带出塞打蒙古人的事情，倒也没了什么烦闷。

“好了。”朱棣收敛了笑容，说道，“朕还有些事，改天等你回开封之前，再寻你叙话罢，你自己先祭拜一番。”

“是，随时恭候陛下。”

周王朱橚抱拳应了一声。

他看着朱棣走远，脸上露出了一丝苦笑，只要自己对四哥没威胁，这个四哥对他确实是不错，只是，这份不错终究不够真诚呀。

想起父皇当年还没一统天下的时候，那时候他们兄弟几个一起度过的童年，再看看眼前的坟冢和离去的四哥，一时间朱橚竟是有些恍如隔世的感觉。

“无情最是帝王家。”朱橚在心底深深地叹了口气。

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上海县衙的某处院落里，朱高煦独自一人蹲在地上，正默默地凝视着地上的蚂蚁。

他一边发呆，一边单手机械地上下举着被他拆下来的石凳。

朱高煦身边还摆了兵器架子，看起来像是要练武，不过他根本没有练武的心思，因为他父皇的圣旨已经到了。

“边报虏欲寇边，方春，兵民不得耕种，朕所深虑，命二皇子朱高煦率兵往开平操备，虏至即相机剿除，否则按兵待之，庶边境之人，得以尽力屯田。然虏狡猾，不可易视，万一蹉失则损威，招衅不可不谨。”

所谓的“招衅不可不谨”全是屁话，朱棣哪是怕招来挑衅的人？这圣旨明面上被文臣们修饰的怂得很，实际上翻译过来就是一句话“咱不打没把握的仗，但有机会就得逮住往死里打，别给老子丢人！”