电影版的剧情里面，刘彦昌身死，沉香被二郎神带到天宫里面进行抚养。

但是在这个版本的剧情里面，刘彦昌并没有死，而是和刘沉香生活在刘家村里面，只不过刘彦昌从此借酒消愁，从堂堂的大才子，变成了一个烂人。

而刘沉香从小就非常好奇自己的母亲是谁，但刘彦昌始终不肯说明白，只是告诉刘沉香，他的母亲死在一个很厉害的将军手里面，让他不要想着报仇，安心的过好往后余生就行了。

但刘沉香怎么可能放弃给自己的母亲报仇，他于是跟着村子里面的邻居，一个退伍的士兵学习枪法，想要日后也去当兵，找到那个将军，杀了他给自己母亲报仇。

结果这个将军有一天却自己找上门来了，这个时候刘沉香才知道，那个杀了自己母亲的将军居然是天界的神灵二郎神，而现在，二郎神终于找到了刘彦昌父子躲藏的地方，带着天兵天将过来抓人了。

在一片混乱之中，刘彦昌被二郎神杀死，而刘沉香无意之间打翻了家里面一盏破旧的莲花灯，激活了宝莲灯的力量，宝莲灯带着刘沉香降临到了北俱芦洲，这个属于妖怪的地方。

之后，就是一连串的冒险的过程，刘沉香一路从北俱芦洲，跑到了南瞻部洲，又去了西牛贺洲，最后重新回到了东胜神州。

不仅如此，刘沉香后来被天兵天将给杀死，进入了地府，又偷偷跟着地藏王菩萨的谛听，去了一趟雷音寺。

在雷音寺里面找到了孙悟空，还和十八罗汉成为了朋友，最后在孙悟空和十八罗汉的帮助下，到达了天庭，展开了和二郎神的最终决战！

可以说，刘沉香将天地三界四州，都给跑了一遍。

在此期间，刘沉香遇到了很多人，有妖精，有人类，还有鬼魂，佛陀以及神仙，这些虽然种族不同，但有好有坏，发生了很多不同的故事，不断的塑造着刘沉香这个人物。

而刘沉香在天地三界四州的旅行之中也不断的成长，他跟着各种人学习技艺，一开始是隔壁邻居的退伍老兵。

后来又在机缘巧合之下学习了狐族的幻术，还拥有了一个青梅竹马的小狐狸，后来在天兵天降的追杀之下，又偶然遇见了猪八戒，学会了猪八戒的天罡三十六变。

但是猪八戒也无法保护刘沉香，在刘沉香被打入地府，又跟着抵达西方极乐世界的时候，遇见了传说中的斗战胜佛孙悟空，又拜孙悟空为师，从他那里学到了地煞七十二变，最终学全了天罡地煞总共108种变化。

同时在此过程中，刘沉香也长大成人，变成了一个英武的少年。