齐焕之听罢双目一眯，掩去目中惊诧之色，冷笑道：“先生忒是过谦了，似这般一猜就中，岂止百晓生，便是神算子的名头也实实当得。只是还请先生猜上一猜，我既是为父报仇，缘何现在还不下手，却来同你啰唣不休？”

陶行知等觉颈上一疼，利刃已陷入肉里，幸而入得不深，血亦流得有限，惊惧之外，倒也不碍思索，呻吟须臾，微笑道：“齐天远独霸四省多年，杀人劫财无算，不知积累下多少银钱，只抄家时却没见多少，想是另有藏宝之处，阁下当日远游在外，想来不曾得知，如今除却为父报仇外，那笔银钱下落也自要紧。一月前刑部都官司丢失一批卷宗，内里便有齐天远当年所犯之案该当便是阁下盗去，你欲从中觅取蛛丝马迹追查宝藏下落，却是无迹可寻，这才又夤夜入府，却不痛下杀手，暂留老夫一名，以便追问，可对？”

齐焕之与他有杀父之仇，本恨他入骨，这时却也不能不佩服陶行知神思敏捷见微知着，点头赞道，“先生一猜便中，当真神算。”

顿一顿，轻轻道：“既如此，便请先生告知宝藏下落，事毕之后，齐某也当与先生一个痛快，免收零碎之苦。”

陶行知情知齐焕之断然不会放过自己，眼下之计，唯有拖得一刻是一刻，觑机寻得逃生之法，略一思索，道：“齐天远被捉之时倒确是自他身上搜得一张地图，只是那图系仓促画就十分潦，草笔吏不以为意，结案入卷时遗失了去，老夫也只记得大概，详细之处却是不清。”

齐焕之这些年饱经风雨阅历颇多，见陶行知此举颇有拖延之意，立时冷冷一笑，“先生年纪大了，记性不好也是常事，只是在下性急，却等不得先生慢慢想。”

一手在案前红烛上刻下浅浅一道，“待着蜡燃到此处，先生若还想不起来，那也不必再想，齐某拼着钱财不要，这父仇却是不能不报的。”

话音方落，忽听屋外一人道：“你想知道钱财之所，问我便是，他哪里知道。”

伴着清朗语声，一物咄地自窗外射入，直扑齐焕之面门。

齐焕之习武廿余年，内里修为不说炉火纯青，倒也罕有敌手，却直至此时方觉出门外有人，不由一惊，见那暗器来势汹汹，便也不敢托大，钢刀自陶行知颈间撤回，往上斜劈一记，将那暗器磕了出去。

便在这刹那之间，一条人影自窗外直扑而入，手中一杆银晃晃判官笔，笔尖一晃，直取齐焕之期门、章门二穴。

齐焕之心知来人定时陶行知帮手无疑，有心以陶行知为质，再行逼问银钱下落，但不料来人气势汹汹，顷刻间已迫得他不得不后退御敌，眼见陶行知脱了自己掌控，被来人掩在身后，不由暗怒，横刀拦下对方攻势，正欲回击，却见来人低喝一声，“且慢！”

判官笔亦横在胸前，取得乃是守势，竟是无意再行还击。

便在方才那依照之间，齐焕之已察得对方武功深浅，虽说不俗，比之自己却还相差不少，方才被此人逼退，纯是为着来人一上手便是拼命的架势，如今再行交手，不出十招当能制敌于刀下，且陶行知便在一旁行动不能，来人动手之时还需分心回护于他，胜败不问可知，便也不急，持刀凝立，挑眉而视，只见对方乃是个年青男子，样貌英俊，竟是说不出的熟悉，却又想不起何时见过，怔忡间，脱口问道：“你是谁？”

来人正是齐焕然，因才进家门便见这等场面，只惊得面色煞白，这时将陶行知护在了身后，脸上方回过血色，望着齐焕之，轻轻唤道：“大哥，十四年不见，你一向可好吗？”

此话一出，齐焕之如遭雷击，不止浑身一颤，连声音也发起抖来，“你……你到底是谁？”

齐焕然微笑望着他，目光中一点泪花隐约闪烁，“当年爹爹送大哥往神兵谷学武，走前那几日，我日日拽住了你袖子不放，为着哄我，大哥亲手雕了快木牌挂在我脖子上，上面刻着你我二人名字，你说木牌在，咱们兄弟二人便远在天涯，心中亦时时挂住对方。这么多年，我从未有一刻摘下过。”

说着走到角落，将方才齐焕之磕落之物捡拾起来，烛光下看得清晰，乃是快寸许高的黑檀木牌，上面刻了两行小字，正是齐焕之、齐焕然。

齐焕然方才隔着窗听见屋里情势紧急，偏手边又无趁手暗器，便将这个自颈间扯脱掷了出去，这时捡回，见那木牌被刀刃磕掉了一角，甚觉心疼，握在手中喃喃道：“磕坏了。”

嘴巴喂喂撅起，委委屈屈地看向齐焕之，宛然还是当年那个爱撒娇耍赖的幼弟。

齐焕之见了那木牌，心中再无犹疑，张口唤道：“二弟！”

激动之下，一把抓住齐焕然手臂：“你……你没死？”

齐焕然见他肯认自己，欢喜之下粲然一笑，“我活得好好的，只是一直找不见你，好生惦念。”

“我听说咱家被抄，满门无一幸免，你怎会还活着？”

齐焕之满腔欢喜，又是满腹疑问，一时茫然无绪。

齐焕然脸色一肃，回握住大哥手臂，“我能活着，全赖义父慈悲。”

说着看向陶行知，“当年父亲所犯凶案暴露，背叛斩立决，母亲亦殉夫而去，只留下我一个，眼看便要流落街头自生自灭，恰巧义父方经丧妻失子之痛，见我年幼无依，甚是堪怜，便将我带回府中抚育，又收为义子，我方能平安长大。”

齐焕之愣得一愣，方省到弟弟所说义父便是陶行知，登时又惊又怒，“这人于咱们有杀父之仇，你如何竟认他做了义父？”

齐焕然见他颜色丕变，恐他暴起伤人，松开他手臂，一侧身挡在陶行知跟前，“大哥，我知你恨他入骨，只是大哥也需知天道循环报应不爽。爹爹伏诛受斩，实是因他所犯之罪天理不容，杀人偿命，自古皆然，义父不过恰巧身为判官，职责所在，非为私仇，便换了别人，爹爹一样逃不过死之一字。”

说完好一会儿，见齐焕然只是阴冷冷瞪视陶行知，一语不发，心中越发忐忑，又道：“大哥，我不管你如何恨他，只我活着一日，定要护他一日安危，你若执意寻他报仇，弟弟也只能以死相拼，便死在你刀下也绝无怨尤，只求你莫要伤他。”

陶行知身不能动，因怕扰了齐焕然心神，始终一言不发，这时却也忍不住道：“焕儿莫说傻话，我养你这般大只为看你日日开心快活，可不是要你为我送死。”

竭力扭头看向齐焕之，“齐天远作恶多端，我身为判官，焉能纵凶枉法，因而结仇，虽非我愿，却也不惧。焕儿虽是囚犯之子却聪慧仁厚明辨是非，得他承欢膝下十余年，老夫足慰平生，今日便死，也不觉冤。只是你兄弟两个莫要因此伤了和气，日后他只你一个亲人，你身为长兄，还需友爱善待与他才是。”

陶行知武艺算不上顶尖，眼睛却毒，看出义子并非齐焕之对手，暗忖自己若逃不过此劫，需为齐焕然铺好后路，当即放下颜面，软语相求。

齐焕然迟迟不归便是怕陶行知余怒未消，这时见他一心只为自己打算，浑置自己安危不顾，登时心中又酸又热，只恨自己未能早些回来提防一二。

齐焕之再不料今日报仇竟有如此难关，饶是他果决很辣亦不禁难以定夺，只看着两人不言语。一时间三人皆静默下来，室内一片沉寂。

便在这沉寂之中，齐焕之心潮起伏，一时觉不杀陶行知不足以慰父在天之灵，一时又庆幸此人抚育弟弟成人，一时怨弟弟认仇作父，但见齐焕然目光坚毅，转念间却又恐这好容易失而复得的亲人怨恨自己，从此兄弟反目。

思来想去足有一炷香时辰，满怀怨恨终于不敌寻到弟弟的满腔欢喜，心肠一软，钢刀终是垂落身侧，但因余怒未平，语声中仍带了几分不甘之意，“好，便看在他养大了你的份儿上，留他一条性命。”

不等两人暗自庆幸，又道：“只是性命可饶，钱财却是我齐家之物，需得尽数还了来。”

这一下齐焕然欢笑登变苦笑，甚是不好意思地低下头，吞吞吐吐道：“大哥，大哥，那些钱早已让我花没了。”

见齐焕之眼珠子瞬间瞪大，一脸不可置信，忙忙解释道：“大哥且慢动怒，这事还得从头细说。”

“那一年爹爹将你送走不久便得了风声，说朝廷似有清剿匪患之意，为防万一，将数年积蓄寻了块僻静之地藏了起来，又将埋藏地点绘了下来，叫娘绣成块帕子缝进我肚兜之中，后来家中被抄，我也进了陶府。初时我只当义父收我为义子另有图谋，说不得便是为了这一批财宝，便始终不曾透漏半点风声，数年后见义父当真待我如同亲生，这才将埋宝一事告诉了他。义父得知后叫我不要声张，只管日后自己取用就是。谁知当年西北一带突发蝗灾，流民无数，涌入京城求生者不知者不知凡几，义父为着赈济灾民，将家中银钱尽数取出来买米发放，我敬慕义父仁心高义，便将爹爹所藏银钱也尽数取了出来，换成米面散了出去。大哥，这些银钱虽是齐家所以，却均属不义之财，爹爹便是为此才双手染血丢了性命，不定死后还要身受地狱业火之苦，倒不如拿来做善事，或还可赎罪一二，爹爹便在地下，也能少受些苦。”

齐焕之今夜专为报仇讨钱而来，却不料两事皆空，又全是为这弟弟之故，当真是打也打不得恨也恨不得，憋了一肚子闷气，末了只得恨声道：“爹爹何等精明，怎么养出你这个傻儿子来。罢了罢了，我只当钱财都喂了狗，总归还算寻到了你，也不算白来，你这便同我走吧，咱们回家去消停过活就是。”

话音落地半晌，见齐焕然一面瞥着陶行知，一面犹犹豫豫望着自己，不由又火大起来，厉声喝道：“你又有什么话说？”

齐焕然脖子一缩，讷讷道：“我走了，谁来伺候义父？”

见齐焕然面色愈发阴沉，又忙陪笑道：“大哥，我在这里住惯了，实是舍不得。再说兄弟大了，总归要分家别过，我既已成年，哪里还能再依附大哥过活，没得给大哥添累赘，大哥只管自去罢，只告诉我哪里落脚就是，逢年过节弟弟定然前去瞧你。”

陶行知也生怕他带了齐焕然走，一旁急道：“不错不错，你这弟弟叫我养得甚是娇惯，离了京城便要水土不服，你怎忍心看他受苦。且你不是向我讨钱来的，尽管放心，我死后这干家业定然尽数传给焕儿，只当归还你家钱财，你现下带了他走，我百年之后这府邸若叫族侄瓜分了去，可莫要怪我。”

他两人一唱一和，说得齐焕之怒火中烧，但见弟弟铁了心留下，却也不好强绑了人走，只得冷笑道，“算我白来。”拔脚便走。

齐焕然既舍不得他，又盼这兄长快些离去，转眼见齐焕之已出了屋子，倏然省起陶行知还瘫在椅里，忙追了出去唤道：“大哥，解药留下。”

齐焕之头也不回，“什么解药，泼碗凉水就是。”

一纵身上了房顶，飘然而去。

待他走远，齐焕然回到屋中紧扣房门，噗通一下跪在椅前紧紧抱住陶行知腰身，道：“都怪我，怕你生气迟迟不回，若再晚回来些……”

心有余悸之下口不能言，停顿好一会儿，身上颤抖方止，抬头问道：“义父还生我的气吗？”

陶行知此刻只想拥他入怀，温言微笑，“你肯留下，义父高兴还来不及，哪里会生你气。”

见齐焕然展颜一笑，正要叫他先解了自己身上药性，却见义子忽地拦腰一扛，几步走至榻前将自己放倒，合身压了上来。

“焕儿……”

不等陶行知叫完，口唇已被堵住，随即身上一凉，衣服尽被扒光了去。

又过片刻，粗硬阳物已在体内穿梭自如，只将陶行知气得七窍生烟，破口大骂，“小畜生，给老子滚！”

齐焕然伏在他身上，正干得酣畅淋漓热火朝天，闻言狡黠一笑，“儿子晓得，义父尽是口是心非，哪里舍得叫我滚。你便是再怎骂我也是不走的，我走了，谁来给义父养老送终。”

挺腰深深一捅，精水尽数撒进谷道之中。