四月十七日，清军进至距离扬州二十里处下营，次日兵临城下。史可法“檄各镇援兵，无一至者”。

四月十九日，原本就跟满清暗通款曲的高杰部提督李本深率领总兵杨承祖等向清豫亲王多铎投降，广昌伯刘良佐也率部投降；史可法于扬州西门楼写下四道遗书给他的家人，在他死后，希望夫人和他一起以身殉国，愿归葬钟山明太祖孝陵之侧。

四二十一日，原本还在挣扎中的总兵张天禄、张天福在被一些狗汉奸晓之以情动之以理后，带领部下兵马投降，随即奉多铎之命于二十四日参加攻取扬州。

扬州城里只有总兵刘肇基部和何刚为首的忠贯营，兵力相当薄弱。

史可法纵有韬略满腹也无计可施，只能是耗尽家产鼓动扬州军民站出来抗清，她的夫人芸娘也开始出面帮着救济灾民给大家讲诉大义，让他们一起加入抗清大业。

同时芸娘还找上了秦淮八艳之一有着女侠之称的寇白门，希望她可以嫁与自己夫君，为史家传承香火，毕竟这场大战最多也就是拖上几个月，想要获胜基本上是没有可能的，除非有奇迹出现。

史可法没有儿子，收德威为义子，称“吾尚未有子，汝当以同姓为吾后”。

史可法的副将史德威就是他的义子，后面的那个十世孙著名历史学家史旭其实不是史可法的后人，而是他义子史德威的后人。

史可法老婆因为无后主动劝史可法纳妾是真有其事，不过要早几年，但是被史可法以国家民族大义给拒绝了。

电影里面的是第二次劝诫，希望史可法为史家留住血脉香火，同时怕自己相公不心动，芸娘直接找上了跟陈圆圆齐名，秦淮八艳里面名声最好，有着“女侠”之称的寇白门。