夏白究竟是没把紫鹃吃了，昨夜也不过是捉了两婢，四人大被同眠而已。

至第二日，消息已经传到了东府，许是老太太遣人报的信，贾珍也听闻了贾雨村判了刑，攀咬出贾蓉的事情，吓得好一阵慌张，东府里给搅得鸡飞狗跳。

贾珍忙寻来了宁府大总管赖升一番合计，又想起了昨日夏白来府上的事情，心里更想不通昨日夏白的来意了。

“这林家的大爷昨日分明就晓得这事情了，因何来我这儿竟什么也不曾提起？昨日我只道这人管着锦衣卫，不好招惹，怕给他讹诈一番，却没想见他早知了蓉哥儿的事，居然就一句都不提，反而把话讲到西府老太太那里，这到底是何意啊？”

贾珍是丈二和尚摸不着头脑，心里头直道这夏白高深莫测，愈是猜不透夏白的用意，贾珍心里可就愈是慌张。

赖升眼珠子轱辘一转，开口便道：“老爷何不倒过来想，林大爷不当面说，却到老太太那里去嚼舌头，倘若是昨日他便当面与老爷说了，又是如何呢？”

贾珍凝眉苦思了一会儿，仍是想不通透。“你这奴才，想到什么只管说来便是，同我这儿打甚的哑谜！”

见贾珍上了火气，赖升可不敢怠慢，这位爷发起火来，亲儿子都下死手来打，连忙道了：“老爷且想啊，不当着面与老爷讲，必是有当面不便言语之处。依奴才来看，此事于咱们家是桩麻烦，于他特务提督可就未必了。老爷也应记得，小蓉大爷的案子是经锦衣卫之手办的，小蓉大爷又非主犯，倘想开释，不是他特务提督点点头的事情吗？”

言至如此，贾珍也有些明了了。

“如此说来，那白哥儿是在暗示于我贿赂……”贾珍一顿，环视了一圈见四下无别人，方对赖升道了，“乃是要我奉钱于他？”

“老爷往日里也见过那些锦衣卫的形状，手中把着天大的权柄，哪个不想贪财？且这林大爷甫入京城，又是这般年轻，要管着锦衣卫自然不免有些妨碍，上下多有打点也是有的，谋财岂不是应有之意？”

“不错，你这奴才说的倒是真有那么几分道理。”

贾珍连连颔首，真就觉着那夏白玩的这一出就是为了谋取他的贿赂，“同那宫中的老太监一般的货色，是了，这就去西府，这等事体，虽不好言说，但总得有个明白的数。备下车马，老爷我要去西府！”

贾珍一路来了西府，先去了贾母院拜过，谢了老太太遣人报信的情，又当着老太太的面，哭诉着请老太太着人寻了夏白来，求夏白帮一帮手。

贾母心里实则亮堂着呢，昨日里心思自然都紧着宝玉，贾珍虽亦是她的重孙子，但到底不是嫡亲的，不免未如宝玉那么上心。

又想着此乃东府里的事端，便遣人报知了贾珍，今日里贾珍老寻她做主，老太太亦是想见了的，何况昨日里才承了夏白的人情，不好再开口的，就让贾珍这个做老子的来为贾蓉求一求情，她只在一旁帮一帮腔。

因而特地把府里一众妇人们都招了来，到时也好出声助言，想着这般场面，铁石人也心软，夏白应了，到时候便皆大欢喜。

却不意，贾母遣的鸳鸯回来了报知，宫里的大姑娘身边的丫头抱琴竟出了宫，说是前日里夏白给求的恩情，允抱琴出宫，以便为元春供些私用，夏白从苏州带来的新茶、苏锦、古玩、字画若干，正要往宫里送呢。

这一出自然出了荣禧堂一众人的预料，却又不知如何是好起来。

给在宫里的大小姐捎物件，是顶大的事情，平日里贾家想送也难进宫去。

却不该是夏白这个外姓人来做的，倒显得贾家刻薄了自己大姑娘。

奈何夏白也好，元春也好，都比贾家大，这事又是不可以说个不是的，因而一众人只得干巴巴的在荣禧堂内候着。

而在那道雪斋里，却也热闹得紧。

抱琴出宫，自不是一个人来的，随从了五六个太监，都是戴权遣来公干的。

夏白这儿又有十余个林家的奴仆，围绕着入京时就带着的一排大箱子，挑挑拣拣，冬日里竟出了一背心的汗。

抱琴虽是丫头，却不至于要去那里流汗的，紫娟沏了茶，夏白请抱琴一同坐了，谈论些元春的近况。

抱琴本是不肯受的，她是丫鬟，跟着元春习了诗书，素来是知礼义晓本分的。

便是宫里人的丫鬟，也不过是丫鬟，如何能与主子同座？

况且夏白乃是特务提督，前次元春见了也要客气相待的人，如此抱琴更是不肯了。

但夏白执意要请坐，抱琴拗不过这位爷，只得谢了座，椅子上挨了半个屁股，小心翼翼的陪侍着夏白。

夏白先是问候了元春，抱琴便道了些近况，夏白又问了皇帝，抱琴只道自己未得此幸沐浴天颜，夏白最后问了戴公公，抱琴就道了一番戴权的好，言明此次出宫受了戴公公的襄助，知她一个女儿家多有不便，给寻来了马车，又派了太监护送。

闻此言夏白方才满意，夸戴权做事熨帖。

抱琴本有些不解，这戴权是宫里的人，如何夏白言及这位大太监如是评判自己部属一般。

然抱琴久在深宫，晓得规矩，一句都不多问。

身旁紫娟晴雯伺候着，虽同是贾府里的丫头出身，可抱琴较她们到底大了许多岁，又是宫里头的人，因而无不敬着的，便是晴雯伺候了也没有个不服的。

一盏茶后，夏白指使晴雯去将屋里最里头箱子底下的物件取了来，抱琴见庭院中已装了满满当当几大箱的东西，连唐寅的画东坡的字这等珍宝都装了一箱，便不禁心中纳罕，赠了这么些个宝贝，夏白如何还有东西要拿出来。

因问道：“侯爷实在是盛情，待姑娘着实太慷慨了，只怕届时我回到宫里，反而要受姑娘的责怪，怪我贪得无厌，拿了侯爷这么许多的宝贝呢！”

抱琴这番话说得颇巧，不是夏白送的太滥，也不是元春受的太多，只有她一个丫头“贪得无厌”，又是一句玩笑话，倒叫人挑不出刺来的。

夏白听了哈哈一笑，待晴雯取来了一方婴儿大小的盒子，摆了在桌面上，又屏退二婢，只准在门外伺候，还真把抱琴心中的好奇勾了起来。

正欲一窥究竟，夏白又合了门扉，抱琴不由得心一提，生怕夏白有些什么举动。

“此物甚是神奇，却不宜见光，如夜明珠一般，在暗处方显宝光。”夏白解释着，开了盒子，从里头取出了一尊神像。

这尊神像面目殊奇，羊首人身，羊头是个黑羊头，人身是个女人身，裸着身子，坦着双乳，好不淫荡，抱琴刹那间就要扭头，若非是在夏白当面，只怕得啐这叫她看此物的人一口。

然抱琴正欲扭头，却正对了夏白那双眼，只见那双眼眸中正亮着邪异不祥的红光，一时间自己个儿似是给这邪物这怪眼迷着了，双目痴迷的盯着这异物，竟挪不开眼去。