深夜，宫内赵王御书房内也来了一个熟悉的人。

赵王身边的童贵妃向来人行礼道：“见过叶先生。”

赵王示意童贵妃先下去，说道：“不知皇妹找为兄何事？”

赵茗不答，目送童贵妃出了门，道：“这丫头比敏儿也大不了几岁吧。”

赵王知她何意，叹道：“如今这宫里也只有她毫无心机，能陪朕说几句真心话了。”

赵茗无言，看着赵王那苍老的面容，心中有些怜惜，这个兄长不管怎么样也是个勤勉的君主，为国事日夜操劳，可惜身边没有几个能助他之人，导致心力憔悴。

楚名棠与他年纪相差不了几岁，可看起来年轻太多了。

赵茗看了看书案上高高的奏折，道：“皇兄怎么还有这么多折子要阅？”

赵王一听腾的站了起来，厉声道：“你此言是何意？”

赵茗心知失言，无意中犯了兄长的大忌，登时沉默不语。

赵王盯着她，良久才缓缓坐下，颓然道：“你说得不错，这些折子中大都已由楚名棠和方令信批阅过了，有的甚至已经着手去办了，送到朕这里不过是做做样子罢了。”

赵茗道：“那皇兄还看它做甚，楚方两人别的不说，办事能力绝对是可信的，皇兄又何必再操这份心呢？”

赵王怒道：“那样的话他们二人将朕这皇上视为何物，难道朕只负责为他们盖上玉玺吗？”

赵茗见皇兄颇为失态，不想再谈此事，转口道：“小妹最近听说方令信的儿子方中诚要娶楚名棠的女儿楚欣，不知此事是否当真。”

赵王苦笑道：“无风不起浪，此事看来不假。这几日三大世家一同弹劾刑部尚书梁上允，这是本朝从未有过之事，若不是三家已达成某种密约，又怎会如此。如今朝中忠心于朕的也就这寥寥数人，朕怎么也不能再让梁上允罢官了，只能硬保他了。”

赵茗轻叹道：“他们三大世家间关系错综复杂，皇兄原本就不应想依靠王方两家来对付楚家。”

赵王苦笑道：“那还能靠谁呢，朕苦心经营数十年，才培养出郭怀和梁上允等人，可仅凭他们几人，对付楚王方三家当中任何一家都力所不逮啊。”

赵茗迟疑道：“皇兄，小妹有句话不知当讲不当讲。”

赵王道：“说吧。”

“小妹虽不晓朝政之事，可自幼也通读史书，知道历代为君者铲除权臣，大都是那些权臣蛮横霸道，惹得天人共愤，”

赵茗看了赵王一眼，“可楚王方三大世家势力虽大，但多年来一直还算颇守本分，皇兄为何一定要铲除他们呢？”

赵王哼了一声，道：“皇妹难道不知什么是权臣误国吗？”

赵茗道：“可这三大世家人才辈出，两相比较，梁上允和成奉之等人还颇有不如，而那郭怀也只是精通兵法，皇兄将他放在兵部尚书这位置上，实在是用错了地方。”

赵王叹道：“这些朕都知道，但朕最大的愿望是替我们赵家收回朝中大权。自董家被诛后，楚王方三家在大赵境内势力越来越大，长此以往，万一他们之中出个居心叵测之人，我大赵江山就危矣。朕是想为朕的子孙铲除隐患啊。”

赵茗忍不住说道：“皇兄恐怕主要还是为了庆儿吧。”

赵王道：“皇妹何出此言，当年朕立誓铲除三大世家之时，庆儿还未出世，又怎么说是为了他。”

赵茗说道：“可如今呢，皇兄？”

赵王默然不语。

赵茗道：“不是我这做姑姑的说皇侄的坏话，可是皇兄，可你觉得庆儿真能做个贤明君主吗？这几年来，皇兄对楚家步步紧逼，无非是为了庆儿着想，庆儿因琳贵妃之故，与楚家势如水火，他又不懂得如何韬光隐晦，即位后很可能与楚家起冲突。”

赵王苦笑道：“皇妹，你觉得庆儿还能与楚家斗得起来吗？三大世家已沆瀣一气，郭怀和梁上允等人都知势不可为，必全力劝阻庆儿的，庆儿对这点时势也还是懂的。”

赵茗盯着赵王道：“难道皇兄忘了宫中还有四圣卫了吗？”

赵王一惊，道：“你是说庆儿会不顾祖训，强命四圣卫去刺杀楚家之人？”

赵茗点头道：“以庆儿的性格，难保他不会如此做。四圣卫历代忠于我们赵家，虽只奉命护卫皇宫大内，可庆儿若以皇上的身份强压他们，这四人也不敢不从。宫中有四圣卫，可楚王两家也有鹰、狼二堂，堂中高手如云，若真惹怒了他们，后果恐怕不堪设想啊。”

赵王突然目光闪动，道：“皇妹，如今三大世家成联盟之势，其中关键人物便是楚名棠，他既是楚家宗主，又是王烈的女婿，方令信又将与他联姻，若将此人除去，三大世家联盟之势必将土崩瓦解。”

赵茗道：“若真能轻易除掉此人，皇兄又怎会有今日之困境？”

赵王看了赵茗一眼，道：“那就看皇妹的本事了。”

赵茗讶然，没想到皇上竟然也有此心，摇头道：“这江山社稷之事岂可用江湖手段来解决，何况小妹也不屑为之，即使小妹愿意出手，也不可能做得天衣无缝，鹰堂两堂能人众多，必能觉察出些蛛丝马迹，引来他们报复。

论武功小妹是不惧天下任何人，可天道高手不是神，鹰狼两堂的六位供奉联手便足以阻止小妹，四圣卫的武功也不过和那几个供奉相仿，鹰狼两堂有足够的人手能挡住他们，如此算来双方实力最多也在伯仲之间，可楚王两家掌控的数十万大军朝中有何人能抵挡？郭怀最多能让北疆大营按兵不动，而南线和西线大营都为三大世家掌握，到那时大赵国才真有亡国之危啊。”

赵王知道赵茗所言不虚，无力地说道：“那你要朕如何去做？”

赵茗道：“小妹斗胆进言，我赵家宗室子弟中才能之士也不少，皇兄何不效仿楚天放，从中挑选一人另立储君？”

赵王惨然说道：“若真是如此，庆儿还能留得命在吗？”

赵茗想了想也是，若真是这样，赵庆绝不甘心，势必会在朝中掀起风浪，皇兄在世还好说，若是新君登基了，肯定无法再容赵庆活在世上。

赵茗还想再言，赵王摆手阻止道：“此事不必再提，朕就庆儿和敏儿两个子女，只希望他们两个日后能平安，庆儿那边朕会严加督导，不让他鲁莽行事，四圣卫朕也会交代他们不得做那暗杀之事。

至于敏儿，皇妹，你们叶门并无门规禁止门下弟子谈婚论嫁，当年朕曾安排你和楚名棠和郭怀曾见过面，可你连这两人也看不上，整日戴着个面具，宁可孤老宫中，这是何故？”

赵茗黯然，当年她以民间女子身份也曾与楚名棠和郭怀交往过一段时间，只因她心高气傲，对这两个不谙武功之人并不怎么放在心上。

后来她出外游历一年，才发现江湖中人大都粗鄙不文，更难与之相处。

可等回到京城后，楚名棠已经与王家小姐成亲，郭怀则去了北疆，赵茗有苦难言，心灰意冷之下便隐居深宫之中，再也未曾与这两人谋面。

赵王不知此中详情，见她不答，也不便再追问，道：“朕不管你当年如何，可敏儿不能再走你的老路，朕将来要为她安排一个好夫婿。”

赵茗不由得苦笑，这可就难说了，赵敏这些日子来一直郁郁寡欢，整日难见笑颜。

赵茗看在眼里，疼在心底，但也无可奈何，她也知道那楚铮虽说比赵敏小了两岁，但朝中官宦子弟中能比上他的恐怕也没几个了，何况他还武功高强，正合赵敏心意，若他不是楚家子弟，赵茗倒颇为赞成。

赵王见赵茗神色古怪，不禁问道：“朕也好些时日没见到敏儿了，她怎么样了？”

赵茗觉得此事皇兄恐怕迟早会知道，便不再隐瞒，将赵敏和楚铮之事说了。

赵王皱眉道：“楚铮？是否就是不久前被你打伤的那少年？这事还真有些奇怪，楚家人对此并未追究，除了琳妃曾向朕抱怨过几句外，楚名棠在朝堂之上居然只字未提。”

赵茗冷笑道：“据小妹猜想，其中原因有二，一是楚家自己觉得理亏，二来这少年的伤势并无大碍，小小年纪，居然能接下我一掌，了不起啊。皇兄有所不知，如果不出小妹所料，这少年恐怕会是楚家的下任宗主。”

赵王怀疑道：“皇妹何以如此认为呢，这少年只是楚名棠的幼子，在他之前还有两个兄长，朕听说这两人也是精明能干，楚名棠不会废长立幼吧？”

赵茗道：“楚名棠会不会有这心思很难说，可那楚铮身边四个小婢乃是鹰堂四剑侍，这四剑侍历来只护卫鹰堂堂主，那楚铮小小年纪就能执掌鹰堂，看来楚名棠是对他寄予厚望。”

赵王呆了半晌，有些羡慕地说道：“楚名棠居然有了三个好儿子，可朕为何就一个也没有？”

赵茗道：“那日以后，小妹便对这少年备加留意，听敏儿说，琪儿曾与他相处过一段时间，小妹便向琪儿询问。据她书信中所说，这楚铮年纪虽小，可是诡计多端，且做事心狠手辣，连南齐有数的高手林风言也栽在他的手里。无论这楚铮将来是否是楚家宗主，都将是我们赵家的心腹大患，小妹越想越后悔，当日实不应托大，在琳妃来之前就该出全力毙他于掌下。可如今琳妃已知道小妹身份，再想下手就不得不慎重考虑了。”

两兄妹又谈了一会儿，赵王看了看窗外，天已经微微亮了，叹道：“这人一老，总觉得时光过得太快了，一眨眼又要上朝了。”

赵茗有些担心，道：“皇兄，你一宿没睡，要不今日早朝就不要去了吧。”

赵王挣扎着站了起来，道：“朕不能不去，朕要让他们知道，这大赵国还是朕的天下。”

大内总管连奇突然匆匆走了进来，气息急促地道：“皇上，大事不好。”