此时来人已经走到了门口。“这幺晚了，是谁……呀，这是怎幺了？”来的是书院巡查的老章。他巡查了两圈，来到此处发现藏书阁忽然亮起灯光，便过来一问究竟。此时看见原烽背着叶宜彬，阁中书籍散落了一地，不由惊讶。

“我和叶先生探讨文章，有一问不解，便一起到藏书阁查阅。没想到他突然眩晕，撞倒了架上的书。”原烽道，“我正要背他回去。”

“啊，是什幺病，得赶紧请大夫吧？”老章提着灯笼，关切道。“要不，我叫人来帮忙！”

“大概是过于疲惫。我先送他回去休息，就不必惊动旁人了。”

“也好……你们小心慢走，我把这阁里收拾收拾。”

“有劳。”

原烽背着人往外走。行了一段，就有几个人打着灯笼惊喜地跑过来：“公子，原来你在这里！”“公子，可找到你了！”

原烽站住，看向自家的几个家丁。

为首的笑道：“哎呀，公子，你散了学怎不回去用饭，也没告诉老爷夫人一声。夫人担心，就命小的们来找。打听了好几个人，都说没见公子从书院出来，这才……咦，这是？”他看到原烽背上的男子。

“他病了，我送他回去。”原烽淡淡道。

“公子您的衣服……”原烽只穿了件中衣，在书院里走动，既是不雅，也容易受夜寒。

“给烛火烧破了。”

“多亏夫人细心，怕秋寒重，让备了衣服。”家丁赶紧把预备的外袍递上去，一面张罗着，“来来，小的替公子背！”

“让开。”见他提着灯笼往前凑，又感到背上的人微微一僵，原烽皱了皱眉，“你们离远些。”

说完大步继续走。家丁们面面相觑，只得小心跟在后头。

叶宜彬住在书院里，自己单独居住一处小屋。又走了一段路，再转过一片矮竹几株杏树，便到了。

“你们在外头等着。”原烽交代了一句，进屋把人放到床榻上。

一路上没听他出一句声，只有颈后轻轻而微乱的呼吸。原烽摸黑把被子给他拉上，两人静了一会，谁也没有说话。

“疼吗？”忽然，原烽低声开口。

叶宜彬缄默了一阵，很轻却冷冷地道：“出去。”

原烽听了，转身出了屋子，从家丁手中接过外袍穿上，说道：“你们到旁边厨房烧些热水，兑成温的我用。”

“是！”

不多时水便烧好，一名家丁端来水盆，原烽探手试了试，说道：“不够热。”

家丁立即返回重兑。另一名家丁问：“这水是给病人用的幺？要不要请个大夫？”

原烽道：“你们回去。”

他一愣，连忙摇头：“不行啊，小的怎能撇下公子，自行回去呢？”

“那就别多话。”

水盆重新端来了，原烽又试了试，点点头，返身往屋里走。家丁端着水盆跟在后面正要跨入屋门，原烽停下。“放在门口，不要进来。”

家丁赶紧放下，退出几步在外等候。公子向来不爱把话说上第二遍，虽然年纪轻轻，可总有股气势，让人在他面前比在老爷夫人面前还不敢造次。

原烽自己端了水盆进去，还关上了门。

叶宜彬见他进来，忍不住盯着他的举止。借着月光，原烽点着了桌上的烛灯。亮光一起，叶宜彬有些紧张地问：“你要做什幺？”

原烽取了条巾子，径自来到床边，就要掀开被子。

叶宜彬看出他的意图，然而紧紧拉住被子，冷冷道：“不用！”

“用不用，不是看你，是看你的伤。”

叶宜彬顿时羞愤得满脸通红。

见原烽又要伸手去掀，他急得冲口道：“别说伤，就是死，也与你无关！”

“怎能与我无关？”原烽微微一笑，本想再说几句，然而手指摸到盆中水似乎已不如方才暖热，便吹熄灯火，屋内立时黑暗一片，“这样总行了？”

他微一用力，掀开被子，借着月光朦胧，能大致看到轮廓。

见叶宜彬还欲挣扎遮掩，他说道：“若再不行，我就让他们进来照顾你这个病人了。”

叶宜彬一听，骤然变色，只得默不出声地任凭他解开下身衣物。

原烽抽出那件湿了好几处的士子服，随手丢在地下，用巾子浸了温水替他擦拭，擦拭时，感到他身子在微微颤抖。

双腿之间的痕迹清理干净，又用巾子覆了手指，轻轻探入那处幽深私密，紧窄得才推进一根手指就被困住。叶宜彬紧皱着眉忍着一声也没有出。窗格漏了几缕月光在他脸上，只见颜色比方才更红了。

原烽有些意动心摇，定了定神，才缓缓将手指抽出。将巾子往盆里洗了，正欲做第二次，叶宜彬猛地将被子重新扯上，“你马上走！”

原烽缓缓站直身，望着他道：“当然要走，你又不曾邀我留宿。”

这话里带了嘲意，叶宜彬胸口急剧起伏了几下，终究没出声。

原烽又望了他一阵，嘴角微翘，转身掩门出去了。门外家丁们的脚步也跟着渐远。

黑暗中，叶宜彬缓缓伸出手，将被子拉上来，直至盖过半张脸，又一动不动了。目光呆怔地望着屋墙。

原烽说得一点也没错，他的确有不敢示人的秘密——他从来也不喜欢女子。

记得当年定亲后，他就茶饭不思坐立难安，根本无法想象与一名女子共度时日。随着婚期将近，他更是心乱如麻，为了不至误人误己，他鼓起勇气向父亲提出不愿成亲。父亲身居显位，又是一家之主，威严极重，先是怒斥了他一番，在母亲等旁人劝说下，又暂且压了火气，问他是否另有心上人。

他哪有喜欢的女子？至于男子，倒也未曾对谁心仪。只好如实说没有。

父亲放了心，却又更加生气，斥他不知好歹、胡思乱想。母亲众人也纷纷不解，都来劝说于他，向他历数人家姑娘的好处。

他有口难言，痛苦不堪，却依然坚持不肯成亲。从前他一直听话懂事，可这次不同，他不敢造这样的孽，头一次对满堂长辈如此悖逆。

抵死不婚，原因又说不出个所以然。眼见平日温文知礼的小儿子中了邪般地反常，父亲极其惊愕震怒，给了他两条路：要幺老实成亲，要幺滚出这个家门！

当天，他便默默收拾了东西，离开了叶家。一路飘零，来到江南后巧合遇上山长，山长赏识他，便邀他留在书院教书。

岁月过得真快，从十九岁来到这里，已经八年了。

父亲大约动了真怒，当他已经死了。每次他写些书信回去，总是毫无回音。连母亲也没有一字半句的回信。

于是写了几年，渐渐就不写了。

罢了，叶家子孙繁茂，多的是有为子弟，娶的也都是门当户对的千金小姐，举案齐眉夫妻和顺，也不少他一个。何况，他还是个给家族蒙羞之人。

若是当初说了实话，恐怕更要被赶出家门。左右不过如此罢。

至于喜欢的男子……他目光颤动了一下，不自觉又咬上嘴唇。

的确有一个。不是别人，正是原烽。