我还以为她会很轻蔑地说不喜欢很幼稚的，自身没能力的人，暗含看不上普通人的意思，谁知道，她连这个问题都不屑于回答……呵，这种优越感极强的心态也很容易导致后面晋升时的失控啊……克莱恩忍不住于心里腹诽了两句。

在他的认知里，非凡者只是拥有额外能力的人类，等同于很有钱，很有地位，从实质上来讲，依旧有着人类属性，无法脱离社会，必须到了序列4，才算出现质变。

而且，大多数半神也在人类社会里活动，就连序列1的“命运之蛇”威尔.昂赛汀也在好好地做未出生的胎儿……也许只有到了“渎神者”阿蒙他们这个阶段，才能真正地以“神”的眼光注视现实世界……克莱恩思绪一转，主动开口道：

“抱歉，我曾经是一个经常往返于南北大陆间的商人，并没有太多的舞会经验，呵呵，我是指这种舞会。”

“没关系。”海柔尔平静回应道，似乎根本不在乎对方有没有提出刚才的话题。

换做别的人，此时已经不知道该怎么和这位高傲少女闲聊了，只能专注于跳舞，但克莱恩如今也算得上见识广博，经验丰富，对神秘世界对不同的非凡者有着足够的了解，顺着刚才的道歉，就微笑说道：

“这对我来说，并不是一个比大海简单的挑战，同样有着美丽的风景，又蕴藏着数不清的困难，当然，大海上还流传着各种宝藏的故事，里面有些明显是假的，有些听起来像是真实，却又无法验证，就像排名第一的‘死神的钥匙’。”

“死神的钥匙？”海柔尔抬起脑袋，望了眼比自己高不少的道恩.唐泰斯先生。

果然，这种有着强烈优越感的非凡者总是会对涉及神秘的事情感兴趣……克莱恩暗笑一声，轻轻点头：

“是的，传闻在狂暴海的某个隐秘地方……”

他将当初在“白玛瑙号”上听到的宝藏传说有所取舍地一一讲了出来，并附加上后续冒险生涯里听到的更多细节。

这个过程里，他不可避免地提及了“四王”与七位海盗将军。

海柔尔对此明显有着兴趣，少见地回应起克莱恩，甚至还偶尔提出问题，这让两人间的舞蹈不再尴尬，不知不觉就来到了尾声。

克莱恩有技巧地结束了刚才的话题，转而问道：

“你是回到刚才的地方，还是去那边拿一些食物？”

跳完一支舞后，男士必须遵循女士的意愿，将她送到她想去的地方，不一定是原本所在的位置。

海柔尔张了张嘴，似乎还想问点什么，但最终没有说出那些话语，矜持点头道：

“刚才的地方。”

嘿嘿，她对海上的故事明显有些不舍啊……这就是个大号的熊孩子，只要摸准了脾气，找准了爱好，其实不是那么难以相处

“当然，乐意之至。唔……不如我们拿一杯饮料，到花园里散散步？”

从侍者手中的托盘上拿起一个玻璃杯，为自己倒了一小杯产自费内波特的贵腐甜白葡萄酒，道恩略显俏皮地补充：

“岁月不饶人啊，哈哈，年轻时在海上出生入死，现在不过是跳了几支舞就有点气喘了。”

海柔尔张了张嘴，似乎下意识地想说些什么，最后还是什么都没说，只是默默从桌上取了杯和之前一样的香槟。

“关于冒险，能说的可不少。南大陆是一片广袤神奇的土地，无数财富和机遇埋藏其中，可以让冒险家一夜暴富，与之相伴的则是数不清的风险和陷阱。

“作为一个主要往返于南北大陆之间的商人，除了暴风和海盗，我很幸运地没有经历太多惊心动魄的时刻。但无论在东西拜朗还是星星高原，都流传着不少骇人听闻的恐怖传说。”

肩并肩漫步在修剪齐整的花丛小径，男人侧过头，仔细欣赏着少女的华丽装束——

缎面晚礼服的V形低领与其上的薄荷色飞边在夜色中反射着朦胧的光泽。

拼接出大片普利兹褶的后襟越过浑圆的臀部自然垂下，流苏前摆在约膝盖处沿着流畅的半圆弧线打开，露出内里由上至下共三层纺纱质感的鼠尾草色半透明内衬。

高悬的繁星与红月下，微风穿过树木，四周一片安宁，身后灯火通明的舞厅反而显得格外遥远。

“我曾经到西拜朗经商，在那里的原始丛林里进行狩猎和冒险。在西拜朗，最需要小心的是各个土着部落。他们信仰死神，还与反抗军有着千丝万缕的联系。很多故事里，被金钱冲昏头脑的年轻冒险者闯入禁地，最后遭到了无比残忍的报复。有些部落中甚至还保留着活人祭祀的血腥传统，据说和曾经星星高原上的高地王国，以及一个名为‘玫瑰学派’的隐秘组织有关……”

在心里向风评被害的高地王国王女、“玫瑰学派”节制派首领、信使小姐蕾妮特道了个歉，道恩继续说道：

“和混乱的西拜朗相比，王国对东拜朗的控制力更加强大，因此整体的局势也更加稳定。可这不意味着你可以高枕无忧。拜朗帝国的文化在这片土地上打下了极其深远的烙印。各种基于死神信仰的风俗简直可以让人目瞪口呆，例如躺在棺材里出行、在身上不同位置用各种白色羽毛作为装饰，等等等等。如果无意冒犯了本地人的信仰，或许就会有可怕的诅咒降临到你的身上——这是我的亲身经历。

“那段时间，我梦到了一座倒立的陵寝，它由漆黑的巨石构成，往地底延伸，还有长满白色羽毛的活尸出来，要将我抓进去。

“我连续做了好几天类似的梦，说起来有点丢脸，我当时很害怕，慌忙前往附近城市，找到占卜家俱乐部，请他们帮我解读梦境，得到的结论是我可能在某次收购特产时，冒犯了一个部落的死神信仰。

“幸运的是，当我去那个部落道歉，奉上礼物，并参与了一次他们的庆典后，就再也没做过那个梦了。”

听到这里，海柔尔眸光闪动，原本略显紧张的神情也稍稍放松了下来。

“不过对于商人而言，这些神神秘秘的诅咒绝不是最可怕的。最大的威胁永远来自海上。

“有一次，我的船队载满货物从南大陆回返，结果倒霉地遇上了海盗。不幸中的万幸，我们遇到的是‘四王’中最恪守原则的‘五海之王’纳斯特。如果是残忍嗜杀的‘地狱上将’路德维尔或是性情暴虐的‘血之上将’塞尼奥尔，那我连生还的机会都不可能有。

“纳斯特自称所罗门帝国的后裔，恪守着不杀害俘虏的美德。正因为如此，我们仅仅是被洗劫了钱财，并没有丢掉性命，他的手下甚至还给我们留有足够的食物，足够让我们坚持到罗思德群岛最近的港口。

“虽然留下了一条命，但我身无分文，连回到迪西的路费都掏不出来了，不得已只好在当地的‘红剧场’打工挣钱。”

“‘红剧场’？”

“那可不是你应该知道的地方。”道恩哑然失笑。

“不就是那种场所嘛？我又不是小孩子。喂，你不会是去……”

“怎么可能。‘红剧场’也是经营正经的餐饮住宿服务的。我应聘了餐厅的侍应生，偶尔也为客人提供一些按摩之类的服务。

“当然，凭我的外表和鲁恩人的血统，要想提供那方面的服务也大有市场。只不过……我还是有些底线的。”

望着道恩成熟耐看的脸庞，少女的脸庞红了一下，却没有像平日里那样出声反对。

大厅舞池里传来的乐声飘散在晚风中，朦朦胧胧的听不真切。

她抬起头，深棕的双眸直视着男人的眼睛：

“你曾经告诉我，对于你来说，舞会并不是一个比大海简单的挑战。”

“没错。”

唐泰斯含笑点头，抿了一口手中的白葡萄酒：

“同样有着美丽的风景，又蕴藏着数不清的困难。尽管这里没有海盗，却有着更为隐蔽的陷阱，更加温柔，也让人更加难以拒绝。

“可是，这里也有用任何财富都无法换取的珍宝，哪怕让我倾家荡产都在所不惜——”

把酒杯放在一旁的石桌上，男人右手抚胸，躬身行礼：

“海柔尔小姐，请问……我有荣幸能和你再跳一支舞吗？”

……

相较于开场时的贝克兰德乡村乐曲，此时正演奏的旋律显然更具迪西特色：音符的切分更加随性，节奏灵活多变，甚至还受到南大陆文化的影响加入了即兴演奏的段落，让整体的风格轻盈又激情洋溢。

欢快而有力量感的动作中，不知是有意还是无意，两人的身体贴得越来越近，以至呼吸可闻。

只要略微低头，道恩就能看见领口下随着舞步摆动的海蓝色猫眼石项链，以及那动人心魄的雪白沟壑。

裙摆摇曳，坚挺的胸部不时擦过他的手臂和胸膛，哪怕隔着顺滑的丝缎礼服，充满弹性的触感也勾起了男人心中别样的激荡。

仿佛是某种试探，轻转之间，搭在少女后背的手掌缓缓下移，滑过略微收紧的腰身，落到了挺翘的臀部上。

面对这在普通舞会上完全可被称作骚扰的轻浮举动，海柔尔却没有将舞伴推开，反倒借着酒后的微醺，如同不小心被绊倒一般向对方怀中倚去。

下一刻，她就不妙地意识到，唐泰斯先生的下身竟已经微微勃起。

火热的触感顶在自己的小腹，让她满面红晕，身体发软——恍惚间，似乎还听到了一声低沉的轻笑。

“呜……”

勉力压制住声音里的颤抖，海柔尔下巴微抬，强作冷静：

“听那些夫人们说，唐泰斯先生是位‘来者不拒’的绅士？”

嘴角略微勾起，道恩神情自然，斜斜迈出一步，将怀中的少女拥得更紧。

“……身为一位单身的男士，这都是正常的反应，没有什么丢人的。”

海柔尔突然沉默了下来，没有再继续这个话题，似乎是把注意力放回了音乐和舞蹈本身。

一言不发的安静中，整支舞曲就这么不知不觉地结束。但这一次，两人谁都没有放开双手，只是默默地定在原地，感受着对方的气息和体温。

淡淡的暧昧氛围弥漫，良久，少女终于咬了下嘴唇，后退半小步，离开了男人的怀抱。

没等他出声询问，海柔尔抢先开口，眼神中带着些许慌乱：

“唐泰斯先生，我……我有点累了，可以送我去稍微休息下吗？”

嘴角微勾，道恩收回抚在女伴身后的右手，指尖掠过圆润的臀瓣与细腻的腰肢，激起一阵轻颤。

“当然，海柔尔小姐。”

……

登上大厅尽头的楼梯，穿过回廊，道恩·唐泰斯引着少女来到一间带盥洗室的客房卧室门前。

目送海柔尔走进房间，他招手召来守候在走廊另一端的女仆，示意她守在门外，不要让任何人惊扰到里面的客人。

向正好奇打量室内摆设的少女颔首致意，男人整理了下自己的燕尾礼服，拿出金壳怀表看了一眼时间：

“如果有什么需要，可以拉一下床头的铃铛。那么，我就不打扰了。”

目送他离开，合拢房门，海柔尔明亮的棕眸里透出点点失望。

“……就连陪一位女士单独坐下聊聊天的勇气都没有吗？”

落寞转身，然而下一瞬，少女就惊讶地捂住了嘴巴。在她面前，一个风度翩翩的身影从空气中一点点勾勒而出，宛如梦境般不可思议。

“唐，唐泰斯先生，你……也是非凡者？”

“‘也’？”

男人露出神秘的笑容，似乎对她的反应没有任何意外，只是略带俏皮地眨了眨左眼：

“毕竟，那些故事都是我的亲身经历啊。所谓‘非凡’，或许离我们平凡的生活并没有那么遥远，不是吗？”

仿佛有一扇神秘世界的大门在面前徐徐打开，海柔尔大气柔美的脸庞上浮现出遏制不住的兴奋，明显想要催促他继续讲述南大陆的冒险，但最后还是偏过脑袋：

“那……如果你有空的话，能不能再……”

“我怎么舍得让海柔尔小姐一个人孤零零地呆在这里呢？”

还没说完，少女矜持而别扭的探询已经被直接打断。男人走上前，宽大有力的手掌毫无顾忌地按上她的肩膀，玩味地看着她的眼睛。

“舞会还要持续很久，我们有太多的时间。但是，在此之前，我也有个小小的要求——穿着这么繁复的礼服跳舞，一定很累吧？”

少女茫然地点了点头，似乎不明白男人想表达什么。

“你知道，我是个往返南北大陆的商人，不是太熟悉贝克兰德的社交礼仪。在我看来，这些设计单纯只是为了迎合男性的审美，全然不顾对女士带来的种种困扰，简直就是对女性的戕害。我甚至还看到过杂志上登载的讽刺漫画：参加宴会的夫人们因为裙撑太宽，以至于伸手都无法够到桌上的食物和酒水。

“相比之下，南大陆的舞会就相对随意，大家都穿得清爽舒适，也更加的轻松自如。”

一边说着，道恩牵起海柔尔戴有薄纱长手套的左手，带着她向卧房中央的睡床行去。

“如果海柔尔小姐不介意的话，其实可以暂时脱下外衣，在这里小憩一会。之前也提到过，我在罗思德群岛工作时曾经学习过一些专业的按摩手法，对消除疲劳很有帮助。不知道……是否有这样的荣幸能为小姐服务？”

“脱，脱衣服？”

超乎预料的建议让从未与异性有过亲密接触的少女惊讶地瞪大了眼睛，身体绷紧，大股血液直直冲上了脸颊，犹如火烧一般。

“哈哈，别误会，我是指外面的礼服。那么多层裙撑，海柔尔小姐就算想坐下休息一会都不方便吧。”

似乎是找到了借口，少女红着脸低声问道：

“嗯……啊，确实，那……唐泰斯先生……你能帮我拉一下背后的拉链吗？”

没有说话，男人走到她的身后，用行动给出了答复。

墨绿缎面晚礼服滑落，露出其内的及膝纯白衬裙。

匀称的小腿被完全裹在了贝色长筒袜中，只有当她弯腰脱下青灰色的高跟布靴时，才能一瞥隐于裙下的雪白。

将薄纱手套认真叠好放在床头的小桌上，海柔尔低着脑袋，表情故作平淡地俯身躺下。

哪怕合着眼睛，她也能清楚听到唐泰斯先生解开礼服外套，半跪在自己身后。

紧接着，一对有力的手掌抓住了她的双肩，缓慢而细致地揉捏起来。

十根手指从肩侧到颈部来回轻扫，略显粗糙的指腹摩挲着平日少有触碰的柔嫩肌肤，带来一种如同搔痒般的奇异快感。

抚叩拍打、并指按压、回旋划圈……灵巧的双手巡梭于少女光洁的肩膀、手臂、后背，然后落在小巧可爱的腰窝。

仿佛是担心造成海柔尔的不安，这位绅士主动避开了尴尬的臀部区域，自秀美纤细的脚踝一路向上，掠过笔直的小腿，直至微微勒紧的长袜顶端。

“嗯～唐……唐泰斯先生，呼……好热～”

伴随着迷蒙的低语，不知是因为掌心在摩擦中产生的炽热温度，还是因为自己心底不由自主发散的绮丽幻想，海柔尔的身体越来越烫，连轻薄的衬裙都被汗珠润湿，在身上勾勒出迷人的曲线。

“很热吗？唔，怎么办呢……”

听到她的话语，道恩眼中闪过一丝奇异的色彩，体贴伸手，把裙摆轻轻撩起叠于腰际。

“这样……凉快一点了吗？”