包拯道：“天波府杨家可挂征南帅印！”

宋仁宗依旧摇头道：“不可！不可！自从三年前杨宗保在西夏阵亡之后，杨家已无名将。如今府里只剩下一群老弱寡妇，宗保之子杨文广又尚且年幼，跟随狄青镇西。无人可挂帅印！”

包拯道：“回万岁！不知皇上可曾记得当年大破天门阵的浑天侯穆桂英否？”宋仁宗点点头道：“朕当然记得。当年若不是她作战神勇，连破南天一百单八阵，如今又岂有朕之江山在？”

包拯道：“陛下所言不差。不如让浑天侯挂征南帅印，定能旗开得胜，班师凯旋。”

宋仁宗忧虑道：“只怕浑天侯有了年事，不复当年之神勇也！”

包拯接道：“陛下！浑天侯穆桂英如今四十有二，正值壮年，又岂有上了年事之说？想三年前，杨宗保战死沙场，若不是穆侯带着十二寡妇西征，直逼兴庆府，使得西夏不得不递了降书顺表，又岂有今日之太平天下？由此可见，穆侯之神勇，不减当年！”

一旁寇准也接话道：“陛下，如有穆桂英挂帅南征，当远胜狄青数倍！请陛下降旨，封穆侯为征南大元帅。”

宋仁宗一听二人所言，甚是在理。

原本他思考着，如真的没有南征的人选，便只能调狄青由陇上直下西南了。

现在有了穆桂英挂帅，便无需冒险征调狄青。

更何况，当年狄青只是杨宗保夫妇的一员部将而已，论能力，论条件，正如寇准所言，穆桂英比狄青更为合适。

他思索了片刻，道：“既如此，便依两位爱卿所言，封穆桂英为征南大元帅。只是，何人当为先锋？”

寇准道：“微臣近日接到范老夫子的来信，信中称杨文广之文韬武略，不输其父，当为可塑之才。陛下可调杨文广为征南之先锋。一来，当使杨文广之才得到施展，为国效忠；二来，杨文广尚且年幼，在其母亲麾下，可更得历练。”

宋仁宗道：“如有杨家母子征南，定能分朕之忧，解朕之愁。如征南之师凯旋，当记两位爱卿一大功！”

当即由尚书院草拟了一道诏书，由寇准、包拯二人举着，直奔天波府宣读。

此时，穆桂英正凭栏倚靠，望着远方的天空出神。

自从她十七岁嫁入杨府以来，整整二十五年，基本上都是在马背上度过的。

她和丈夫杨宗保的日子，也是聚少离多。

有的时候刚见面，就又要忙着各自出征了。

即使两人在同一军营之中，也是忙着商讨破敌之计，根本没有闲情逸致来好好地过一段二人生活。

如今，杨宗保已经埋骨黄沙，永远也见不到面了。

这一切，仿佛都是一场梦。

她常常会这样想。

而她的人生，确实也犹如梦幻一般，充满了传奇色彩。

她缔造的神话，是无数男人穷极一生也无法企及的。

抗辽，西征，无数异族勇士都在她的脚下簌簌发抖，魂飞魄散。

似乎，她从未尝试过失败的滋味。

但是命运却让她壮年丧夫，这像是老天强取的回报……

正当穆桂英沉浸在悲伤之中时，天波府里的点将鼓却响了起来。

虽然杨家已经渐渐远离了战事，但是每日早晚两次的点将还是不能免掉的。

鼓声很急促，打破了波澜不惊的杨府。

穆桂英马上抖擞精神，披挂整齐，带着丫鬟杨排风一起，赶到前厅接受点将。

待二人到了前厅之后，却见大厅中间已经摆好了香案。

案后立着两位威风凛凛的大人。

穆桂英认得这两个人，正是龙图阁大学士包拯和天官寇准。

看这阵势，必定降下了皇上的旨意，由两位大人前来宣读。

见杨家众寡妇已经到齐，包拯大喝一声：“圣旨到！畲老太君、浑天侯穆桂英接旨！”

穆桂英一听包大人喊道自己的名字，急忙趋步上前，跪倒在地。

而畲太君则手拄黄金龙头杖，站立在一旁。

由于多年前金沙滩一战，太君七子出征，结果只回来杨六郎一人。

皇帝为表彰其忠烈，特下旨令其可面君不跪。

“臣妾畲赛花、穆桂英接旨！”