“瞧着兽阵的架势,南国之中,定然有一名驯兽高手,我们需小心对付了!”
杨八姐道。
“列阵迎敌!”穆桂英对着士兵大喊。
“元帅,这,这……”士兵们见了那猛兽,都心生恐惧,不敢交战。
穆桂英见状,喝道:“凡有违军令者,斩!有后退半步者,斩!”
宋军这才重新列好了阵形。
前队是弓箭手,其后便是骑兵,步兵在最后队。
弓箭手的箭镞之上,涂以硫磺,点起火焰,只待兽阵趋近,便以火箭攻击。
穆桂英向山下凝望,果见兽阵正中,扳角青牛之上,坐的正是阿侬,身后跟着杨梅。
阿侬的招魂幡已被穆桂英破了,此时手中已换了一把兵器,样子看上去像是一把锏,用绢布缠着。
“射!”穆桂英一声令下,无数火箭腾空而来,纷纷落入敌军的兽阵之中。
前队的猛虎,中了火箭,就地一滚,竟将那火焰又熄灭了。
杨八姐见状,道:“兽性素不畏死,怕是我们这一万余人,并非是其对手!
不如早些撤退,待大军到来,再设法破之。”
穆桂英道:“不急!八姑可记得汉光武之昆阳大战?新朝莽军巨毋霸也是驯兽好手,驱虎豹为兵,却为光武一战而破之!”
杨八姐道:“昔日光武战于昆阳,乃是天助,适逢雷雨交加,兽闻声而惧,故不能战。现乃是冬季,莫说是雷,怕是雨都不见得会下。”
穆桂英道:“若是能以锣声退敌,兽闻而惊惧,必可驱之!”她又对将士道:“传本帅将令,将鼓声改作退兵之号,金声改做冲锋之号!”
不多久,几台金锣已被推到阵前。
鸣金的士卒,皆击锣而进。
那猛兽闻得锣声,竟住了脚步,徘徊不敢前。
穆桂英见状,挥舞令旗,指挥士兵朝着兽阵冲杀过去。
宋军万余人马,踏着满地灰烬,卷起黑烟如雾,一下子冲到兽阵之前。
不料,那阵首的猛虎,忽然一声大吼,那宋军的战阵,竟无法控制一般乱了起来。
想那大虎乃是百兽之王,吼声足以震慑一切动物。
这一声下来,战马皆咴咴而散。
大虎的吼声刚刚落下,那次阵的花豹,已是猛扑上来,一下子就扑倒了大片骑兵。
后面的宋军见了,更是惊慌,哪里还敢往前冲去。
象阵之后的狼群、黑熊见了,也是掠过象群,朝着宋军扑杀。
那宋军惧怕猛兽的神威,皆乱作一团,首尾不能兼顾,自相踩踏。
穆桂英见了,忖道:“照如此下去,吾军阵形必被贼军的猛兽冲乱了,当首诛猛虎,方能扼敌冲锋!”她一马当先,杀到阵前,手起刀落,砍翻了数头巨狼。
那宋军士卒见元帅如此神勇,皆不顾性命,朝着兽阵猛冲。
一时间,人兽混战成一团。
忽然,一声凄厉的嘶鸣,像雨点般的捻枪从天而降,落在宋军战阵之中。
穆桂英擡头望去,只见那象群已是逼到跟前,象背上如塔楼一般的坐鞍上,每层坐了三名士兵,三层共有九人。
这些士兵居高临下,朝着宋军抛掷捻枪。
宋军中枪倒地者不计其数。
穆桂英见状,策马冲杀上去,拿手中的绣鸾刀猛砍象腿。
孰料那大象生得皮糙肉厚,竟砍不动分毫。
大象见她已趋到近前,将头一甩,口中獠牙已朝着穆桂英狠狠地勾了过来。
穆桂英急忙双腿一夹,那战马撒开四蹄,竟奔到了大象的肚子地下,险险躲过了一击。
她从象肚下穿了出来,将绣鸾刀往得胜钩上一挂,取出穿云弓,搭弓上箭,一箭朝着大象射去。
那雕翎箭如流星一般,嗖得一声,正中那大象的左眼。