礼部，南北朝北周始设。隋唐为六部之一。历代相沿。长官为礼部尚书。考吉、嘉、军、宾、凶五礼之用；管理全国学校事务及科举考试及藩属和外国之往来事。

通俗点来说，就是外交部教育部宣传部综合体。

若是以后世观点来看，礼部似乎就是个鸡肋衙门……

吏户礼兵刑工，是为六部。

如何为官？无非管人，管钱，用人，用钱，礼部都不怎么沾边，看上去稍微弱势。但古代社会，极重礼仪，礼部往往有关人伦常表、礼教大防，不可谓不重。因此礼部尚书往往由清流领袖大学士兼任，不是鸡肋。而吏部尚书者，因为掌持人事，为防尾大不掉，结党营私，反而极为帝王所提防，稍有风吹草动，就会被甩锅……

然则，礼部与吏部并重的原因，却是自唐末、宋朝以后之事。

原因为何？

一个词：科举！

试想，主持天下学子科举入仕的重要衙门，每一任主考官几乎皆由礼部尚书担任，天然的便成为所有入仕举子之座师，维系了封建时代的官僚体系，怎能不为世人所重？

当然，自隋末大乱，科举已然多年未开，此时的礼部，可不是百年后那般风光耀目、天下景仰的所在……

礼部值房里，孔颖达一手捋着胡须，一手捧着一本书册，看得津津有味，不时凝神深思，沉浸其中。

屋子里宽拓疏朗，并无多少陈设，书案前燃着炭盆，炭火正红，上面放置着一方红泥水壶，壶中泉水嘶嘶响边，尚未沸腾。桌案一角有一支瓷瓶，斜斜的插着一束红梅，幽香暗渡，为这古朴简陋的房室平添了一分明媚鲜活。

在孔颖达的对面，一位鹤童颜的老者，正神情悠然的坐于炭火旁，等待着壶中泉水三沸而止。

静谧的房室里，唯有炭火的“必剥”声、壶中泉水的“嘶嘶”声、以及孔颖达翻阅书册的沙沙声……

和谐自然，安宁清静。

良久，壶中泉水沸腾起来。

鹤童颜的老者自书案下的抽屉里取出一套白瓷茶具，于一个青瓷罐中取出些许翠绿的茶叶置于茶杯之中，倒水、洗茶、清洗茶具、泡茶、分茶……

姿态优雅而迅捷，片刻，茶杯中沏满青绿的茶汤，一股恬淡的馨香充盈着简陋古朴的值房。

孔颖达放下手中的书册，将之合上，放于案头，书册的扉页上，赫然写着三个淋漓的大字——《三字经》。